Константин Калбазов - Пилигрим. Порубежник

Наконец в просветах деревьев показалась дорога, на которой сошлись противники. Шесть повозок. Трупы четверых бездоспешных. Мужики, однозначно. Нападавших человек десять. Хм. Если это разбойники, то как должны выглядеть дружинники. Все обряжены в кольчуги и шлемы. В руках щиты и мечи. Двое наседают на обороняющуюся шестерку воев с короткими копьями в руках. И орудуют довольно ловко.

Вывод. Скорее всего наемники, которым не заплатили, или они поиздержались в промежутках между наймами. Еще вариант со владыкой, решившим таким немудренным способом поправить свое финансовое положение. Явление довольно распространенное. Да что там, если даже купцы порой не гнушаются нападать на встречные ладьи или караваны.

А вот зажали наверняка купца и его охрану. Ну или ближников. Конец уже близко. О как! И даже ближе, чем подумал Романов. За миг до того, как один из обороняющихся схватился за грудь, куда прилетела стрела, Михаил услышал характерное треньканье тетивы. А значит, нападавших страховал лучник. Да вон он. Шагах в семидесяти от него.

Его-то и нужно прибирать к рукам, пока остальные дерутся. Пропажи хватятся не сразу. Он ведь не пускает стрелы одну за другой. А стоя на колене выжидает удобный момент, чтобы не угодить в своих же.

Михаил начал красться, сближаясь с намеченной целью. Спешить не спешит, но и движется не так чтобы медленно. Пока суд да дело, нападающие успели прибрать еще одного обороняющегося. Теперь их четверо, в полном окружении. Еще немного, и доберут всех. А там и поздно будет.

А может ну его такой риск? Дождаться пока нападающие уберутся восвояси. Одежду с убитых возниц разбойники снимать не станут в любом случае. Да и на вещички убитых воев не позарятся. Броню, оружие, кошели, остальное так бросят. К гадалке не ходить.

Мысль дельная. Только возникнув в голове, она не заставила Романова даже сбиться с шага. Ну мелькнула и мелькнула. Глупо пренебрегать возможностью заполучить кроме одежды еще и полный комплект вооружения. Да рискованно. Но вполне оправдано.

Лучник уж больно увлекся схваткой, выискивая брешь среди своих товарищей, чтобы пустит очередную стрелу. Да и Михаил умел красться, благо за прошедшее время в полной мере овладел новым телом. Ну и отработал охотничьи навыки, добыв еще одного глухаря и пару зайцев.

Оно бы метнуть палицу, да выключить противника с расстояния. Но тот был в шлеме. Так что, только шум поднял бы. А так, отложил оружие в сторонку. Сделал еще два стремительных шага, ухватил за подбородок и затылок, да резко дернул, с легким хрустом сворачивая шею как куренку.

Парень тут же обмяк, опадая безвольной куклой. Романов подхватил его и одним махом забросил на плечо. Подобрал лук, и поднялся. Тяжеловато. Но крестьянская спина еще и не такую ношу потянет. А теперь бегом, пока не заметили!

Он бежал настолько быстр, насколько только возможно. Первую остановку сделал метров через пятьсот. Высоко вздымая грудь, под шумное дыхание стараясь расслышать звуки возможной погони. Вроде тихо. Ну или он ничего не слышит.

И снова бегом! На пределе сил. Выкладываясь целиком и полностью, до изнеможения. Ну-у не сказать, что он так-то уж превозмогает. Благо умеет контролировать негативные моменты, как то боль, жжение в груди. Не убирает полностью, чтобы сохранит координацию движений, но притупил до терпимого состояния. Хотя глупо конечно. Болезненные и неприятные ощущения он конечно купировать может, а вот увеличить физические возможности организма, уже нет. И случись погоня, драться придется сильно уставшим.

Но как бы то ни было, оно того стоило. Отдалившись от места схватки километра на три, он наконец сбросил свою ношу и решил перевести дух. Заодно пора разобраться с трофеями и дальше двигаться налегке.

Ну что сказать. Росточком убитый подкачал. Оказался чуть выше и шире в плечах. Впрочем, большое не маленькое. Можно подогнать, подвернуть да утянуть. С этим разберется. Итак, полный комплект доспехов. Кольчуга, конечно только на безрыбье. Но от рубящих ударов, да от охотничьей стрелы как-то сбережот. Хотя против привычного ему ламелляра конечно не пляшет. И то, что большинство доспехов сегодня представлено именно ею, успокаивает мало. Но тут уж на безрыбье.

Шлем, так себе. Обычная железная полусфера, с полумаской и кольчужной бармицей прикрывающей шею сзади и с боков. Кожаные завязки под подбородок. Вообще-то ремешок куда лучше. Проверено. Ну да, не стоит всех мерять по снаряжению своей дружины. К слову, не редкость экземпляры вообще без завязок. И будь этот таким, то Михаил лишился бы шлема.

Меч из плохонькой стали, прямой, клиновидный с закругленным острием. Оружие рубящее. О чем свидетельствует и баланс. Не сказать, что Романов с ним не управится. Но изогнутая форма с утолщением трети к острию его устроила бы куда больше. Именно такие получали все большее распространение на Руси. К слову, с его легкой руки. Поначалу такими он вооружал свою дружину и ополчение. Потом уже с Мономахом надельное войско.

А вот лук отличный. Составной, явно имеет степные корни. А нет. Он родом как раз оттуда. Работа до того хороша, что в покупку не верилось. Однозначно трофей. Снял наручи и пристроив на себе натянул тетиву. Хорош! Однозначно, хорош! Ничуть не уступит тому, которым пользовался сам Михаил. В саадаке десяток бронебойных стрел и шесть охотничьих. В отдельном кармашке два десятка разных наконечников.

Был еще и щит. Но он остался лежать там, у тракта. Не было возможности подхватит еще и его. Да и не стоит оно того. Лишнее и весь сказ. Не хватало еще из-за такой малости рисковать потерять все остальное.

На поясе нож, что скорее средство обихода, а не оружие. Хотя случись надобность, можно и медведя завалить. Берестяная фляга для воды. Кошель с пятью серебряными монетами разного достоинства, да шестью обрезками, две половинки и четыре четвертинки. Богатством не блещет. Тем более если учесть отсутствие колец, браслетов и гривны на шее. Трудные времена выпали у парня. А может и у всего их отряда.

В другом кошеле трут, кремень и кресало. А вот это дело. А то Романов вынужден с собой носить ранец, сплетенный как и набедренная повязка с лаптями из лыка. Из него же изготовил пояс на котором пристроил подсумок для камней под пращу. Благодаря этим нехитрым поделкам получилось унести с собой все свое нехитрое имущество. А главное, заготовленные впрок продукты. Вот уж чего он не собирался делать, так это терпеть лишения.

С трупа он снял все. Вплоть до исподнего, оставив только серебряный нательный крестик. Может кто другой и позарится, но точно не он. Хоронить он его не собирался. Обрядиться по быстрому, и убираться отсюда пока ветер без камней. Опытным воям выследить беглеца по следам не составит труда. Конечно если они станут этим заниматься имея на руках столь богатую добычу.