Евгений Красницкий - Отрок (XXI-XII)

- Роська, назад!

"Да что ж я ему, как Чифу, команду даю?"

- Роська, перестань, мы - шутейно. Я ребятам приемы показывал. Слезай.

- Холоп!!! - Вдруг визгливо заорал Пашка. - На хозяина руку поднял!!! Головой ответишь!!! Семен, Панкрат, кто-нибудь! Вяжите его!!!

"Ох, блин! Роську же в бою взяли, он пожизненный холоп Никифора. За нападение на хозяина или кого-то из его семьи, холопу - смерть! Что ж ты натворил, парень?".

- А ну, заткнись! - Мишка пнул орущего двоюродного брата ногой в бок. - Заткнись, я сказал!

Пашка прекратил блажить, но было уже поздно - во двор выскочило двое мужиков и один из них был старшим никифоровским приказчиком Семеном.

- Стоять! - Мишка постарался придать своему голосу как можно больше властности. - Стоять, никого не трогать!

Не тут- то было! Для Семена он был, всего лишь, мальчишкой. Мало ли, что родственник хозяина: приехал и уехал, а с Пашкой Семену дальше жить.

- Панкрат! - Скомандовал старший приказчик второму мужику. - Вяжи Роську! В погреб его, пока хозяин не решит.

"Ну нет, я вам Роську, так просто, не отдам!".

Мишка свистнул, вызывая из дома Кузьму с Демьяном, и выхватив из ножен кинжал, встал между Роськой и Панкратом.

- Только сунься, козел, кишки выпущу!

Панкрат нерешительно затоптался на месте, вопросительно оглянулся на Семена.

- Михайла, ты того… - Семен явно находился в затруднении. - Ты не у себя дома! Там распоряжайся, а здесь…

- Оглянись! - Мишка подбородком указал Семену за спину.

На крыльце стояли Демка и Кузька, еще не разобравшись в происходящем, оба уже тянули, на всякий случай, из ножен кинжалы.

- Семен, слыхал, как мы намедни троих упокоили? Тебе это надо? Роська за меня вступился, беру его грех на себя, так и доложишь Никифору Палычу, когда проспится. Понял меня?

- Так это… - Семен еще раз оглянулся на стоящих на крыльце близнецов. - А не сбежит?

- Беру все на себя!

- Пашка, паскуда! - Подал неожиданно голос, скорчившийся на земле Петр. - Удавлю, как кутенка! Сам все подстроил, зараза, а теперь воешь! Сенька, пошел вон! Отцу ничего не говорить! Роська ни в чем не виноват.

- Петр Никифорыч, нельзя не сказать, хозяин все равно все узнает.

- Тогда вали все на меня! Я сам все отцу объясню.

"Браво, Петр Никифорыч! Мужиком растешь! А братец-то у тебя и правда… купцом будет хорошим. В ситуации сориентировался мгновенно, правовую базу повел, приказы раздавать начал. И все это - лежа на земле в преддверии мордобития, ни в одном слове не ошибся, подонок. Будет купцом, папе на радость!".

- Ну, как знаешь, Петр Никифорыч. - Семен явно обрадовался, спихнув с себя ответственность. - Только ты уж, с Михайлой…

- С Михайлой Фролычем! - жестко поправил Петька.

- С Михайлой Фролычем… вы уж хозяину все, как есть…

- Я сказал - ты слышал! Иди отсюда!

- Спасибо братан! - Мишка протянул Петру руку, помогая встать, потом подал ему свой кинжал. - Вот, держи на память!

- Ой, а у меня монетки никакой нет! Нельзя нож дарить - жизнь порезанная будет!

"Надо же, примета-то какая древняя, даже и не подозревал".

- Это не нож, а боевое оружие, вражьей кровью омытое! Признаю тебя достойным быть ратником "Младшей стражи"! Никакой монетки не нужно!

- Чего тут у вас случилось-то? - Кузька аж трепетал от любопытства. - Я уж подумал, что тебя убивают!

- Да, ерунда! - Мишка с досады сплюнул под ноги. - Потолкались с ребятами, шутейно, а Роська не разобрался, полез меня защищать.

