КАРИБСКИЙ ШИЗИС

27.06.1898…Куба, берег бухты Гуантанамо - окрестности плацдарма, занятого американской морской пехотой… (примерно в то же время)

«Что ж - всё как обычно… Жизнь внесла свои поправки в первоначальную схему, и - пришлось импровизировать. Как всегда… но, иногда - так хочется, чтобы всё - шло точно по плану!»… - Эрк криво усмехнулся, поймав себя на этой мысли. - «Ага, щщас! «Если вы думаете, что всё идёт точно по плану, то значит, вы чего-то не заметили!»… и это «что-то» обычно имеет одну очень неприятную привычку - в самый неподходящий момент вылезти из ближайших кустов и… с милой улыбкой навернуть вас чем-нибудь тяжелым! Чаще всего - по затылку! Чтоб не расслаблялись!»… - Капитан заставил себя отлипнуть от стенки окопа, осторожно привстал и, выглянув в промежуток, сделанный между мешков с песком, посмотрел в бинокль. На плацдарме с последнего осмотра - не произошло ничего достойного внимания… Кстати, окоп, в котором он находился - был американским… до сегодняшнего утра. Но, в данный момент его предыдущие хозяева в окопах уже не нуждались… ну, разве что - в качестве могил. Маринеры из передового охранения - даже не успели ничего почувствовать… ни «местные», больше привыкшие к карательным операциям в Центральной и Южной Америке… ни «пришлые», которые остались без приборов ночного видения, датчиков движения и прочего «хай-тека» - для «охотников на апачей» серьёзными противниками не являлись…

Операция, названная «Добро пожаловать в Дьен-Бьен-Фу!», в начале - шла точно по плану… Ещё до рассвета разведчики из батальона Хартмана («охотники на апачей»), за последнюю неделю изучившие каждое дерево, каждый кустик и каждую ямку вокруг плацдарма, не говоря уже о маршрутах и расписании движения патрулей «патриотов», расположении «секретов» (секретов… от них… да вы - смеётесь, что ли?) и передового охранения американцев, тихо «взяли в ножи» всю эту охрану периметра… и с первыми лучами солнца на позициях морпехов стали рваться 75мм снаряды горных пушек, 82мм мины «Подноса» и засвистели пули снайперов - как «джексонов», так и бойцов группы Криса. Попытки маринеров контратаковать - захлебнулись, нарвавшись на пулемётный и винтовочный огонь из их собственных передовых окопов. Да и в перестрелке им тоже не слишком повезло. Выяснилось, что морские пехотинцы стреляют гораздо хуже, чем конфедераты… не говоря уже о снайперах Криса, которые, казалось - совсем не умеют промахиваться. Американцам осталось только зарыться поглубже в землю и молиться. А ещё… надеяться на то, что вот-вот появятся «патриоты», которые давно уже должны были услышать звуки боя. Но, к их величайшему сожалению, повстанцам, с некоторых пор - стало не до «Спасения рядового Райана». У них в лагере - тоже шел бой!

Там всё тоже началось ранним утром - сразу после того, как возле штаба «полка» Кубинской Освободительной Армии, чьей задачей была охрана плацдарма возле бухты Гуантанамо - остановилась колонна кавалерии… не такая уж большая - примерно две с половиной сотни человек. Под кубинским знаменем, так что часовые - пропустили её свободно. (Ну, то есть, погода, конечно, была безветренной и флаг - обвисал на древке, но… да видно же, что знамя кубинское, его же - ни с одним другим не спутаешь!) А на одно… небольшое отличие, ни один часовой - не обратил внимания… Нет, некоторые из них - наоборот, как раз и обратили внимание… на это отличие. Те, которые - знали, на что именно обращать внимание. Правда, заметив его, они подумали - «Наконец-то! Давно уже пора!», - и ещё раз проверили своё оружие… так, просто на всякий случай. Как показали дальнейшие события, сделали они это не зря, потому что оружие им в тот день - очень пригодилось… Сразу же после того как в палатках штаба «полка» затихла короткая, но яростная перестрелка, и к толпе сбежавшихся на звуки выстрелов рядовых повстанцев - неторопливо вышел какой-то незнакомый офицер со свежей повязкой на голове… закурил сигару, невозмутимо оглядел собравшихся и спокойно сказал:

