Михаил Ланцов - Прапорщик драконьей кавалерии [litres]

С этими словами Виктор развернулся и вальяжно полетел к позициям своих войск.

– Как думаете, – тихо произнесла Лакракс, – он блефует?

Но ответить ей не успели.

Воздух над полем, заполненным зомби, ухнул качественным басом, буквально раздробившим в мелкое крошево большую часть нежити, выпуская древних дхарами из пространственного скачка. Виктор медленно повернулся и только чудом сохранил самообладание. По сравнению с этими двумя драконами весьма крупный Тарангер был натурально колибри. Чешуя… она светилась и казалась чудовищной толщины. Словно хорошая такая корабельная броня. Но главное, воздух вокруг них парил и слегка гудел от невероятной магической силы. И это после перехода!

Один из гигантских драконов подался вперед. К Виктору. Словно принюхиваясь. И архонту пришлось приложить немало усилий, чтобы его не затянуло в ноздрю этого чудовища. И как только этот искусственный шквал прекратился, вскинул свою крупнокалиберную винтовку, изготовившись стрелять.

«Ты же понимаешь, что не пробьешь мою чешую», – прогудел в голове у Виктора голос этого чудовища.

– Так я в глаз собираюсь стрелять, – невозмутимо ответил архонт.

«И так ты надеешься победить?» – удивился древний дракон.

– Нет. Но ты будешь наслаждаться своей победой с одним глазом.

Небольшой стопор.

И адский хохот. Ну, или как можно назвать тот чудовищный рев, который донесся из глотки древнего дракона. С новым шквалом Виктор не совладал – его изрядно отбросило назад и в сторону.

«Кто это?» – мысленно поинтересовался архонт у своей рыжей супруги.

«Папа с мамой».

«Что?»

«Не, ну а что? Ты победил Тарангера. Отличный повод их пригласить в гости. Ты же вроде как хотел с ними познакомиться?»

«Как раз не хотел…»

«Ну, извини. Перепутала…» – с изрядной издевкой произнесла Сиракс.

Виктор же, дождавшись, когда древний дракон закончит ржать, яко инфернальный конь, подлетел поближе и, чуть ли не тыча его пальцем в нос, заявил:

– Ты опоздал на свадьбу!

Виктор стоял на каменной террасе древнего форта и’ри’тори и напряженно думал. Планы опять пошли вразнос, спутывая все карты.

Ллос так и не пришла в себя после поглощения души дхарами. Уже через полчаса ее тело совершенно скрутило и превратило в большой черный шар с острейшими шипами. Мысленной связи с ней тоже не имелось. В дополнение ко всему и новоприобретенные родственники свалили, чуть ли не сверкая пятками.

Победа?

Безусловно.

Только почему Виктора не оставляла мысль о том, что он сидит у разбитого корыта?

– Грустишь? – тихо спросила Сиракс, присоединившись к своему мужу на террасе. Посплетничать с былыми подружками она и позже успеет.

– Просто не понимаю, что делать дальше. Душа Тарангера должна была дать нам все координаты объектов кхетов на планете. Но… Ллос не перенесла ее поглощения. Кто же знал? Жаль паучка. Привык я к ней уже. Даже какие-то чувства стал испытывать. Не знаю, выкарабкается она или нет.

– Остальных опрашивал? – постаралась соскочить с неприятной темы Сиракс.

– Да, – кивнул Виктор. – Они с кхетами никак не контактировали. Все держалось на Тарангере. И да – что не так с твоими родителями? Часа же не прошло, как они свалили, сославшись на «невыключенный утюг» и духоту магически бедного мира. Глупо вышло донельзя.

– Не знаю, – пожала она плечами. – Если честно, то я вообще удивилась их появлению. Обычно даже не отвечают, а тут лично появились. Крайне подозрительно.

– А почему они обычно не отвечают?

– Ну… – замялась Сиракс. – Дело в том, что у дхарами очень непростое общество и весьма странные по твоим меркам ценности. Это тут мы собираем Элы. Но это так – баловство. Настоящая жизнь там – в корневых мирах с их сложно вывернутыми иерархиями. Практически все, кто добровольно или вынужденно оттуда сбежали, – изгои вне системы. Если бы я вчера сдохла – папа с мамой даже бровью не повели бы. Для них я умерла уже тогда, когда сбежала.

– Тогда чего они приперлись?

– Говорю же – не знаю. Как я им шепнула про принесение дхарами в жертву – сразу оживились. Запросили координаты и прыгнули. Не понимаю, что их так зацепило. Ну, принесли в жертву изгоя и что с того? Никто плакать не станет. Я, правда, ни разу не слышала о таком, но мало ли? Наверняка ничего уникального.

– А на новость о беременности как отреагировали?

– Сухо поздравили, выразив надежду, что я когда-нибудь встану на путь истинный. Ну а что? У них-то детей хватает. Это для меня грандиозное событие. А для них… так…

– Но ты же говорила, что дхарами не любят размножаться.

– Да дхарами и не любят. Совсем. Многие скорее умрут, чем пойдут на это. Я согласилась на твое предложение только из мести. Слишком уж я ненавидела Тарангера и не хотела, чтобы он ушел безнаказанным. Если бы мне просто грозила смерть, то поверь, у тебя не было бы ни единого шанса. Но родители у меня – перерожденные или как иначе говорят – древние дхарами. Именно такие, как они, и порождают практически всех дхарами.

– Перерожденные?

– Это сложно объяснить… – задумчиво произнесла Сиракс. – Достигнув определенного уровня личного могущества, дхарами преображается, переходя на новый уровень. Словно становится другим видом. У него появляются новые возможности, интересы, взгляды, ценности. Чудовищно возрастает сила и магический ресурс. Поговаривают, что и с божественной силой выходит работать. Невероятно могущественное создание!

– А ты разве не хочешь такой стать?

– Почему же? Хочу. Только для этого нужно провести около ста тысяч лет в корневых мирах. А это, скажу я тебе, где-то за гранью реальности. Даже год в корневых мирах обычному дхарами выжить очень непросто. Малыши, понятно, под крылом родителей в родовых гнездах. Но те, кто старше… они дохнут как мухи. У нас очень много ритуалов, которые ведут к смерти. Масса разноплановых поединков. Кровь льется рекой. Каждое утро ты просыпаешься и не знаешь – убьют тебя или еще подергаешься. Один на миллиард – вот реальный шанс достигнуть перерождения. Хочу ли я? Безусловно. Могу ли? Вряд ли.

– Слушай, а чего они тогда на тебя злятся?

– Они считают меня слабой и ничтожной. Ведь я сбежала, не желая каждый день заглядывать смерти в лицо. Ты же видел – они меня демонстративно игнорировали. Я для них ничтожество. А вот ты им понравился.

– Что?! Почему?!

– Ты повел себя так, как и должно дхарами. Смело, решительно и безумно. Заглянул смерти в лицо и смачно туда плюнул. Это у нас очень ценится. Собственно Эл и согласился тебе подчиниться после того, как ты пообщался с папой.

– Странно. А чего тогда ушли так быстро? Даже чаю не попили.

– Не знаю, – пожала плечами Сиракс, – мне тоже показалось это странным. Хотя…