- Ну и что? - Не понял Кузька.

- А то! Он - холоп, в бою взятый. Холопов, которые на хозяина руку подняли, казнят!

- Ой, что ж теперь будет-то?

- А ничего! - Вмешался в разговор Петр. - Мой голос и Мишкин, против его голоса. - Петька кивнул в сторону младшего брата. - Отец его натуру паскудную знает, нам поверит!

Тут, впервые за все время, проявил себя Демьян. Подошел к стоящему с убитым видом Роське, снял с пояса один из кинжалов и слово в слово повторил только что выдуманную Мишкой формулу:

- Признаю тебя достойным быть ратником "Младшей стражи"! - Помолчав, добавил: - И ничего не бойся, если что - мы тебя выкупим!

"Выкупить - хорошая идея! Парень-то стоящий и защищать меня кинулся. Будет четвертый стрелок. Как бы только деда уломать? И надо Роську как-то успокоить, или отвлечь - закаменел весь, бедолага. Неудивительно - такое свалилось!".

- Рось, а ты чего пришел-то? С делом каким или так? Рось! Роська! - Мишка потряс парня за плечо. - Слышишь меня?

- А?

- Я спрашиваю: ты по делу пришел или просто так?

- По делу, да чего уж теперь… - Роська безнадежно махнул рукой. - Спасибо вам, ребята, что заступились!

- Перестань! - Преувеличенно бодро ответил Мишка. - Мы своих в обиду не даем! Так что за дело?

- Да вон - Роська кивнул на фургон скоморохов. - Он вам не нужен? А то я покупателя найду, все - деньги какие-то.

- А давай-ка посмотрим, может там чего подходящее есть?

- После стражников-то?

- Ну, мало ли…

После стражников, действительно, осталось только то, чему прямой путь на помойку. Единственными ценными вещами оказались четыре тележных колеса, на которых фургон, видимо, катался в бесснежное время года. Хлама же: какого-то грязного тряпья, вытертых шкур, поломанных корзин, продавленных берестяных коробов и тому подобного мусора - оказалось как-то уж слишком много. У Мишки сложилось ощущение, что все это натаскано сюда специально.

- Давайте-ка все это выкинем, не продавать же вместе с хламом!

Очищенный от мусора, фургон, неожиданно, предстал в совершенно ином виде. Мишка как-то сразу и не обратил внимания на то, что неряшливый рогожный тент был вовсе не натянут на дуги, а одет на деревянный корпус в качестве чехла, маскирующего очень добротный, прочный и аккуратный вагончик. Не хватало только задней стенки. Что-то еще зацепило сознание, но Мишка никак не мог поймать мелькнувшую было мысль.

- Ну-ка, ребята, погодите, возок-то, кажется, не прост!

Мишка вылез наружу и внимательно осмотрел фургон. Вроде бы, все как обычно, только стоит не на колесах, а на полозьях. Заглянул внутрь и…

- Ага! Роська, Демьян! А добыча-то у нас, похоже, с начинкой! Смотрите, какое дно толстенное, такое разве бывает?

Пацаны тут же взялись исследовать буквально каждый сантиметр фургона. Первому повезло Кузьке.

- Есть! Тут вот планка съемная, только колеса вытащить надо - мешают.

Тележные колеса выкатили, планку сняли, и оказалось, что половина дна фургона по всей длине откидывается, наподобие крышки люка.

"Мда- с, не зря на скоморохов грешат, что они грабежом балуются. Эти, пожалуй, и не баловались -всерьез работали".

В двойном дне фургона обнаружился целый склад: два тюка с одеждой, десяток пар сапог, несколько рулонов тканей, тючок с яркими платками из дорогих материалов (были даже шелковые!), два великолепных составных лука, несколько кошелей с различными монетами и ларец с ювелирными изделиями. Оказались в тайнике и четыре воинских доспеха - кольчуги, шлемы с бармицами, пояса с оружием. О судьбе их хозяев, более чем наглядно, свидетельствовали дыры в кольчугах, пробитые стрелами со спины, напротив сердца.