- Доброе утро, компаньеро. Меня зовут Мануэль Антонио Гарсия…

«А как хорошо всё начиналось! Чёрт, начинаю понимать, за что Билли ненавидит эту фразу… Уж слишком хреново звучит - даже если не произносить вслух!»… - Эрк, отряхнувшись, сплюнул на землю… - «Кровь в слюне - из прокушенной губы… Ну, по крайней мере я очень надеюсь, что это - именно так… Блин, опять песок за шиворотом! Нашел о чём думать, однако… эстет, мать твою! Да какая разница, в конце-то концов… И вообще… А кому сейчас легко?! Разве что - майору Гарсия, хотя… вряд ли. Ему ещё с утра - весьма нехило досталось… и, несмотря на то, что револьверная пуля - так и не смогла пробить крепкий череп нашего храброго команданте - контузию он себе всё же заработал. Как и почётное место… если не в официальной истории, то уж в солдатском фольклоре - точно… это я гарантирую!»… - Капитан широко улыбнулся. - «Мануэль Антонио, ты - большой наглец… и чёртов везунчик! Жаль, что меня там не было - я не отказался бы посмотреть на эту операцию… в любимом стиле Дениса Давыдова… Или нет, скорее - в стиле Олеко Дундича! Этот-то, как раз в Гражданскую резвился, так что с ним - параллелей больше. Конечно, основную часть работы - проделали «смиренные братья», но, тем не менее… В главной роли - майор Гарсия! Голливудские сценаристы бьются головой об стол… Актёры нервно курят в сторонке… Оскар, блин!»…

Да, начиналось всё - очень удачно. Морская пехота заблокирована на плацдарме, а «товарищеский междусобойчик» в лагере «патриотов» - закончился в нашу пользу. С разгромным счётом - почти шесть сотен повстанцев решили, что воевать «За власть для Максимо Гомеса» им надоело. Или подумали, что форма и количество лучей у звезды на знамени… вещь, достаточно формальная. Конкретную мотивацию каждого из них ещё предстояло выяснить (у «смиренных братьев» в ближайшее время - вряд ли будет слишком много времени на сон), но пути назад у «сменивших знамя» уже практически не было. Inspeccion General del Ejercito - такого не прощала, и методы «непрощения» у неё были весьма неприятные. Эрк слегка охренел от такого результата. Он, в принципе рассчитывал в основном на панику и неразбериху, которая должна была начаться среди «патриотов» после ликвидации командования и штаба «полка» (вместе с командирами «батальонов» - ими занимались «смиренные братья»). Потом осмотрел «пополнение», от случившегося - охреневающее не меньше его, всадников Гарсия - среди которых убитых было немного, но раненых было не меньше чем две трети, включая командира, и решив, что «Хорошего - понемножку, с вас на сегодня хватит!», отправил их всех под командой Мануэля Антонио на гасиенду «Три Дуба», в укрепрайон…

Вместе с этой колонной эвакуировали раненых и захваченную добычу… не такую уж и большую, в основном то, что взяли в лагере бывшего «полка». Ну, ещё трофейное оружие, захваченное у маринеров - «краг-йоргенсоны», «спрингфилды», револьверы и две… «кольтовских землеройки». Капитан, посмотрев на эти «шедевры американской технической мысли», сначала - высказал все, что о них думает. От его «высказываний» челюсть отвисла даже у капитана Жоржа Шевалье, а этот бельгийский наёмник - всего за неделю стал на базе… неофициальным «чемпионом по ругани». Но закончил он свой монолог приказом, - «Отправьте эти… недоразумения на гасиенду, в конце концов, для «ополченцев» - и такое сойдёт. Ну, не давать же им швейцарские «машинки» - технику жалко, да и мало их пока…». - А после отправки колонны, все оставшиеся - стрелки Хартмана, пулемётчики Шевалье, снайпера Криса, артиллеристы Родригеса и Морено, опять взялись за морских пехотинцев на плацдарме, делая их жизнь… интересной, но недолгой. В ходе этого процесса у всех офицеров, да и у самого Эрка тоже, даже начала возникать мысль - «Чем чёрт не шутит, может быть, нам это и удастся - ликвидировать плацдарм ко всем чертям, а?» - предпосылки для этого были, но… именно, что - «но»! Тут-то он и сработал - «Закон Подлости для Военных Действий»…