Array Array - Последнее предупреждение

Рука нажала кнопку микрофона. Радиотишина нарушилась рапортом:

- Первый, я четвертый, справа по курсу...

- Вижу, четвертый. Следуем домой.

И Люк в принципе этому рад. Ему очень не хотелось бы преследовать невидимого пилота, выжимающего невероятные маневры и скорость из старой посудины. И он вряд ли бы смог выстрелить по нему первым.

Нервно вцепившись в подлокотники капитанского кресла, Зейн Линнард наблюдал за неожиданным сражением в космосе. Это беглецы, несомненно! Доктор знал это еще до того, как услышал от персонала характеристики фрахтовика. И голос Люка в эфире напоминает ему о дилемме. Логика требовала защитить беглецов от СИБ. Но была и другая, не менее логичная мысль: как ты себе представляешь «защиту» в такой каше из спутников, орбитальных дворцов, платформ и прочей всячины, вращающейся вокруг Корусканта? Будучи гражданским, и к тому же, представителем весьма мирной профессии, врач ловил себя на том, что предпочел бы выполнять приказы, а не отдавать их. Без сомнения - именно это и имел в виду Повелитель, говоря про ответственность. Критиковать чужие распоряжения - легко. Особенно задним числом, когда опасность миновала, и можно смело начинать философствовать. А тогда, когда тебе необходимо учесть массу факторов, все взвесить и принять решение? Рискнуть множеством жизней? Отдать приказ на уничтожение пусть противника, но живого противника? Ладно, утешим этику избитым «они сами начали стрелять». Камеры зафиксировали картинку, так что у них будет достаточно оправданий для Императора. Если, в свете случившегося, ему нужны оправдания. Лучше всего использовать для перехвата уже покинувшее «Девастатор» звено истребителей - это существенно сэкономит время. Этот кореллианец - прекрасный пилот, но даже новичку понятно - в таких условиях везение всегда конечно. Слишком уж неравные силы. А наше звено дишек способно легко качнуть весы в другую сторону. Даже, если СИБ рискнет принять бой, - на «Девастаторе» служат более опытные пилоты. Все, кроме одного.

Люк. Это его первый вылет. А ведь, по статистике, он заканчивается печально для значительной части новичков. Так имеет ли он право так рисковать?

Радиотишина снова прервалась сообщением, но на этот раз с транспортника:

- «Девастатор», «Сокол» запрашивает помощь.

Сомневаться поздно, и Линнард кивает в ответ на взгляд старпома. У них есть обязанности перед Империей. А в остальном: да поможет Сила всем участниками заварушки.

- Постарайтесь без жертв. Здесь все - имперцы, воюющие по долгу службы.

Старпом понимающе мотнул головой. В открытый эфир практически мгновенно ушел его ответ беглецам, который удивил не только Люка, но и более опытного командира звена:

- «Сокол», говорит «Девастатор». Разрушитель направляется к вам. Через пятнадцать минут будет в зоне видимости. Пока вас прикроет группа ДИ-истребителей, - короткое переключение на другой канал - связь с эскадрильей: - Первый, прикрыть транспортник и сопроводить его на борт «Девастатора». Учтите, что преследователи «Сокола» выполняют СВОЙ приказ. Поэтому постарайтесь не стрелять на поражение. Решайте по обстановке.

- Я первый, вас понял. Приступаю к выполнению приказа, - отозвался командир звена и обратился уже к своим людям, - Начинаем правый разворот. Пока идем ромбом. По моей команде - расходимся. Второй - влево, третий и четвертый - вправо. В случае чего - выполняйте спирали. Четвертый - держись за третьим, не отставай, из виду его не теряй. Это на сегодня твоя главная задача. Второй - прикрываешь меня. Всем: в бой не вступать - ограничиться заградительным огнём. У транспортника есть щиты. Нам нужно продержаться минут десять - пятнадцать, до подхода «Девастатора». Задача ясна?

- Второй, я вас понял.

- Третий, я вас понял.

- Четвертый, я вас понял, - с облегчением проговорил Люк. Все-таки они вмешаются и спасут того безумного парня.

- Тогда приступить к выполнению!

Звено синхронно ушло на правый вираж.

«А неплохо у них вышло, как будто до этого не раз летали вместе», - отметил старпом «Девастатора» и оглянулся на доктора. Нервничает.

В ответ на пристальный взгляд подчиненного Линнард задал вопрос, который волновал его больше всего:

- Скажите, какие шансы у новичка? И насколько сильно он затруднит работу другим?

- Врать не буду, капитан - на такие задания лучше ходить с проверенной командой. Однако кризисы редко происходят по плану. На войне, как на войне. Вообще, у новичков, если они не геройствуют и держатся за своих ведущих, - шансы неплохие.

- А ежели лезут на рожон?

- В этом случае - результат плачевный. Девять из десяти таких вот неопытных храбрецов погибает. Хотя... у Скайуокера были прекрасные тесты.

- Мда, тесты...

- Да не беспокойтесь вы так, доктор, - успокаивающе произнес старпом, - командир звена - опытный человек. И он никогда не бросает своих ведомых. Не было такого случая, чтобы он вернулся без своих людей, один.

- Хорошо, если так, - «но всё когда-то случается впервые», - окончил капитан про себя. Настроения это не улучшило.

- Может, пока попытаться связаться с преследователями? - подсказал зам Линнарду, пытаясь его отвлечь и одновременно напомнить о других обязанностях. - Предупредить их? Вдруг они, поняв, что стали поперек военных - выйдут из боя?

- Хорошая идея! - оживился Линнард. - Может, пилоты не знают, что выполняют незаконный приказ?

- Передать сообщение по всем частотам, - приказал помощник капитана связистам, - «Девастатор», имперский звездный разрушитель, - истребителям, преследующим кореллианский транспортник и развязавшим бой в недопустимой близости к Центру Империи: приказываем немедленно прекратить огонь. Повторяем: прекратите огонь и заглушите двигатели. В противном случае - будете уничтожены.

- Сообщение передано.

- Повторяйте его каждую минуту.

- Есть, сэр.

Арманд стоял, прислонившись к окну, когда замигал аппарат связи. Помощник.

Пересечь комнату, уронить руку на стол, активировать связь. Коротко бросить:

- Слушаю.

- Господин Директор, пилоты получили следующее предупреждение, - помощник включил запись: - «Девастатор», имперский звездный разрушитель, - истребителям, преследующим кореллианский...

Исард спокойно прослушал сообщение до конца.

- Что им делать? Выйти из боя?

- Ни в коем случае. Передайте, что они выполняют долг. Во Флоте один из высокопоставленных чиновников - предатель Империи. Экипаж разрушителя и другие - просто обмануты. Мы - это безопасность Империи. Я, как директор СИБ, едва ли могу позволить себе потерять доказательства измены на ТАКОМ уровне. История меня не простит. Необходимо помешать встрече транспортника с «Девастатором» любой ценой.

- Хорошо, господин Директор.