Антон Буткевич - Атлас Призывателя

— Я принимаю заявку на Дуэль Родов, — сквозь зубы произнёс он, с ненавистью глядя в мою сторону.

— Разрешаю проведение Дуэли, — улыбнувшись, произнёс Ректор. Смирнов всё это время стоял рядом с кислым лицом, не вмешиваясь в происходящее. — посовещавшись, мы решили совместить эту Дуэль с проведением выпускного экзамена. Вместо поединка с Алиной Громовой, Владимир Рюрикович будет сражаться с Владиславом Бельских. Таким образом, победитель получит всё, а проигравший… сами понимаете. Все согласны?

— Согласен, — спокойно говорю я, глядя противнику в лицо.

— Согласен, — с ненавистью отвечает он, с гордо поднятой при этом головой.

— Тогда условия такие же, как и на экзамене. Десять минут на подготовку, и надеюсь вы не наделаете глупостей.

На этих словах все преподаватели разошлись, а мы медленно направились к импровизированной арене.

Ну вот, от этого поединка зависит моё будущее. Даже если мне придётся раскрыть все свои силы, я не проиграю!

Атмосфера вокруг нас докалилась до предела. Алина Громова внимательно следила за каждым моим движением, стоя прямо возле Ректора, и при этом тихо о чём-то с ним переговариваясь. Смирновы тоже не теряли времени даром — отойдя в сторонку, они бурно что-то обсуждали между собой, постоянно бросая взгляды в сторону Романова, и иногда меня. Илона демонстративно стояла прямо возле Алекса, задумчиво теребя свои волосы. Вот только именно в последнем и была самая большая несостыковка — она на дух не переносила моего соседа по комнате, и при одном лишь упоминании о нём делала ноги. Он же, будто внимания на неё не обращал, продолжая с улыбкой на лице вертеть своей головой по сторонам. Такое поведение могло ввести в заблуждение любого из присутствующих здесь учеников, не умудренных многолетними интригами и заговорами в светских кругах, но не меня. Теперь всё полностью встало на свои места, но хотелось бы в этом убедиться полностью, прежде чем предпринимать какие-то шаги.

Илона, как и Алекс, работает на Тайную Канцелярию. В этом я уверен почти на все сто, если внимательно заглянуть в прошлое и проанализировать её поведение. Все три года в школе, сосед по комнате просто наблюдал за мной, не вмешиваясь ни в какие мои дела, почти. Громова младшая, каждый раз, как мой потомок отхватывал от других учеников, самой первой оказывалась рядом, норовя оказать свою «поддержку». Правда, основной причиной этого поведения было… например, желание убедиться в том, что я не становлюсь сильнее. Или же в том, чтобы я вместо прилежной учебы и разучивания заклинаний, продолжал своё навязчивое желание сблизиться с её старшей сестрой. Только для чего всё это, мне пока совершенно не ясно. В любом случае, мне стоит очень внимательно следить не только за дальним окружением, но и за ближним.

— Надеюсь ты понимаешь, какие последствия тебя ждут в случае твоего проигрыша? — Бельский внимательно посмотрел мне прямо в глаза. Гнев, ярость и прочие негативные эмоции у него исчезли, за несколько минут отдыха он смог полностью взять себя в руки, и привести своё ментальное состояние в порядок. Далеко не каждый Аристократ постарше может похвастаться такой выдержкой, как показал этот парень. Плохо лишь то, что держать язык за зубами его не научили многочисленные репетиторы, занимающиеся его обучением. — новый Глава Рода! Смешно!

По поводу неожиданного решения отца передать мне пост, да еще в такой ситуации, я сам в шоке. Надеюсь, что мне удастся с ним поговорить в ближайшее время, и выяснить причину такого поведения с его стороны. Возможно, наш Род и находится в кризисной ситуации, но нельзя было так просто… Погодите. Учитывая наше текущее положение, и отношение других знатных родов, Дуэль Рода это действительно серьезный шанс поправить свои дела. Неужели Глава, точнее уже прошлый Глава решил поставить всё на меня? Выиграю — мы можем значительно усилить своё влияние и положение, как и вырасти в глазах других. Проиграю — на главной ветви Рюриковичей можно будет ставить крест. Слишком большие ставки в этой игре, в которую решил сыграть мой отец.

— Лучше подумай о том, как будешь расплачиваться. В отличие от тебя, я получил согласие на эту Дуэль от своих родственников, — спокойно парирую его слова. — а вот обрадуются ли твои, узнав о произошедшем?

— Как ты и сказал, я, в отличие от тебя не обязан получать от них согласие, — нагло ухмыльнулся этот малец. — моих собственных владений и сбережений достаточно, если тебе по каким-то неведомым причинам удастся меня победить в Дуэли. Вот только сильно не обобщайся, шансы на такой исход у тебя нулевые. Лучше подумай о том, кем ты станешь после поражения. Мне в замок как раз нужен человек, ответственный за отхожие места. Думаю, этот пост идеально подойдет такому как ты.

Дешевая провокация, нацеленная на то, чтобы вывести меня из себя. Выиграть поединок можно не только грубой силой, но также хитростью и сбиванием противника с настроя. В данном случае он пытается спровоцировать во мне гнев, что заставит действовать необдуманно и слишком импульсивно. Вот только не на того напал, сосунок.

Моя улыбка заставила парня гневно сдвинуть брови друг к дружке, но продолжать разговор он не стал. В нашу сторону шел Ректор Академии.

— Надеюсь вы хорошо отдохнули? — окинув нас взглядом, мы просто кивнули на его слова. — отлично. Властью, данною мне советом Князей, я, Александр Романов разрешаю проведение Дуэли Рода между Владиславом Бельских и Владимиром Рюриковичем. Каким бы ни был результат, он будет полностью передан в совет. Вам всё понятно? — он еще раз посмотрел прямо на нас, и в этот раз мы уже кивнули чуть медленнее. Значит сейчас разрешение на проведение Дуэлей выдаёт совет? В принципе логично, но оставляет слишком много вопросов для размышлений. — сегодня я буду вашим судьей. Вы готовы?

— Готов, — бросает мой оппонент, не сводя при этом с меня взгляда.

— Готов, — парирую я в ответ.

— Начали! — отпрыгнув немного назад, крикнул Ректор.

Владислав не стал затягивать, моментально ринувшись в атаку. Только он прыгнул не в мою сторону, а наоборот, от меня. Несколько резких пассов руками, и в мою сторону устремился небольшой, но очень быстрый и раскаленный добела огненный шар. Попытка просто увернуться от снаряда не вышла — мою левую ногу перевил выскочивший прямо из под земли плющ, тем самым не давая пошевелиться. Лишь в самый последний момент, действуя на одних только рефлексах, удалось выставить не самый сильный, но довольно эффективный магический щит. Только полностью защититься от ударной волны не удалось, как и влитой в защиту магической энергии оказалась недостаточно. Попадание отбросило меня в сторону на несколько метров, чуть не оторвав мне ногу державшим её плющом. Повезло, что нога оказалась крепче растения.