Константин Калбазов - Пилигрим. Порубежник

— Маловато, — сделал тот кислую мину.

— Согласен. Мне вот интересно, а чего это Федор, боярин Мечников, вообще мышей не ловит. Тут такое происходит, а он ни ухом ни рылом.

Ну и подумал про себя, а так ли уж необходим этот иуда, и не пора ли с ним уже посчитаться, да закрыть вопрос с застарелым долгом. А то признаться руки чешутся, душа жаждет справедливости, разум же всякий раз останавливает от преждевременного шага.

— Может и ведает. Он ить всем о своих думках не рассказывает. А может руки не доходят. Все тишком да ладком, Правду князь не попирает, вот и не докладывают ничего соглядатаи, — пожал плечами Еремей.

— Ладно. С этим еще разберемся. Как считаешь, вместо вот этих учений князь не учинит поход?

— Сомнительно как-то. О свадьбе сына он и впрямь сговаривался. О союзе ты боярина спрашивал, но тот ничего о походе на черниговщину или смоленщину не сказал, как и о том, что дружить собираются против великого князя. Я так думаю, срок еще не настал. Вот если позапрошлогодняя замятня все же случилась бы, тогда может и Муромский решил бы отложиться. Кстати, я тут походил на службы в церкви, — многозначительно хмыкнул Еремей.

— И? — подбодрил его коротким вопросом Михаил.

— Не славят тут попы помазанника божьего. А должны бы. На каждой службе должны.

Это да. Должны долбить как дятлы, по малости вдалбливая в сознание паствы тот факт, что великий князь не просто так, а Богом дан Руси. И подданным следует понимать, что умышляя против него, они восстают против веры и устоев. Но местные попы решили так же отложиться от Киева. И вот это самое опасное. Борьбу за умы силой оружия не выиграть. Тут главный аргумент именно правильное слово.

Нет, Федор точно мышей не ловит. И плевать, что это работа соглядатая. Кто их подбирает и организовывает работу? То-то и оно. А тут что же получается. Сначала на западе и в центре, чуть до беды не дошло. Теперь вот на востоке творится, черт знает что. А так ли уж необходим Руси живой Мечников. Вот уж в чем Михаил теперь не уверен. Похоже разжирел и обленился. А значит пришла пора.

Когда-то, еще в свое первое путешествие в этот мир, Михаил полагал что сумеет удивить аборигенов таким новым блюдом как шашлык. Отчего-то помнилось, что в средние века готовили туши целиком и на открытом огне, с помощью вертела. Вообще-то, так оно было и на самом деле. Причем, они умудрялись не сжечь мясо. Ясное дело получалось далеко не у всех. Но это уж как водится. Однако и самый настоящий шашлык на углях здесь так же готовили.

Правда, отчего-то особого распространения этот метод на Руси отчего-то не получил распространения. Возможно от того, что русичи мясо ели не так чтобы и часто. Его если кто и употреблял регулярно, так это знать и воины. Но те предпочитали запекать целые туши и орудовать над ними ножами. Вот степняки, совсем иное дело. У них мясо является основным блюдом, а потому рецептов приготовления великое множество, и многие из них были позаимствованы русичами.

Романов окинул внимательным взглядом скворчащее на шампурах мясо, и сноровисто перевернул его. Тут же вооружился куском коры, и резко махнув им, сбил появившийся было огонек от капнувшего жира.

А вот и Архип! Вовремя, что тут еще сказать. Еще немного, и пришлось бы снимать мясо в горшок, да ставить томиться. А шашлык нужно есть с пылу с жару.

— Присаживайся, — указывая на расстеленное одеяло, пригласил Михаил гостя. — Как раз шашлычок поспел. Ты такого еще не ел.

— С чего это ты взял. Я как бы не из глухого леса, — хмыкнул худощавый мужичок, с весьма непримечательной внешностью.

— Уж поверь, так мясо никто не маринует. Я свой секрет никому не раскрываю. Опять же, на цвет посмотри, золотистый. Ни единой черной подпалины. И ни капельки крови, — нахваливая свое блюдо, возразил Михаил.

— Я с кровью люблю, — не сдавался Архип.

— Ну и пусть тебя, — опускаясь на пятую точку, отмахнулся Романов.

Подом подхватил кусок еще горячего мяса и вгрызся в него, брызнув прозрачным соком. Надкусил, и показал светлый срез от зубов, где не было и намека на розовое. Гость поспешил последовать его примеру, и признавая правоту шашлычника, в блаженстве закрыл глаза.

— И впрямь, объедение.

— Налегай, пока горячее. О делах и потом поговорить можно, — разливая из бочонка по кружкам пиво, произнес Михаил.

Пока приговаривали первую партию, разговор шел ни о чем. Архип помянул часовую мастерскую, или скорее небольшой заводик, в Пограничном. Товар оказался не просто востребованным. Его буквально рвали из рук мастеров, не успевающих выполнять заказы. Леонидов Феодосий уже всерьез занимался расширением производства.

Дела шли настолько хорошо, что в этом году можно было и не отправляться в Царьград с зеркалами. Впрочем, можно не значит, что Романов именно так и поступит. Лишнее серебро лишним точно не будет. А уж в его-то случае, так и подавно. Есть у него намерения выкупить еще несколько холопских семей.

Семейных мастеровых с насиженных мест стронуть тяжко. И уж тем более в случае, когда им предлагают порубежную заставу, с ее нестабильным положением. Вот и озаботится подготовкой своих кадров. В плане реализации процесс конечно долгий, зато в дальней перспективе, результат получится вполне достойный.

Тем более, что Михаил все еще не решил на что именно сделать ставку. К примеру, используя конные машины, его крестьянам удалось поднять пахотных земель вдвое против обычных норм на одного пахаря.

Если получится усовершенствовать привод, глядишь результат повысится и втрое. Над этим сейчас трудится Нестор, получив от боярина пищу для размышлений и направление, в котором следует работать.

То есть, если сегодня десяток семей с головой обеспечивают продовольствием дружину и мастеровых, то уже на будущий год можно будет подумать и о том, чтобы пристроить куда-нибудь излишки. Впрочем, думать пока нечего. Уложит в зернохранилище, и пусть лежит запас. А то мало ли какая напасть случится. Но опять же.

Это только пока. В перспективе торговля зерном достаточно прибыльная статья. Нет. Понятно, что зеркала это и проще, и прибыль многократно выше. Но черт возьми, нельзя же все сводить к одному лишь серебру. Нужно развивать свое производство. Михаил вообще был сторонником меркантилизма, чтобы зависимость от импорта была минимальной.

— Ну что я могу сказать. Прими похвалу, Михайло Романович. Ты и правду исключительно готовишь. Секретом маринада поделишься? — когда они приговорили первую партию, произнес Архип.

— Лук и соль, вот и весь секрет, — развел руками Романов.

— И вот так вкусно? — усомнился гость.

— Ну еще и руки прямые, чутье и понимание мяса. А этому уже не научишь. Тут либо оно дано, либо не дано, — берясь за шампуры, и начиная нанизывать следующую партию, произнес Михаил.