Владимир Марков-Бабкин - Император двух Империй [litres]

Впрочем, их дивизии сейчас заняты на поддержке взятия Дарданелл, а эта операция мне виделась самой важной в этой войне, поскольку я не мог игнорировать повышенную активность британского флота и не мог исключать, что ребята моего братца Джорджи договорятся с турками, и те просто сдадут им Дарданеллы. И что нам прикажете делать в этом случае? Ведь это множит на ноль вообще всю тему выхода в Средиземное море и сильно ухудшит наши позиции на Ялтинской конференции, где ни о каком нашем праве на всю зону Проливов не будет и речи. Максимум что мы получим – сам Константинополь, да еще и пробку в горлышке Босфора, не позволяющую вражеским кораблям входить в Черное море. Но это все не то, ради чего это все «то» затевалось.

Так что, возможно, придется балтийцам обходиться без подкреплений.

В любом случае даже такая урезанная информация от Эфрусси могла нам серьезно помочь. Хотя бы в плане того, что удар немцев не будет неожиданным. А там как-нибудь попробуем выкрутиться. Не хотелось бы, конечно, терять линкоры. Стоят они много и строить их долго. А с учетом претензий на выход в Средиземное море, у нас каждый линкор вообще на вес золота.

Османская империя. Константинополь.

8 (21) августа 1917 года

Артиллерия Черноморской морской дивизии время от времени оглашала округу грохотом стрельбы. Впрочем, не все выстрелы были холостыми, и некоторые снаряды все же падали в воду Босфора в черте города.

Собственно, никакой особой надобности в обстреле Константинополя не было, ведь практически никакого отпора наступающим не наблюдалось, но генерал Свечин распорядился стрелять холостыми, дабы ускорить процесс бегства населения из города. А взрывы снарядов в воде добавляли наглядности слышимой в центре столицы канонаде.

Почему-то генерал вспомнил о том, что в прежние времена было принято давать три дня на разграбление города солдатам армии, которая его взяла штурмом. Разумеется, никаких официальных дней на разграбление не будет, но в том, что его подчиненные прихватят что-нибудь «на память», Свечин не сомневался. Конечно, с откровенным мародерством будут бороться вплоть до расстрела, но по мелочи…

Труднее будет сохранять дисциплину после прибытия в город армянских частей в составе наступающей с запада 6-й армии. Вот те – да, могут начать самоуправство. Поэтому их задача навести в Константинополе порядок и установить власть до того, как горячие армянские парни доберутся сюда. Впрочем, им и вне Константинополя есть где порезвиться.

Ну, горе побежденным, что тут говорить. Особенно если перед этим сам устраиваешь резню.

С севера на подходе успевшие переправиться на транспортных судах части 1-й Конной армии генерала Каледина. Впрочем, саперы Инженерно-строительного корпуса уже начинали наводить понтонный мост через пролив. Но, во-первых, это дело не скорое, а километр воды не шутка, а во-вторых, после завершения траления мин в Проливы должны войти основные силы Черноморского флота.

Хотя, вероятнее всего, это будет последней славной операцией Черноморского флота. Дальше действовать будет вновь образованный Средиземноморский флот.

А пока в Константинополь с трех сторон вступают русские войска.

Крым. Бухта Ласпинская

Императорская яхта «Колхида».

8 (21) августа 1917 года

Наконец катер пришвартовался, и господин Закс поспешил подняться по трапу.

– Добрый день, ваше императорское величество! Благодарю вас за предоставленную аудиенцию.

– Здравствуйте, господин Закс. Не могу сказать, что морская прогулка входила в мои сегодняшние планы. Надеюсь, то, что вы мне привезли, стоит того и я не напрасно потеряю время.

– Я понимаю, ваше императорское величество. Как верховный главнокомандующий в ходе генерального сражения, вы не располагаете свободным временем для беседы. Но смею надеться, что итоги аудиенции будут полезными для всех сторон.

– Итак?

– Венский банкирский дом Эфрусси поручил мне передать вашему императорскому величеству их предложения. Первое. Вашему величеству передаются полные планы по операции «Альбион», включающие сроки, планируемый маршрут, численность и предполагаемый ход сражения. Разумеется, вице-адмирал Эрхардт Шмидт и генерал пехоты Оскар фон Гутьер могут переиграть отдельные элементы, исходя из условий, погоды и прочего. Но базовая суть останется неизменной.

– Допустим. Второе?

– Второе. Если мы согласуем условия, то Дом Эфрусси берет на себя вопрос действенного убеждения императора Карла I, правительства и основных лиц австро-венгерской армии касаемо вопроса о прекращении боевых действий и о выходе Австро-Венгрии из войны.

– Вы не находите, что с момента нашей последней встречи положение Австро-Венгрии сильно ухудшилось, ее армия фактически разгромлена, а вы мне пытаетесь продать лежалый товар?

– Прошу простить, ваше императорское величество, но осмелюсь заметить, что эта армия еще не разгромлена и вполне способна серьезно огрызаться, что приведет к немалым потерям среди нашей армии.

– «Нашей» – это вы имеете в виду русской?

– Безусловно, ваше величество, я ведь русский подданный. И как ваш верный подданный я не могу не горевать по погибшим русским воинам.

– Особенно если горевание приносит немалый барыш, не так ли?

– Я – коммерсант, ваше величество.

– Понимаю. Патриотизм, подкрепленный деньгами. Итак, вернемся к нашим баранам, точнее к Австро-Венгрии. Если мы до чего-то путного договоримся, какие сроки выхода Австро-Венгерской империи из войны?

– Если мы договоримся, то ориентировочно официальное предложение о перемирии можно ожидать в течение десяти дней. При этом австро-венгерская армия будет выведена со всех занятых ею территорий и возвращена на родину.

– А почему те, кто вас послал, считают, что я на это соглашусь? Фронт сыплется, и через месяц-два Австро-Венгрия просто капитулирует и, вероятнее всего, просто распадется на части. Зачем мне их спасать, да еще и брать на себя какие-то обязательства, словно мне сделали одолжение?

– Те, кто меня послал, ваше величество, считают, что Россия заинтересована в сохранении Австро-Венгрии как единого государства, дружественного России, и как противовеса Германии.

Усмехаюсь.

– Дружественная России Австро-Венгрия? Любопытный тезис. Очевидно, болгарское чудо о том, как вдруг оказаться в стане победителей, не дает кое-кому покоя. Однако хочу напомнить, что для этого чуда мне пришлось устроить в Болгарии переворот и сменить там монарха. Дом Эфрусси готов организовать переворот в Австро-Венгрии?

– Боюсь, ваше величество, что этот вопрос выходит за пределы инструкций, которые мне дадены.