Антон Буткевич - Атлас Призывателя

— А есть другой выход? — посмотрел я в её глаза, но она так и стояла молча. — или может ты хочешь мне помочь?

— Я не могу так рисковать ради твоих желаний, — только и покачала она головой. — окажись ты на её месте, я бы вмешалась, но для меня её жизнь абсолютно ничего не значит, в отличие от твоей.

— Тогда зачем ты меня тогда выбрала, Мара? — тяжело произнёс я, отвернувшись. — мне совершенно не нравится тот путь, на который ты хочешь меня направить! Ты понимаешь это или нет?

— Тебе еще слишком рано знать всю правду о происходящем в этом мире, — сверкнула она своими глазами, но быстро взяла себя в руки. — но такова судьба, и её не изменить.

— Ты примешь это как подношение? — показал я на тело лежащего без сознания мага.

— Однажды ступив на этот путь, обратной дороги уже не будет. Не сейчас, но позже он обязательно приведёт тебя к тёмной стороне, — только и сказала она.

— И именно поэтому ты половину моего Атласа сделала чёрной? В любом случае, не в моих принципах оставлять умирать тех, кто так рьяно защищал меня и спас при этом жизнь, — мои сомнения полностью улетучились. — примешь или нет?

— Ты сам выбрал этот путь, Владимир, — улыбнулась она, исчезая. — я согласна на твоё подношение.

Всё же я не ошибся. Теперь мне точно стало ясно, кем является Мара. В любом случае, сейчас у меня нет другого выбора.

Приложив девушке ко лбу руку, я закрыл глаза и сосредоточился. Сейчас от меня ничего не зависит, только от согласия этой невероятно опасной особы.

Спустя минуту я открыл глаза, а тела мага поддержки исчезло, превратившись в прах. Внутри моей ладони находился огромный сгусток энергии, сущности той, кто еще недавно был человеком. Обратной дороги нет, я стал на опасный путь тёмного ритуала. Теперь мне нужно будет с завидной периодичностью приносить подношения Маре, как одному из её Жрецов. Иоанн, что бы ты сделал, узнай о том, с кем я заключил договор по собственной воле? И достоин ли я теперь быть Рюриковичем?

В любом случае, ответы на эти вопросы мне придётся искать чуть позже, а сейчас нужно вылечить мою спасительницу, пока она не померла там еще, иначе всё будет напрасно.

И действительно, девушка была в ужасном состоянии, еще немного и отойдет в мир иной. Приложив руку к её лбу, я использовал несколько заклинаний лечений и передал ей сущность принесенного в жертву мага. Теперь даже мне неизвестно, кем она станет, когда очнётся.

Плюхнувшись на задницу, я поднял взгляд к звёздному небу, где был самый настоящий звездопад. Что ж, и что мне теперь делать?

Минут десять, не меньше, я просто сидел и смотрел на падающие звёзды. Вокруг уже было довольно темно, но мне это совершенно не мешало. Поступок, что я совершил нельзя назвать нормальным, как ни посмотри. Хранителей Портала обучали множеством различных дисциплин, всем видам доступной магии и даже входящей в список запрещенной в Империи. Именно одной из такой техник мне и пришлось воспользоваться, чтобы спасти свою сопровождающую от смерти. Магия смерти, полная противоположность силе Защитника, которому я поклялся служить. Проверни я такой ритуал в прошлой жизни, и моё тело моментально разорвало бы на множество мелких кусочков из-за нарушения клятвы. Право на перерождение в будущем было бы утрачено навсегда.

Вот только мой потомок, в отличие от прошлого меня не приносил клятву верности Защитнику, и именно по этой причине я всё еще жив. Мара не богиня, но крайне загадочная и таинственная личность. Высокая вероятность, что эта девушка Апостол, служащий одному из богов этого мира. Раньше всё это казалось выдумкой, и осталось бы ей, не столкнись я с суровой реальностью. Моё перерождение в этом теле не могло произойти без вмешательства извне, и теперь в этом нет сомнений. Вот только кто из находящихся на вершине обратил свой взор на меня? Зачем было возвращать меня к жизни спустя целых семь веков, когда весь Род Рюриковичей находится в настолько сильном упадке? И почему меня, а не брата? Его способности к правлению, аналитический ум и высокий интеллект дали бы больший толчок, чем сейчас могу сотворить я. Кто, и для чего всё это провернул?

Больше безмятежно сидеть и размышлять мне не дали — послышался тихий шорох с того места, где я оставил лежать девушку. Сейчас, после сотворенного мною ритуала всё зависит только от неё самой, а мне остаётся лишь быть сторонним наблюдателем. Вмешиваться в процесс тоже не в моих силах — всё может закончиться плачевно, вплоть до смерти спасительницы. Остаётся только наблюдать и верить, что она справиться с теми метаморфозами, что сейчас её ожидают.

Поднявшись и нависнув над девушкой, мне оставалось только смотреть. Всё её тело медленно видоизменялось, становилось чуть меньше своего прошлого размера, но не сильно. Волосы сменили цвет на полностью тёмный, вместо своих родных, русых. Всё лицо девушки, вплоть до мошки уха медленно меняло свою форму. Она и до трансформации выглядела очень красивой, но как только завершился ритуал, стала в разы краше и даже помолодела. Теперь она выглядела даже моложе меня, напоминая ученицу старших классов из моего прошлого мира. Тело тоже подстроилось под это, и теперь девушка выглядела как самый настоящий подросток чуть старше переходного возраста.

Ритуал полностью высосал всю духовную и магическую энергию у мага поддержки, а тело в качестве подношения было отдано Маре. Соединив этот готовый взорваться сгусток энергии с источником моей сопровождающий, был запущен механизм поглощения и трансформации. Внутри девушка останется всё той же, но внешность и магические способности сильно изменятся. Её потенциал вырос в несколько раз после поглощения энергии и, можно сказать, души наёмницы. Маг, полностью лишившись своей энергии и источника, не проживёт долго, и в скором времени умрёт, как бы не старался всё исправить. Именно по этой причине на мне стоит столько печатей, блокирующих большинство моих способностей. Установившим их не нужна моя смерть, поэтому и отрезали большинство возможностей к развитию, оставив лишь самую малую часть. Найди они способ отобрать всю мою энергию не убивая, и я уверен на все сто, что они бы этим сразу же воспользовались.

— Молодой господин… вы живы! — попыталась подняться девушка, но не смогла. Она удивлённо подняла к лицу свои руки, и так и застыла с открытым ртом, не понимая происходящего. Только спустя несколько десятков секунд, она спохватилась и потрогала своё лицо на предмет наличия маски. Естественно её там не оказалось, и девушка со слезами на глазах посмотрела в мою сторону. — вы ви… видели моё лицо?

— Конечно, — спокойно произнёс я, помогая девушке усесться, подложив несколько забитых вещами мешков ей под спину, предварительно сбегав за ними к оставленной рядом карете. Запряженный ящер не пострадал в ходе сражения и мирно пощипывал травку. Удивительно, а я думал рептилии плотоядные существа. Остальных зверей из нашего конвоя не было видно, очевидно, что они разбежались лишившись своих наездников. Если они хорошо обучены, то вернуться домой. Тогда, с большой долей вероятности на поиск хозяев могут отправиться их сообщники. При нормальных обстоятельствах лучшим решением было бы покинуть как можно быстрее место сражения, но особого смысла волноваться нету — вряд ли звери смогут вернуться домой в ближайшее время, а если и смогут, то по нашему следу отправят не раньше утра. — как тебя зовут?