Александр Афанасьев - Сожженные мосты. Часть 1.

Вертолет в аэропорту ждал нас — не один, а целых три. Все три — "Сикорские", причем гражданские, девяносто второй модели. И это мне не понравилось…

У фирмы "Сикорского" есть две линейки продукции — гражданская и военная. Гражданская продается свободно в любую страну мира — вертолет, это такой же товар, как и любой другой, только стоит дорого. Боевые же машины, хоть и были частично унифицированы с гражданскими — но все же попадали под специальный экспортный режим, а для их покупки требовалось намного больше документов, включая конечник [88] конечник — сертификат конечного пользователя, обязательная вещь в международной торговле оружием. и письмо на имя министра обороны от властей страны-покупателя.

В некоторые страны, включая и Персию, боевые машины продавали под специальным контролем — только транспортные, и в строго определенном количестве. Здесь же налицо был обходной маневр — купили гражданские транспортные версии вертолетов без спецконтроля и переделали их. И хотя переделка не слишком то критичная — наверное, сделали бронирование кевларовыми матами, это несложно и поставили три пулемета — два обычных в иллюминаторах и крупнокалиберный в самодельной рампе десантного отсека — все равно налицо обход ограничений. Если они обходят ограничения в этом — следует задуматься насчет того, в чем они обходят ограничения еще?

Два вертолета уже прогревали двигатели, третий стоял неподвижно — видимо, запасной…

— Прошу! — принц гостеприимно пропустил меня вперед.

Изнутри вертолет был отделан роскошно — по уровню "Салон". Всего восемь кресел, обитые роскошной белой кожей, ковер на полу, дерево…

— Скажите, Ваше Высочество… Как вы узнали о том, что я собираюсь в Багдад? — спросил я, устроившись поудобнее

Принц хмыкнул

— Нет ничего проще. Все полеты с любых аэродромов страны находятся под контролем. Вы взяли напрокат вертолет, заполнили полетный план. Все эти планы подлежат передаче в САВАК. Вот и все…

И в самом деле просто…

— Наверное, стоит отказаться от брони…

— Я уже предупредил, что вы можете не полететь — с обезоруживающей простотой сказал принц — взял на себя такую смелость. Прокатная фирма не предъявит вам счет…

Вертолет начал раскручивать лопасти, но в салоне этого почти не было слышно — звукоизоляция была на высшем уровне, можно было разговаривать вполголоса. В салоне, отделенном легкой перегородкой от кабины экипажа были только мы двое, часть нукеров охраны осталась на земле, часть — набилась в вооруженный вертолет, который должен был прикрывать наш полет…

Проклятый Багдад…

Город, в котором погибли мои отец и мать — их убил исламский фанатик-смертник. Отец застал еще конец войны, ни одна пуля не смогла пометить его — но смерть таки догнала, забрала то, что ей причиталось. Город, в котором погиб действительный статский советник Каха Несторович Цакая, которого я мог считать свои наперсником в мире разведки. По какому-то злому року судьбы он погиб точно так же, как погиб мой отец и на той же самой должности — генерал-губернатор Междуречья. Теперь в этот город летел я.

Смерть забирает лучших…

Единственным человеком, которому я мог доверять в этом городе, был Володька Голицын, памятный еще по играм в Крыму. Один из пяти поросят, служащий теперь в полку казачьей стражи, расквартированном в городе. Если предаст и он — то больше никому и ничему верить будет нельзя…

Проклятый Багдад…

Вертолет пока шел над землей, удивительно чередующий бурые, спаленные беспощадным солнцем пространства — и буйную зелень рукотворных оазисов с мелькающей то и дело геометрической правильностью городков. Но Персидский залив уже был на горизонте, он не синел, а скорее бурел. Грязная нефтяная мелководная лужа, чем только не загрязненная. Танкеры, несмотря на строжайший запрет, сбрасывали в залив балластную воду [89] Прим автора — танкер никогда не ходит с пустыми отсеками, он может перевернуться. В порожних рейсах в отсеки закачивают морскую воду, а перед погрузкой ее сливают. Надо бы сливать на очистку — но многие просто сливают. из танков перед погрузкой. Несмотря на все усилия русских инженеров, вода из Тигра шла грязной — никак не удавалось нормально наладить мелиорацию, плодородный слой почвы потихоньку смывало в Тигр и дальше — в Персидский залив. В общем — Персидский залив был явно не тем местом, где стоило бы строить дорогие курорты на берегу. Байкал чище на два порядка…

Вертолет резко изменил курс — так что даже я почувствовал.

— Ваше высочество, почему так летим?

— Огибаем платформы по добыче газа. Над ними летать запрещено — собьют. Потом пойдем прямо над Тигром — мне почему то нравится летать над реками.

Я это запомнил. Собьют… интересно.

— Где вы учились, ваше превосходительство?

— Просто Александр… или Алекс, так принято в Британии. Можно Искандер, это по-вашему. Санкт-петербургский морской корпус, потом академия Генштаба.

— Понятно… — принц скривился

— Если я услышу про сухопутных крыс, ваше высочество — титул и уважение к принимающей стороне не остановят меня.

— У вас это тоже есть? — оживился принц

— Еще как. Бывают дни, когда в комендатуре плюнуть некуда. А как Сандхерст?

Принц немного подумал

— Ничего хорошего.

— Вот как? — удивился я — мне показалось, что вам нравится Британия

— Не во всем. Вы знаете, что в британских военных училищах до сих пор не отменены телесные наказания [90] Прим автора — в Российской империи телесные наказания были возможны по приговору суда, и только к лицам не дворянского происхождения. Дворянам телесное наказание заменялось гражданской казнью — то есть символической процедурой, после которой считалось, что у подвергнутого ей нет чести. В армии телесные наказания были строжайше запрещены, даже по отношению к нижним чинам. Считалось, что если человека ударили, и он не ответил — тем самым он теряет честь. А кому и зачем нужна армия с бесчестными людьми? ?

— Слышал…

— На первом курсе наказали и меня — придрался один из офицеров. Я никогда этого не забуду.

Я кивнул

— И не стоит забывать. Честь — она одна.

Вот тебе и британское влияние. Первое, что приходит в голову наследному принцу Персии, когда он вспоминает свое обучение в Сандхерсте — это воспоминание о порке и перенесенном унижении. Осторожнее в этих вопросах надо быть принимающей стране, осторожнее.

— Но я отомстил, и восстановил свою честь!

— Вот как? И как же?

— У этого офицера был автомобиль. Потом его не стало…

О как! Тоже многое говорит о характере человека. Недаром предупреждают — не болтай! Даже из внешне невинной болтовни делаются далеко идущие выводы.