Безбашенный Array - Античная наркомафия - 5

- Так, ну а зубы мегалодона в обшивке какого-то судна в пятидесятых?

- "Рахель Кохен" в пятьдесят четвёртом? Ну, проскальзывала информация, но даже фоток тех зубов никаких нет и никаких подробностей, так что похоже на "утку".

- А ловцы лобстеров?

- В восемнадцатом году? Ну да, чего-то здоровенное их напугало, но почему обязательно мегалодон? Это могда быть и китовая акула - если она питается планктоном, это не значит, что при случае она не проглотит и ту же ловушку с лобстерами.

- Ещё, вроде бы, случай был, когда прямо с борта судна здоровенная акула контейнеры с лангустами сорвала.

- Шестьдесят третий год? Ну, там не прямо с борта, там они за бортом висели. Для китовой, конечно, поведение нетипичное, но может это была просто большая белая, которая с перепугу показалась рыбакам гигантской? И опять же, это только рассказ, а ты разве не знаешь сам цену этим охотничьим и рыбацким байкам?

- Ну, тебе бы всё раскритиковать, лишь бы не признать возможности того, что мегалодон ещё существует...

- Володя! - вмешался я, - Давай представим себе на миг, что хотя бы половина или даже, хрен с тобой, две трети всех этих баек - не туфта. И что они тогда доказывают? Что мегалодон реально существует в нашем мире как местный биологический вид?

- А разве нет?

- Вовсе не обязательно. Баек про снежного человека в десятки раз больше, и некоторые случаи здорово смахивают на вполне достоверные, но где он, этот снежный человек? Да и мы с вами - мы разве из этого мира? Мы сюда - попали, и с чего ты взял, что такая же хрень не может происходить и с животными? Лично я, если хочешь знать, охотно верю в ЕДИНИЧНЫХ попаданцев-гоминоидов типа того йети либо из прошлого, либо из параллельного мира, в котором по каким-то причинам не появился хомо сапиенс. Почему бы к нам не попасть таким же манером оттуда же и ЕДИНИЧНОМУ мегалодону?

- Ну, если только так...

- Маловероятно, согласен. Но всё-таки, сдаётся мне, гораздо вероятнее, чем целая устойчивая популяция, которая минимум пару миллионов лет ныкается непонятно где и питается непонятно чем.

- Ну, логично...

Зациклились же мы с ребятами на этих грёбаных акулах оттого, что не далее, как вчера участвовали в акульем промысле. Актуален он для нашей азорской колонии по двум причинам. Во-первых, эти кусючие рыбёшки обожают халяву, которой по простоте своих акульих мозгов на полном серьёзе считают рыбацкие сети наших колонистов. И ладно бы просто часть улова жрали, хрен бы с ними, так они ж ещё и сами сети рвут! Ну и сколько ж можно такое терпеть? А во-вторых, нашим колонистам нужны их зубы. Я ведь уже упоминал, кажется, что с мясом на островах напряжёнка, и люди не упускают случая подстрелить какую-нибудь птицу типа чайки? Но лук прицельнее пращи, да и умеют рабы из числа лузитан и веттонов с ним обращаться, вот только стрелы к тому луку нужны, а для тех стрел - наконечники. С металлом же на островах пока тоже напряжёнка, и хотя мы поставляем уже сюда нормальные металлические наконечники для стрел, их ещё на всех не хватает. Да и берегут их для выстрела наверняка, а в сомнительных случаях стреляют тем, что потерять не так жалко - например, стрелой с наконечником из акульего зуба. Мы, конечно, наращиваем поголовье скота в колонии - овец уже сотни три пасётся, свиней - четыре с половиной, коров - десятков пять, и по установленному в колонии нормативу четверть приплода уже идёт в пищу колонистам, но этого пока до смешного мало. Мало и поставляемой в колонию с материка солонины - люди видят мясо на своём столе гораздо чаще, чем год назад, но всё ещё гораздо реже, чем хотелось бы. Поэтому-то, собственно, Володя и вспомнил на пляже про тех кубинских ламантинов, здорово облегчивших жизнь нашей кубинской колонии, но не всё, что хорошо для Кубы, подходит для Азор. Вот с чем проблема практически решена, так это с курами. Из-за дефицита стальной проволоки, всё ещё идущей в основном на солдатские кольчуги, в самой метрополии куроводство развито меньше, чем здесь. Ведь на Азорах нет ни лис, ни хорьков, так что не особо-то нужны и клетки. Канюки только местные пробуют иногда на кур поохотиться, и это, опять же, увеличивает актуальность луков со стрелами, а значит, и наконечников для них. Но самые лучшие для наконечников - треугольные зубы большой белой, и не абы какой, а хорошо бы покрупнее, метра три или четыре длиной, а это трудная и опасная добыча. Вот мы и опробывали вчера на практике намеченный в теории метод относительно безопасного акульего, а в перспективе - и китобойного промысла.

