Антон Буткевич - Атлас Призывателя

— И зачем ты мне всё это рассказываешь? Не ты ли совсем недавно собиралась убить меня? — повернувшись к ней, и глядя прямо в глаза говорю я. В них не было ненависти или былой злобы, а лишь желание помочь. Интересно, что могло так сильно изменить девушку за такой короткий промежуток времени?

— Ты другой, — она задумчиво прикусила свою губу. Илона, заметив с кем стоит её сестра, уже неслась в нашу сторону. — после лазарета ты стал вести себя совершенно по-другому. Ощущение, что тот Вовка Рюрикович исчез, а его место занял совершенно другой человек, — она тоже заметила приближающуюся сестру. — и я надеюсь выяснить, так ли это.

На этих словах она развернулась на каблуках, и быстрой походкой ушла к своей группе. Илона не успела всего на несколько секунд, разминувшись при этом с сестрой. Впрочем, это нисколько ей не помешало насесть на меня со своими вопросами.

— И что она от тебя хотела? — с надутыми щеками, и сердитым выражением лица спрашивает она. — тем более с каких пор Алина сама к тебе подходит? Вова, ты помирился с моей сестрой?

— Думаю, до этого еще очень далеко, — задумчиво произнёс я, прокручивая в голове весь разговор с Алиной. Девушка сказала намного больше, чем было на виду. Несколько скрытых намёков в её словах, как и подсказок к ним. Только вот зачем ей всё это? — ты смогла пройти в заключительный этап?

— Конечно! Ты еще сомневался во мне? — девушка шутя, но при этом довольно сильно ударила меня в плечо. При этом её грудь несколько раз подскочила, заставив неосознанно посмотреть на эти два бугра. Илона заметила мой взгляд, засмущалась, и с красным лицом отвернулась. — пошляк! На последнем этапе я из тебя выбью эти глупые мыслишки!

После этого она быстро убежала, при этом не поворачиваясь в мою сторону. Так, а что будет на последнем этапе то? Видимо, пока я лежал в лазарете, остальным уже успели пояснить все правила. Про меня, как обычно, забыв.

— Что задумался? — рядом появился Алекс, на удивление с серьезным выражением лица. На публике такое не часто увидишь. — думаешь с кем тебе предстоит столкнуться? Ах, точно, ты же не знаешь, как именно будет проходить последняя часть выпускного экзамена! Подсказать, или нашей молодой звёздочке подсказки какого-то плебея, в моём лице, не нужны?

Последние слова он всё же произнёс с улыбкой на лице, вернув своё привычное балагурное состояние. Остальные внимательно следили за собравшимися в одной кучке учителями, на пару с Романовым что-то обсуждая. Смирнов крутился возле Ректора Академии, чуть ли в рот ему не заглядывая. Не припомню такого поведения за директором ранее. Да еще и Громова, решившая со мной поговорить… Что здесь вообще происходит? Ощущение, что это не обычный школьный экзамен, хотя он всё же далеко не обычный, а рыцарский турнир, не меньше.

— Не отказался бы от посвящения в курс дела, — так же как и Алекс, напялив фальшивую улыбку на своё лицо, я повернулся в его сторону. Еще в той, прошлой жизни учителя угробили на моё обучение столько времени, что я вхож в любые прослойки населения в считанные мгновения. Игра соседа, рядом с моей и рядом не стояла. Он внимательно на меня посмотрел, после чего всё же начал затронутую тему.

— Последний этап экзамена поединки. Да, ты правильно расслышал — поединки. Только вот проводиться они будут один на один, и победивший дважды сразу переходит в сотню прошедших. Учитывая слова Ректора Романова об возможном наборе больше заявленной сотни, могут устроить еще и спарринги между ребятами с одной победой и одним поражением, — он кивком головы указал на окружение Алины Громовой, в котором было по меньшей мере человек двадцать из прошедших в третью часть. — если попадешься против любого из той компании, можешь сразу забыть о победе. Вокруг твоей возлюбленной собрались лишь самые сильные, и при этом знатные ребята из Аристократии. Как и тебя, их с детства обучали поединкам с магами, готовя к такого рода ситуациям. Только вот, извини за грубость, твой род слишком беден, и нанять лучших учителей не в состоянии. Поэтому их подготовка значительно превосходит твою, даже если ты и на голову выше всей этой банды в знатности своего рода.

Понятно. Значит Громова собрала вокруг себя лучших из лучших, таким образом оградив себя от ненужных знакомств с ничего не представляющими для неё людьми. Не думаю, что простолюдин или член младшей ветви рода вообще решит к ней подойти, а интересные для неё люди и так находятся рядом, далеко ходить не надо. Говорю же, Алина умная девушка, но характер…

— Да, не мне тягаться с этими ребятами, — выдержав приличную паузу, всё же произнёс я. С одной стороны Алекс ожидал от меня таких слов, и я даже особо не лукавил в своём то положении, но с другой… Хранитель Портала не просто так занимает в целой Империи второе по значимости место, и это не только из-за возможности призвать Защитника ценой своей жизни. Бесконечные тренировки в любой отрасли магии, даже той, что не даётся, максимально строгие учителя и крайне аскетичный в плане еды образ жизни, полностью контролируемый целым полком специально подобранных поваров.

За каждую ошибку можно отхватить плетей, а иногда и даже палок. Всё это делается ради увеличения ментального и психического состояния Хранителя. Можно сказать, из меня готовили самого настоящего солдата массового поражения, способного использовать огромный арсенал знаний в своих интересах. Да, нынешнее моё тело большую часть из примененных заклинаний просто не выдержит, или не хватит магической энергии, но всё же… Алекс даже не догадывается о моих возможностях.

— Вот именно! Правда, если попадёшься против меня, то я тебя жалеть тоже не стану, — он мне подмигнул, а после отошел на несколько шагов в сторону. — у меня в Академии есть свои интересы, сам понимаешь!

На этих словах он показал на себе какие. Сложив руки ковшом, будто держит по сочной дыньке в каждой из них, он приложил их почти к самой груди. После этого сделал почти тоже самое сзади, заставив тем самым большинство из увидевших проделанные им манипуляции зашикать, а то и вовсе с явным желанием отдубасить этого проходимца, направились в его сторону. Алекс весело захохотал, и начал улепетывать от пытающихся его догнать девушек, но долго этот балаган не продлился — слово взял Смирнов, одним лишь взглядом заставив застыть на месте веселящихся ребят.

— Мы пришли к совещанию, что в этом году прошедших в Академию будет сто десять человек. Как уже и говорилось, победившие дважды подряд в поединке сразу зачисляются в сотню сдавших выпускной экзамен. Остальные десять отберёт сам Ректор, тщательно изучив сильные и слабые стороны каждого из вас, — директор ненадолго замолчал, обведя каждого тяжелым взглядом. — не выкидывайте из головы и тот факт, что сдавшие выпускной экзамен не считаются сразу зачисленными в Академию, нет. Они первым делом получают право пройти ритуал призыва Атласа, а через несколько дней будут обязаны сдать входной экзамен. Всем всё понятно?