Рустам Максимов - Взвод лейтенанта Кольчугина

— А, Владислав пришёл. Ты хоть поспал немного? — посмотрев на возникшего в дверном проёме взводного, спросил капитан Славнов. Под глазами капитана лежали тёмные круги, выдавая усталость и нервное напряжение всех последних дней. Ротный не спал уже более суток, но пока что держался без приёма стимулирующих препаратов. А вот отдохнуть капитану следовало бы обязательно. Кто знает, что ожидает мобпехов этим утром?

— Юрий Владимирович, вы бы пошли, и немного поспали, хоть пару часиков? — обращаясь к командиру по имени-отчеству, тихонько попросил, или предложил Кольчугин. Владислав крайне редко пользовался такой формой обращения к начальству, и об этом все прекрасно знали.

— Точно, товарищ капитан, пойдите, вздремните, какой-то часик, — обернулся к офицерам мастер-сержант Григорьев. — Время есть: нам ещё лететь более трёх часов. И это только до побережья.

— Ладно, черти полосатые, уговорили, — сдался Славнов, прикрывая зевок ладонью. — Но, если что – немедленно меня разбудить! Понятно?

— Так точно, — кивая в знак подтверждения, вразнобой ответили пилот и взводный.

— Товарищ лейтенант, говорить будем шёпотом – Тарас спит, — Григорьев указал рукой в сторону второго пилота. На фоне гудения моторов конвертоплана слова мастер-сержанта звучали несколько не к месту, но лейтенант кивнул, соглашаясь с Максимом.

— Идём на автопилоте, всё в порядке, ведомые на связи, — продолжил первый пилот, коротко обрисовав текущую обстановку.

— Хорошо. Сам-то хоть немного отдохнул? — поинтересовался взводный.

— Да, вздремнул пару часиков. Товарищ капитан заставил в приказном порядке, — немного извиняющимся тоном ответил мастер-сержант.

— Юрий Владимирович абсолютно прав. Никто не знает, что ждёт нас на побережье, — Кольчугин внутренне поёжился, понимая, что их неполная рота летит в полную неизвестность.

На одном из мониторов появилась предупреждающая красная надпись, затем её сменила надпись другого цвета – зелёного. Григорьев поколдовал над клавиатурой, и на экране появились силуэты четырёх аэрокосмических перехватчиков. Для лейтенанта не составляло никакого труда сообразить, что тройка "колибри" только что обменялась опознавательными сигналами со звеном "нортроссов". Кто знает, может среди этой четвёрки есть и экипажи, несколько часов назад вогнавшие в землю дисколёты циклопов. Ту парочку врагов, что сбежала, так и не приняв бой с третьей флотилией дестройеров.

Память вновь вернула Владислава на восемь часов назад, когда уже мысленно расстававшиеся с жизнью мобпехи стали свидетелями поспешного бегства вражеских кораблей. На радостях переполненные адреналином десантники показали трусливым одноглазым множество неприличных жестов, а затем связисты перехватили информпакет на волне космофлота. Веселье сразу же стихло, бойцы уставились, было, на небо, надеясь увидеть происходящее в атмосфере сражение. Увы, основное действо разгорелось милях в двухстах от перепаханных ракетами островков, и разведчики смогли только слушать отзвуки боя по каналам общей связи. Рубленые команды командира флотилии, переговоры между идущими на помощь пилотами перехватчиков, переполненные болью прощальные фразы смертельно раненых членов экипажей дестройеров.

Сражение закончилось победой космофлота, но за неё пришлось заплатить слишком дорогой ценой. Все четыре аэрокосмических истребителя врага нашли свой конец в водах Атлантического океана, а из такого же количества республиканских дестройеров обратно до орбиты добрался всего один. Ещё один корабль сумел удержаться в атмосфере, и дотянул до базы на острове Асиланд, своим появлением, вероятно, вусьмерть перепугав ещё остающихся в городе мирных жителей. Пара же наиболее повреждённых дестройеров повернула на соединение с единственным в этих краях отрядом новоземлян, и благополучно приводнилась аккурат в районе занятых мобпехами "аквы" островов. Валенти вместе с вновь вставшим в строй Сагито немедленно перебросили все свободные силы соединения для спасения экипажей разбитых космических судов. Спустя какое-то время отсеки и внутренние помещения "Дротика" стали походить на средних размеров госпиталь: на матрасах бок о бок лежали раненые и обожжённые с "Ятагана", "Остина", и "Ресифи" [9] В военно-космическом флоте Республики дестройеры несут названия городов, расположенных на всех материках планеты. . Утешало лишь то, что среди пациентов эскулапов отсутствовали бойцы мобильной пехоты.

Ещё в завязке боя командир флотилии дестройеров, кэптен Виорика Фелиппе поняла, что контратака четвёрки дисколётов является прикрытием бегства другой пары кораблей противника. Увы, все боевые единицы третьей флотилии сразу же увязли в ближнем бою, и никто из них не смог продолжать дальнейшую погоню. Вероятно, одноглазые наверняка уже поверили в своё благополучное спасение бегством, когда на сцене появилась тройка "нортроссов". Согласованная ракетная атака перехватчиков достигла результата: один из летательных аппаратов циклопов получил фатальные повреждения, и рухнул в океан, не дотянув какой-то десяток миль до берега. Второй дисколёт также был повреждён, но сумел совершить аварийную посадку у начинающихся от самого побережья отрогов горного хребта на материке Аурика. К сожалению, перехватчикам попросту не хватило боезапаса для добивания весьма живучей вражеской машины.

Спустя сорок минут после боя к месту приземления противника примчались беспилотные разведчики морского базирования. Они же и передали в командный центр экспедиции интереснейшие видеокадры: тянущаяся в горы цепочка синекожих солдат, полукровки, несущие на носилках тело человека пяти метров ростом. Внимание командования сразу же привлекло одеяние циклопа и его свиты, и штабные аналитики в отчаянии схватились за головы. Ибо вывод напрашивался один: синекожие и полукровки осуществляют эвакуацию из зоны боевых действий пострадавшего мага. Вероятно, маг получил ранения, и не мог передвигаться самостоятельно. Это объясняло самоубийственную контратаку дисколётов – раненый циклоп является очень высокопоставленной персоной, руководителем высокого ранга, вождём, который не имел права погибнуть, или попасть в плен. Это же наводило на мысль, что маг путешествовал отнюдь не в гордом одиночестве: в сбитой "нортроссами" машине вполне мог погибнуть кто-то ещё из командной верхушки одноглазых. В общем, генералы Зиа и Пинеда сообразили мгновенно, и, подстёгнутые видеокадрами бегущей добычи развили бурную командную деятельность.

На орбите началась перегруппировка сил эскадры космофлота, к планете подтягивались космические аэроносцы Третьей бригады. С ближайшей базы на венерианской луне стартовали штурмботы Первого и Четвёртого разведбатальонов мобильной пехоты. Эти части планировалось высадить на острове Асиланд для замены застрявших там подразделений Третьего батальона, либо в другом удобном для месте создания плацдарма для полномасштабного вторжения на поверхность. В генштаб отправился информпакет с аналитическим обзором ситуации – командующий экспедицией и её координатор предлагали, не мешкая, начать высадку на Венеру крупными силами. Для этого им требовались все четыре бригады мобильной пехоты в полном составе, одна бронетанковая дивизия, и для начала десяток эскадрилий атмосферной авиации.