Суть же его в том, что мы применяем современный способ, хоть и в античном исполнении. Ведь как представишь себе эту старинную охоту на кита ручным гарпуном с утлой шлюпки, а потом пиками его с той шлюпки - ага, длинным коли, коротким коли - это же просто оторопь берёт! Ему же перевернуть её к гребеням, а то и вовсе разнести вдребезги - нехрен делать. И это если обычный усатый кит, не косатка и не кашалот - за теми и целенаправленно на таран пойти не заржавеет, да и свалившихся за борт людей в гастрономических целях употребить могут запросто. Крупная акула - тем более. Большая белая и так-то имеет привычку лодки на прочность пробовать, а если её ещё и гарпуном раздраконить, то нападение практически гарантировано. Долбанёт носом, и горе тому, кто оказался в воде - это косатка может схватить, но может и проигнорировать, а уж акула схватит наверняка - у ней мозги простые, как у работяги после получки, и бойцовский инстинкт с брюхонабивным не очень-то и разделены - один плавно перетекает в другой...

Поэтому мы решили пойти другим путём, по образу и подобию современного - полноценное судно-китобоец с гарпунной пушкой. Полноценное - это прежде всего в смысле прочности. Не надо нам драматических голливудских приключений на тоненькой скорлупке, которую большая рыба если и не продырявит таранным ударом, так заклёпки вышибет. Мы ни разу не рыболовы-спортсмены и ни разу не за приключениями, мы на промысел, а посему в качестве китобойца у нас применяется эдакая двухмачтовая гаула в добротном океанском исполнении, а в качестве гарпунной пушки - мощный "скорпион". В акульем случае даже проще - сам её охотничий инстинкт облегчает нам промысловую задачу. Рыба - она и есть рыба, и её ловят на удочку. Крюк с приманкой, цепной поводок, деревянный поплавок, крепкий линь и лебёдка, и не надо выслеживать большую рыбу, не надо тихонько подбираться к ней на дистанцию уверенного выстрела гарпуном - она сама и приблизится, и подставится под него.

Собственно, так оно у нас в нашей пробной охоте на большую белую в общих чертах и вышло. Ну, не считая, как говорится, неизбежных на море случайностей. Для начала нас подвёл ветер. Мы-то рассчитывали, что уж с латинскими-то парусами проблем с ним возникнуть не должно, но сам ветер рассудил иначе и объявил забастовку. В штиль мы угодили, короче говоря, и в результате мореманам пришлось усесться за вёсла. Потом подкузьмили акулы. Стайка акульей мелюзги, да ещё и ни разу не того вида, не пойми с чего вообразила, будто угощение предназначено для них, и весьма бесцеремонно на него набросилась. При других обстоятельствах мы бы шуганули их гранатой, но эдак ведь и объект промысла весь распугаешь на хрен, так что пришлось сматывать линь, подтягивая приманку поближе к борту, да разгонять эту шелупонь ручными гарпунами. Пока с этим управились, приманка оказалась сожранной на две трети, и крюк торчал из её остатков самым наглядным образом. Ну, чисто теоретически были какие-то шансы, что подплывёт к нему интересующий нас крупняк, глянет, да и помрёт от смеха, но почему-то проверять вероятность такого варианта на практике нам не захотелось. Поэтому сымпровизировали сходу, загарпунив мелкую недоакулу и насадив её на крюк вместо обглоданной приманки. Тут, как на грех, нашим живцом заинтересовалась стая дельфинов, и нам пришлось снова подтягивать крюк к борту, чтобы отогнать их. Ещё где-то через полчаса воду забороздил великолепнейший спинной плавник, обещавший чудище размером с персонаж известных спилберговских "Челюстей", и мы засуетились, готовя не только гарпуны к "скорпиону", но и крепостные ружья, и гранаты, поскольку реконструировать в точности означенный спилберговский сценарий никто, конечно, не собирался. И тут набедокурила косатка ещё больших размеров, из-за которой у нашей несостоявшейся добычи мигом обнаружились какие-то важные и весьма срочные дела на глубине. И опять нам пришлось подтягивать приманку, дабы этот напакостивший нам от всей души дельфин-переросток не вздумал попасться на крюк сам.