Игорь Лахов - Трижды Рождённый [СИ]

Дверь тихо стала открываться... Замерев от ужаса, Паххэра смотрела на неё, ожидая, кто в войдёт.

– Уффф…. Это ты! – выдохнула она с огромным облегчением, увидев на пороге Миссу. – Это Шлёсс? Я плохо помню последний день пути.

– Да, Госпожа. Как только мы въехали в его ворота, ты свалилась мёртвым сном. Настоятельница Невва-Инн-Шлёсс приказала отнести тебя в гостевой дом. Тут же был размещён наш отряд.

– В гостевой дом? Не в покои, как подобает аристократке моего уровня? Хотя… Чего это я?! Правильно сделала! И агрессию не выказала, и все под присмотром, как в тюрьме. С вами хорошо обращаются?

– Вполне. Разоружили, правда. Радости от встречи не выказывают, конечно, но не унижают, вежливые и кормят отлично. Я хотела о другом доложить. Вчера у меня был разговор с Настоятельницей.

– Вчера?!

– Да, Госпожа. Ты проспала сутки, – уточнила начальница охраны и продолжила. – Главная Хранительница приняла меня достаточно хорошо. Я осмелилась ей рассказать про твои страхи насчёт Серых и у нас получился достаточно доверительный разговор.

– Подробнее! – мысленно собралась Паххэра, сев на кровати. – Не пропускай ничего! Как говорили, что говорили, интонации, жесты!

Мисса точно выполнила приказ, в деталях пересказав весь разговор, не забыв добавить и свои личные ощущения от него.

– Да… Я ожидала худшего. Тебе же – искренне спасибо! И ещё… Перестань называть меня Госпожой и Повелительницей. Четыре дня назад я поняла, что больше не хочу править Торргом. Отныне – просто Паххэра.

– Но как?! – удивлённо вскинулась Мисса.

– Не задавай вопросов. Иди и передай Настоятельнице, что я готова к встрече. Ты на ней тоже будешь и многое поймёшь.

В покои Настоятельницы Паххэра вошла, внимательно окинув взглядом помещение. Всё скромненько. Ничего лишнего. Только маленький обеденный столик со всевозможными закусками выделялся среди этого делового стиля. Настоятельница, ничего не говоря, жестом показала на него. Повелительница с Миссой сели.

– Вина? Еды? – спросила Невва.

– Спасибо, Настоятельница, но мы неплохо пообедали в гостевом доме. А вина… В последнее время я опасаюсь к нему даже притрагиваться. Не дожидаясь вопросов, Паххэра-Орр-Торрг поведала свою историю встречи с Серым Всадником. После чего наступило длительное молчание, первой которое нарушила Невва:

– Интересно… И как я понимаю, ты хочешь спрятаться от Серого в Шлёсс?

– Да. Или в каком-нибудь другом замке, находящимся под защитой Кромок.

– Править Торргом с Кромок будет тяжело. Не находишь?

– Править? – горько усмехнулась Паххэра. – С детства мне внушали, что власть – это единственное, что есть стоящего в мире. Ни Честь, ни подруги, ни всё остальное не сравнится с настоящей ВЛАСТЬЮ! И я верила! Выгрызала её всеми способами: предавала, убивала, стравливала тех, кто стоит между мной и ею! И вот я на самой вершине… Первые сомнения пришли, когда я увидела мёртвую Агорру-Орр-Торрг. Жалкая обделавшаяся человечишка, перед которой преклонялись все при её жизни. Потом те же люди ехидно комментировали её смерть, нисколько не сожалея о потере. Их волновало только одно – кто будет теперь Повелительницей и как на этом нажиться, близко придвинувшись к кормушке.

– Странная смерть… После твоего рассказа есть стойкое подозрение, что без Серого Всадника тут не обошлось, – прокомментировала Настоятельница.

– Я уверена в этом, сама прочувствовав от этой Твари то, что и врагам не пожелаешь! Слишком искажено было лицо Агорры от страха. Но тогда мне было всё равно, как она умерла. Главное, что открылись замечательные возможности. Как Правая Рука, я имела к тому времени сильное влияние в столице, поэтому легко встала во главе Торрга, благо Наследницы у Агорры не случилось. Сложнее оказалось власть удержать. И вот тут я поняла, во что вляпалась! Жижа! Зловонная жижа, смердящая трупами! Все мои бывшие прегрешения оказались маленькими шалостями по сравнению с удержанием власти!

Паххэра резко вскочила и стала нервно ходить по комнате, продолжая исповедоваться. Впервые за много лет ей представилась возможность выговориться и не бояться, что её не поймут.

– Агорра, незадолго до смерти, выстроила отличную службу безопасности, которую, мы теперь знаем, кто подсказал. Ею я и воспользовалась в полной мере, ликвидировав как сеть ваших шпионок, так и приспешниц тех, кто хотел занять трон Повелительницы. Каждую ночь из столицы выносились тела недовольных мною, “несчастные случаи” пошли чередой. Но я не чувствовала себя в безопасности засыпая, а просыпаясь каждое утро, удивлялась, ощущая себя не на плоту Последнего Похода. Сложнее всего пришлось с Хозяйками сильных замков, не принявших меня. Пользуясь вашими наработками после Битвы под Шлёсс, я быстро, быстрее всех, привела столичное воинство в боеспособное состояние и дала отпор. Три года страшного недосыпа и нервов, пока моя власть не стала бесспорной! Теперь из всех врагов остался только Зальт. С ним я ничего поделать не могу – слишком силён. Можно, конечно, было бы и его подавить большой кровью, сильно ослабив столицу, но на такое пойти не решилась – угроза, исходящая от ваших Кромок, постоянно висела над нами. Когда стало спокойно, я провела несколько реформ, вычистив Торрг от зажравшихся молодых аристократок и их, не менее зажравшихся, мамаш. Казалось бы, вот она – власть! Но… Мёртвоё, никому не нужное тело Агорры постоянно всплывало в памяти. Я осталась одна на этом золочёном троне. Рядом никого. Есть верные люди – такие, как Правая Рука или Мисса, но это не то. Жизни нет! Ради чего всё это? Ради чего все смерти и преступления, если они ни к чему хорошему не привели? Что будет, когда придёт моё время умереть? Опять кровища и несчастья в каждом доме при дележе? Не хочу… Я устала и разочаровалась во власти. Последней каплей стало то, что Серые Твари признали меня своей. Не такую жизнь я себе рисовала в молодости. Поэтому…

Паххэра снова села за стол, смочила несколькими глотками воды пересохшее горло, и уже спокойно, по-деловому закончила:

– Поэтому я, Паххэра-Орр-Торрг, Повелительница Всех Земель, отрекаюсь от всех своих титулов и предлагаю тебе, Невва-Инн-Шлёсс, найти преемницу на моё место, которой я передам все полномочия, согласно Устоям и Правилам. Взамен прошу лишь одного – спокойно дожить оставшиеся мне годы под защитой Кромок. Понимаю, что одна ты не можешь принять такое решение, и готова подождать, пока Владетельные Агга-Орр-Нест и Ярра-Орр-Кнара дадут своё согласие.

Невва и Мисса ошарашенно смотрели на Повелительницу, готовую добровольно отказаться от власти. Всякое они могли предположить, но такого даже во сне не приснилось бы. “Гадюка Торрга”, как прозвали Паххэру на Кромках, сама вырывала свои ядовитые зубы.