Олег Касаткин - Корона и Венец [СИ]

«Я предвижу бедствия и умоляю кончить миром. Всем известно, государь, что Вы одни без чьей-либо помощи стали за честь России; пора сдать в упорстве, тем более, что англичане ищут отступления…»

Не штатский паникер писал и не салонный стратег… Что бы сказал этот умный старик услышь он сии речи?

Между тем от Балкан Обручев перешел к туркестанскому вопросу.

— Полагаю, — вещал он, в целях военно-стратегических нам бы следовало как можно скорее занять Памир. Ибо это и много ни мало — ворота в Индию.

Георгий пожал плечами — из уроков географии он запомнил лишь то что Памир — обширное высокое нагорье в Средней Азии, расположенное в верховьях Амударьи и Тарима, между Тянь-Шанем на и Гиндукушем. Высота его десять — двенадцать тысяч футов над уровнем моря, имеющее суровый климат, исключающий возможность земледелия, скудную растительность, и животный мир, «слагающийся из полярных, степных и горных форм» и «ничтожное кочевое население».

— Позволю себе некое отступление в недавнюю историю… — после краткой паузы продолжил Обручев.

Англо-русским соглашением 1873 года. Условлено было между обоими государствами, что влияние России не должно распространяться на левый берег реки Пандж, а влияние Англии — на правый. Соглашение это в 1883 году нарушено было англичанами, которые побудили афганцев занять Шугнанское шахство, с вассальными ему Рушаном, Шахдарой и Гунтом — благодаря чему сфера влияния Афганистана распространилась далеко на правый берег Панджа и достигла до окраин Памира. Министерство иностранных дл, хотя и опротестовало столь существенное нарушение договора, но, в виду политических событий того времени, английское правительство не нашло возможным удовлетворить законных требований нашего министерства и занятые провинции остались во власти Афганистана.

Осенью 1888 г. наместник Северного Афганистана Исхак-хан, двоюродный брат короля Абдурахмана, отложился и просил защиты и покровительства у Александра Александровича…

События эти застали англичан врасплох и уже в ноябре 1888 г. в памирских владениях и Бадахшане водворились законные владетели, а в Мазар-и-Шариф — укрепился Исхак-хан. Если бы не промедление России — весь Северный Афганистан вошел бы в состав империи и Россия встала бы твердою ногою на Гиндукуш.

В голосе Обручева прозвучала злая тоска.

Афганистан — который обходился британцам в миллион двести рупий примерно в год и в котором видели оплот, против России, рушился уже сам собой…Происшествия эти чрезвычайно подняли престиж России…

Но увы — в прошлом году афганские войска вторично завоевали шахство. Завоевание сопровождалось неслыханною даже в Азии жестокостью. Население в занятых местностях вырезалось поголовно, селения выжигались, поля вытравливались…

Так ли иначе — сейчас наши с британцами границы разделяет полоса гор — за ними уже Кашмир — Индия. И если нам занять Шугнан то открываются блистательные перспективы для нашей азиатской политики.

Вероятно вы знаете ваше величество — в Россию приходили тайные послания от многих индийских правителей. («Почему не знаю?»)

Они ненавидят англичан. Как только русская армия перевалит через Гиндукуш, к ней присоединится огромное войско.

— Государь не давал этим делам ходу, — продолжил полковник. И напрасно как видится. Это самый большой кошмар британцев.

Георгий обвел взглядом собравшихся…

Гурко — непроницаемо печальный, Рооп — он скорее отстраненно — любопытный — это не касается его театра военных действий. Розенбах с интересом внимающий Обручеву впрочем, с нескрываемым скептицизмом. Чихачев выглядит напротив довольным и заинтересованным — моряки — особенно черноморские вельми злы на Англию. Ну и начальник Главштаба словно вещающий с амвона.

Черт возьми — а ведь Обручев говорит серьезно! Не свежеиспеченный подпоручик, воображающий себя вторым Наполеоном, и не сочинитель статей для листка господина Мещерского…

Словно бы тень Скобелева вошла сейчас в кабинет и самым наглым образом устроилась в кресле.

Прогрессисты поругивали Николая Павловича за его слова — мол, я «сам себе министр иностранных дел и сам себе начальник Генерального штаба». Но вот в эту минуту Георгий понимал прадеда как никто. Доверья людям — и вылезет такой вот Обручев с отлично продуманным планом — как завести державу в трясину.

Теперь относительно… индийских прожэктов . Какова численность русских войск в Туркестане?

— Не считая гарнизонных крепостных частей и казаков — двадцать отдельных пехотных батальонов, — доложил Обручев. Кроме того…

— Достаточн. А какова численность индийских войск?

— Англия располагает в Индии двенадцатью бригадами пехоты и кавалерии — всего около сорока тысяч — не считая туземных соединений.

— Вот про них я и спрашивал.

Но Государь — при появлении наших сил в Индии англичане не смогут полагаться на своих сипаев, в то время как многие племена и князьки примкнут к нашей армии, — как о чем то очевидном доложил Обручев.

«Я и в самом деле не знал — не думал что все так плохо — покачал Георгий головой. А я то считал, что хуже Драгомирова у нас быть уже не может».

— Вы готовы дать руку на отсечение что так и будет? Между прочим — в училище вы должны были изучать Прутский поход — когда наш пращур Петр Великий двинулся на войну с турками — потому что ему было обещано восстание балканских христиан. И каким обидным фиаско все кончилось?

Ведомо ли вам что в дни восстания сипаев — во главе которого оказался не чужеземный монарх, а Великие Моголы во главе с Бахадур Шахом и знатнейшие князья — так вот — из трех сипайских армий взбунтовалась лишь одна? И сонм индийских князей и владетелей стал на сторону англичан — причем правители больших и населенных земель — например махараджа области Барода и князь Гвалиора. (Георгий благословил недавно прочитанную на досуге историю индийского мятежа пера Маллерсона).

Далее — в Индии да будет вам ведомо — несколько десятков миллионов мусульман — их шейхи и ишаны в большинстве давно едят из британских рук — и что если хотя бы половина их призовет к газавату против вошедших в индийские земли неверных? Англичане мастера подобных интриг.

Наконец — сущая мелочь сравнительно с прочим — как вы будете снабжать эту вашу армию? Ну положим еду вы еще сможете добыть на месте — а патроны, лекарства, снаряды, амуниция? Караванами через Гиндукуш? А до того — у вас единственная Закаспийская железная дорога — он опять таки припомнил он Витте как-то поведавшего ему о проблемах с путями сообщения в Туркестане. Чья грузоподъемность отметим определяется мощностью четырех красноводских паромов.