Георгий Лопатин - Возвращение Акулы

– И как я понял, по твоим словам, ты считаешь, что целью станем мы?

– Так точно.

– Хреново…

– С чего вообще такой вывод? – спросил кап-два Николаев.

– А кого еще можно раскулачить с большой прибылью для себя? Уж точно не гномов.

– Тоже верно…

– Кстати о птичках, – произнес кап-три Ершов, – как-то лично для меня столь быстро сформированный союз из вечно грызущихся друг с другом королевств подозрителен…

– Намекаешь, на то, что гномы их подбили на дело? – спросил Королев.

– Намекаю. Думают, что люди раздолбают как бог черепаху, а они трофеи снимут…

– Что скажешь, Юрий?

– Скажу, что все может быть. Хотя я бы поставил на другого зачинщика. Гномам же нападение на нас не так выгодно. В каком-то смысле даже совсем не выгодно.

– А поподробнее? – попросил старпом.

– Все просто Эдуард Никитович, по большому счету гномам нечего предложить людям в качестве платы за набег. Железо? Так в случае победы люди его с нас столько возьмут, что девать будет некуда… Главная цель гномов – радиоактивные материалы. Но люди не идиоты и загребут все себе. Опять же мы нужны гномам чтобы найти еще упавшие корабли. Конечно, уран ценнее, но что-то мне подсказывает, что у гномов с ним не так уж и плохо обстоят дела.

– Логично, – кивнул Королев. – Значит остаются только эльфы. Им зачем?

– Вот у них как раз я ядерным материалом все плохо и явно не прочь заполучить наши запасы себе.

– Только что они могут дать людям взамен этой добычи? – удивился старпом.

– Молодость. Не просто здоровье и мужскую силу, не просто продление жизни, а именно молодость, когда дряхлые старики вновь обретают внешность двадцатилетних, – сказал особист. – Эльфы являются монополистами в данной области магической медицины.

– Хм-м… мн-да… мощно. За такое действительно отдадут если не все, то многое, – согласился Эдуард Николаев. – Но, не похоже это на эльфов…

– Ты о чем? – удивился Королев.

– О эльфийских методах. Имея такую имбу, как откат возраста в пик силы, они вот так вот взяли и пошли по силовому методу? Скорее бы уж провели интригу. Для начала предложив свои услуги нам и если бы мы вдруг не согласились, то поискали бы кого-то, чтобы провести дворцовый переворот с захватом власти лояльным им кандидатом. В общем сами все понимаете, тот же сценарий «цветной революции» только вид сбоку.

– Согласен. Что скажешь Юр?

– Скажу, что тоже согласен, а это значит, что дело дрянь…

– Э-э… – опешил Королев от неожиданной фразы особиста. – Поясни.

– Да, я согласен с тем, что эльфы те еще тихушники-манипуляторы, но сначала они все-тки как мне думается, пришли бы с открытым прямым предложением своих услуг в обмен на необходимый им товар, но этого не было. Почему?

– Много в ближайшее время с нас все равно бы не получили, – сказал кап-три Ершов. – Просто нам хватило гномьей магии для поправки здоровья и в ближайшее время нам тоже омоложение просто ни к чему.

– Верно, Григорий Васильевич. Ну в десяток, ну в лучшем случае два десятка человек из комсостава прошли бы процедуру омоложения. Много ли бы они с того поимели, при том, что для нас это действительно не критично? В целом все же немало, допустим сторговались бы на ядро от атомного заряда, но это с какой стороны посмотреть… Перехватить власть, поставив своих людей, чтобы получить все, они тоже не могут. Наша организация жизни такова, что все на виду и жестком контроле, живем в собственном городке и с местными особо не пресекаемся. Выхватить кого-то, чтобы потом провести манипуляцию с мозгами, и вернуть, довольно сложно, тут же поднимется тревога, как уже было…

Капитаны кивнули, припомнив один такой случай, когда одну троице матросов под командованием лейтенанта местные пираты решили неизвестно для каких целей захватить в плен. Только у них ничего не вышло. Моряки отбились с помощью пистолетов и боевой магии, а потом тот городок, где произошел инцидент вывернули мехом внутрь.

Сейчас все подумали, что это вполне возможно был заказ эльфов.

– В общественные места наши люди после того случая не суются, по одиночке даже просто за пределами лагеря никто не ходит. Да и не даст ничего влияние на матросов и даже младший офицерский состав. Разве что провести игру в долгую, длительностью в десяток другой лет, но…

– У них нет времени на долгую игру, – хриплым голосом сказал Королев.

– Именно, Святослав Владимирович, – кивнул Юрий Карцев. – Эльфам нужно получить сразу и все, а сделать это можно, только выкупив трофеи разом у как можно большего количества стариков-королей.

– Это что же, эльфы знают дату вторжения? – удивился кап-три Ершов.

– Ну а почему бы и нет? Жизнь у них длинная, память долгая… да еще записано где-нибудь для лучшего запоминания. Собственно, в легендах аборигенов, вторжению предшествует огненный дождь или метеоритный дождь. А уж каковы его причины не суть важно. Может планета входит в кокой-то «гуляющий» в плоскости эклиптики астероидный поток или же ее орбиту пересекает некий объект а-ля, местная планета Нибиру, что активно сыпет камнями, а уж при подходе к звезде или уже от нее испытав гравитационный шторм…

– Уточни, – сказал Королев. – Нам точная дата тоже не лишней будет.

– Конечно.

– Одно не пойму, на что рассчитывают аборигены, – произнес старпом. – Ладно люди, умом никогда не отличаются… Но эльфы? Они же наверняка разведали наши возможности. Мы же просто потопим весь их флот! Не спасет никакая защитная магия.

– Значит есть какая-то задумка, что позволит подойти практически без потерь… – сказал Королев. – Может туман нашлют да такой густой, что идти можно будет только по приборам… то бишь магическим зрением.

– Ч-черт! И правда! Ракеты будут почти бесполезны. Зато ничего не помешает шлепнуть их всех торпедным залпом!

– О чем они, как мне думается, не в курсе.

– Вот они суки и попались! – воскликнул старпом.

– По крайней мере первый флот мы так серьезно потреплем, – кивнул Королев.

– Что не помешает эльфам собрать вторую такую же армаду, а если и ее расчихвостим, то и третью, – сказал кап-три Ершов.

– Верно. Потому от обороны играть не самая лучшая мысль…

– Будем бить первыми? – хмыкнул старпом. – Пока они не объединились?

– Не совсем. В данном случае нам как раз выгоднее, чтобы они собрались в кучу и потопить их одном махом, чтобы не бегать по отдельности. Просто я подумал, что раз уж они идут войной на нас, то у нас есть отличный повод атаковать их самим. Вопрос только в том, будем бить превентивно или отработаем контратаку.

– А какая цель этого удара? – спросил кап-два Николаев.

– А это нам ответит капитан третьего ранга Карцев, потому как по его части. Юра, есть среди этих государств такое у кого возможно имеется секрет левитатора?