Андрей Земляной - Рокировка в длинную сторону

Та, оглядев Белова, улыбнулась хорошей, открытой улыбкой:

— Вот сейчас двадцать первый номер подойдет — сядешь на него и доедешь до Старой площади. Кондуктор объявит. А там пересядешь на…

— Спасибо вам большое, — прервал ее объяснения Саша. — От Старой площади я знаю, как дойти. Не маленький, дотопаю.

Женщина еще раз окинула его оценивающим взором, потом согласно кивнула:

— Дойдешь, если дорогу знаешь. Что, товарищ пионер: давно в Москве не был?

— Ну… Не то чтобы давно, просто вот тут, в районе… — Белов отчаянно пытался вспомнить, как в старые времена называли здешние места, но ничего не выходило.

— На Каланчевку не заходил? — удивилась женщина. — Что, и даже в Сокольники не ездил?

То, что Сокольники в то время были одним из основных центров досуга молодежи, Александр знал и мысленно чертыхнулся за такой прокол. А впрочем…

— Да мне Сокольники особо и не нужны, — произнес он уверенно. — Мы возле Калужской заставы жили, так что у меня — Нескучный под боком.

Тогда конечно, — согласилась кимовка и легонько подтолкнула Сашу вперед. — Давай, товарищ. Вон твой трамвай подходит.

Белов легко вскочил на подножку, протянул кондуктору двугривенный, пояснил, что едет до Старой площади и, получив билетики, прошел внутрь. Народу было на удивление немного и Саша даже сел на место возле окна. Трамвай покатил к вокзалам, и вот там-то и началось то самое мамаево побоище, которое Александр наблюдал минут двадцать тому назад.

Вагон был уже переполнен, но люди все лезли и лезли. Казалось, что вот-вот, и кто-нибудь окажется сидящим или лежащим на головах у прочих пассажиров. И тут внимание Белова вдруг привлек молодой парень в косоворотке и какой-то удивительной плоской клетчатой кепке с «ушами» на манер шапки-ушанки. Дополняли это великолепие полосатые брюки заправленные в начищенные до зеркала «хромачи». Но Александра заинтересовал не этот несуразный наряд, а поведение его обладателя. Парень явно «работал». Скорее всего, это был карманник, но — чем черт не шутит? — мог оказаться и сотрудником УгРо, проводящим операцию по слежению или задержанию. Во всяком случае, для начала Саша решил проследить за непонятным объектом.

Следить с сидячего места было неудобно, а потому он встал и уступил место какой-то полноватой, крашеной тетке с объемистой сумищей в руках. Та кивнула благодарно, обронила «Спасибочки», и плюхнулась на сидение, водружая свою ношу на колени. Что-то показалось Белову странным, а через секунду он уже понял — что. Сбоку сумки торчала какая-то тряпка. Из свежего разреза…

Корсет работал быстро и легко. В свои двадцать шесть он был уже опытным щипачом, причём одним из лучших в Москве. А сегодня он работал особенно красиво: с ним вместе был «васек» — малец, еще не заслуживший собственной клички который должен был принимать хабар, и сносить его из вагона. Васек отзывался на имя Петька и мечтал когда-нибудь стать таким же, как он — Корсет, вор первой статьи.

Корсет уже взял приличный лопатник у какого-то штымпа в дорогом прикиде, парочку кошельков у двух разинь, прихватил изрядную пачку купюр у толстой тетки, аккуратно помыв сумку, и собирался слить всё это Ваську, когда вдруг перед ним возник невидный, тощий паренек с красным галстуком. Корсет не успел даже удивиться, когда паренек вдруг схватил его за руку, потянул на себя, и коротко взмахнул другой, свободной рукой. Что-то кольнуло Корсета в подмышку, а потом сразу же все вокруг стало красным, и в глазах померк свет…

…Белов молниеносно спрятал стилет в рукав. Тонкое трехгранное лезвие оставило лишь малюсенькую ранку, которая даже не кровоточила. Да сама сталь вышла чистой. Точный удар в сердце. Александр, считавший, что вор должен не сидеть в тюрьме, а лежать в могиле, мгновенно оценил качество работы на «хорошо» и набрал побольше воздуха в лёгкие.

— Ой! Товарищи! Тут дяденьке плохо!

Детский голос прорезал гомон трамвайного столпотворения. Стоявшие рядом, начали поворачиваться, а потом шарахаться от оседающего мешком молодого мужчины с закатившимися глазами. Возле него стоял мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, который пытался поддержать падающего. Внезапно он снова закричал:

— Ой! Товарищи! А у него тут кошельки! Он, наверное, вор!

Пассажиры заволновались, принялись хвататься за карманы:

— Ах ты ж! Нет кошелька! Зараза!

— Ой, мамочки! Сумку порезали! А там — деньги казенные!

— Граждане, да что же это! Портмонет сперли!

— А ну-ка, парень, — к упавшему протиснулся военный в гимнастерке с кубарями комроты. — Давай-ка, посмотрим, что это тут…

— Его какой-то дяденька толкнул, — быстро сообщил Белов. — Прямо в грудь, и тут же — на выход. А этот постоял, постоял, а потом на меня падать начал…

— Ишь ты. Глазастый ты, паренек… — Военный наклонился к упавшему, оттянул веко и тут же сообщил. — Холодный. Милицию надо звать. А ты, — он повернулся к Саше и потрепал его по волосам, — подрастешь — приходи к нам. Нам в Красной Армии такие глазастые и внимательные очень нужны. Стрелять-то умеешь? — Саша кивнул, и военный продолжил. — Приходи-ка, товарищ пионер к нам, в Бауманский район, в клуб Ворошиловских стрелков. Отменный из тебя стрелок выйдет, я тебе говорю…

Паренек, откликавшийся на «Петьку», хотя на самом деле его звали Федором, осторожно проталкивался к выходу. Он точно видел, как тощий пионер ткнул рукой куда-то его хозяина и наставника Корсета. В последний момент в руке парня с красным галстуком мелькнуло что-то острое, блестящее. Слова «стилет» васек не знал, но за то прекрасно знал слово «заточка». Кто и за что упокоил Корсета? Федор прекрасно видел глаза пионера — холодные, уверенные, стальные. Такие глаза он видел у законных мокрушников, причем у таких, которым фраера замочить — что стакан воды выпить.

И тут мальчишка вспомнил жуткую историю о шайке, которая наводила ужас на Москву лет десять тому назад. Во главе нее стояли двое: горбун и карлик. Горбун был «иваном», а вот карлик мочил, кого горбун указывал. Неужто это все — правда?

Содрогаясь от ужаса, васек спрыгнул с подножки трамвая и дал деру во все лопатки…

— …Миленький, да как ты у него кошельки-то заметил? — ворковала женщина, обнимая Сашу сильной пролетарской рукой. — Ведь деньги-то у меня — казенные, как бы я за них оправдалась-то, а? Вот ведь ты какой глазастый, спасибо тебе большое…

Не состоявшаяся жертва ограбления оказалась одой из кассирш Мосторга — того самого, в котором Белов собирался переодеться. Узнав о том, что мальчик только сегодня приехал в Москву к дальнему родственнику из детского дома, кассирша взяла над ним шефство и пообещала, что уж она-то паренька оденет с иголочки.