Георгий Лопатин - Возвращение Акулы

– Упс! – выдала Жгучая Искра, правда без тени смущения и тем более раскаяния.

– Что такое?! – чуть нервно спросил старпом Николаев.

Троллька только кивнула на правый метеор, а тот полетел точно в городок. В то время как левый улетел далеко в сторону и взорвался в чистом поле… если не считать, что поле было засажено каким-то злаками, кои тут же уничтожило взрывной волной и огненной вспышкой.

«Действительно – упс», – подумал Эдуард Никитович.

Но маги, засевшие в городе и устроившие орбитальную бомбардировку, все-таки смогли отбить один объект и он вместо того, чтобы упасть внутри стен… жахнул прямо в стену, пробив в ней огромную дыру.

– Оно и к лучшему, ракету с магобомбой тратить не придется, – сказал капитан второго ранга, увидев результат. – Оставлять этих магов у себя за спиной нельзя, а то им ничего не помешает повторить космическую бомбардировку нашей армии. Опять же, хорошая тренировка получится, перед штурмом главной цели.

Городок взяли, что называется сходу. Сильнейшие маги, что в нем находились, полностью выложились для проведения орбитального удара, так что даже как следует отразить обломок метеора не смогли, и как-то поддержать защитников полноценно оказались не в состоянии.

Видя такое дело, сами защитники тоже энтузиазма не проявили, тем более что магическое превосходство атакующих было подавляющим. Пролом начали обстреливать из пушек не давая защитникам создать эффект «триста спартанцев», потом еще пулеметы добавили, в довершение обстреляли из ручных болтеров идущие на острие удара огры, коих в свою очередь защищали мощные защитные амулеты.

В общем стоило только первым штурмовым подразделениям ворваться в пролом и перейти в рукопашную махая своими глефами, мечами да молотами, как защитники предпочли запросить пощады ибо против этих машин смерти закованных в доспехи с ног до головы им было просто нечего противопоставить. Ну и против «гвоздик» тоже сильно не потрепыхаешься. Стоило только где-то возникнуть серьезному очагу сопротивления и какой-то маг начинал швыряться файерболами, плюс амулеты, то такой узел обороны расстреливался из пушек прямой наводкой. В общем продуманная штурмовая тактика, а в штурм вслед за ограми включились оркоиды не оставляла защитникам городка ни малейшего шанса на победу.

Стоило только городу пасть, как разведчики принесли новую информацию – навстречу движется королевская армия.

– Ну и замечательно, – даже с облегчением отреагировал на это капитан второго ранга Николаев, коего даже не смутила численность королевской армии, превышавшая имеющиеся у его силы в десять раз. – Все не нам сапоги стаптывать по дорогам, они денег стоят…

Мешать подходу вражеской армии капитан второго ранга Николаев не стал. Вдруг разбегутся, потом лови их, лучше уж всех разом прихлопнуть. Не видел он смысла и в том, чтобы беспокоить их во время ночевок. Тут скорее сам в ловушку угодишь, все ж таки совсем за дебилов соперников тоже держать не стоит, сюрприз для незваных гостей приготовят болючий. Опять же сколько-нибудь существенного урона все равно не нанести по той простой причине, что по периметру лагеря стояли подразделения набранные из ополчения. По сути они для того и нужны, чтобы служить буфером в котором завязнут враги и тем самым дадут нормальным солдатам время для подготовки к нормальному сражению и ударить в расстроенные ряды из-за смешения с ополчением врага. В общем с какой стороны ни посмотри – лажа.

Пока королевская армия неспешно из-за своего размера двигалась навстречу, может быть в надежде, что убоявшись такой массы враги сами сбегут туда откуда пришли, ведь гоблинята продолжали летать на птеродактилях ведя разведку и им особо не препятствовали, давая себя рассмотреть и впечатлиться.

Не впечатлились.

– Чем больше шкаф, тем громче он падает, – с уверенным видом усмехнулся старпом, хотя на душе было не так спокойно, как он демонстрировал окружающим, все-таки жизнь горазда преподносить неприятные сюрпризы.

Что до воздушной разведки, то поставленные задачи были выполнены, гоблинята засняли всех сильно выделяющихся людей в командном составе армии и в первую очередь магов. Опознавание последних проводили с помощью взятых в плен в городе магов.

– Зачем? – поинтересовался капдва Николаев у особиста, по чьему приказу эта работа была проведена.

– Может пригодиться, Эдуард Никитович, – ответил каптри Юрий Карцев. – Вот например интересная личность…

Особист показал одну из фотографий с лысым мужиком неопределенного возраста, высокого и худощавого телосложения, ну чисто Кащей Бессмертный.

– И чем он привлек твое внимание?

– Этот типчик, если верить нашим пленникам, один из сильнейших магов королевства… зовут его Биритим Ранкуран.

– Значит его надо гасить в первую очередь.

– Не так быстро, Эдуард Никитович…

– В смысле? Уж не хочешь ли ты мне сказать, что собираешься взять его в плен?

– Есть такая задумка, – кивнул особист.

– Это опасно Юрий. Положим бойцов ни за грош. А уж если пострадают люди, то… – старпом покачал головой.

– Рисковать не будем, – попытался заверить капитана второго ранга особист. – Но если получится, то все-таки желательно прихватить его живым.

– Ладно. Как получится. Чем он кстати тебя так заинтересовал, кроме того, что он один из сильнейших магов королевства?

– Знаниями конечно. Он ведь не абы кто, не простой боевой маг, а один из членов Ковена королевства. Это все равно, что маршал Жуков на передовой, даже не генерал. Сами понимаете какой у такого типа уровень допуска к самым различным секретам!

– Понятно все с тобой…

Но вот королевская армия подошла к городку и начала строиться в боевые порядки.

Вообще в местной традиции, как и на Земле во времена оные, противоборствующие стороны давали время противнику завершить построение войск к битве. Такое вот проявление чести, замешанные на религиозной закваске, типа суд богов и все в таком же духе. Ересь в общем.

Так вот, у современных землян представление о войне были несколько иными, если не сказать диаметрально противоположными. Дескать, кто первым встал, того и тапки. Или это из другой оперы? В общем не важно, старпом Николаев не собирался играть в эти псевдо благородные игры, у него и численность мала и что еще хуже с магией не все хорошо, рассчитывать по большому счету можно только на Искру Белооблаковну, да и то в весьма умеренном диапазоне, как по силе, так и по характеру воздействия. В общем она инструмент ближнего боя, точнее сказать – одного удара, этакий стилет. Использовать ее иначе, просто неразумно.

Единственное преимущество перед противником заключалось в боевых и особенно в защитных амулетах имеющих статус внеранговых. Но и они совсем не панацея если дать противнику как следует подготовиться, особенно магам. Их ведь на той стороне насчитывалось многие десятки, это про нормальных магов, а не кнопкотыков вроде их первого пленного Омнуда, что только и могут активировать амулеты, их в армии противника вообще многие сотни. В общем если маги скоординируются и сосредоточатся на одной цели, то никакой защитный амулет не спасет, а это потери. Недопустимые потери среди людей, ведь бить будут в первую очередь по различной технике, а ее обслуживают именно земляне.