Алексей Губарев - Стикс. Том 3

— Действие способности заканчивается, — сообщил Ратх, когда мы решили сделать привал. Ещё бы, идти шесть часов без отдыха, даже мне, с классовым усилением, оказалось трудно. — Следующие двенадцать часов вы будете предоставлены сами себе. Я же последую за вами на дистанции пятисот метров. Рекомендую идти строго на маяк, иначе мне будет сложно отыскать вас.

Вдалеке раздался чей-то рёв, заставивший всех нас подобраться. Эмиссар быстро собрал свои пожитки и вновь уселся на землю, ожидая, когда мы уйдём. Мы тоже не стали затягивать, чем больше пройдем сейчас, тем меньше нужно будет идти потом.

— Использовать крылья будем, когда приблизимся к выходу, — напомнил напарник, — у меня слишком мало сил Воли, чтобы совершать дальние перелёты.

Сами не заметили, как перешли на лёгкий бег, торопясь к нашей цели. Так, на ходу, мы и налетели на здоровенную тварь, занявшую половину тракта.

— Боец, уходи в правую сторону, я отвлеку его на себя! — выкрикнул Цандр и, ускорившись, рванул прямо навстречу бронезавру, находящемуся в стадии формирования короны. Уже вырвавшись на пару метров вперёд, он добавил: — Экономь силу Воли, и не слушай эмиссара! Здесь все лгут, даже я!

Быстро оценив положение, я рванул вправо, огибая тушу огромного монстра по широкой дуге. Краем глаза отметил, как напарник, остановившись в десятке метров от твари, кричит что-то, явно оскорбительное. Чёрт, да не могу я так — бросать своих, словно крыса. Меня иначе воспитали. И плевать, что уйду на возрождение, зато совесть не будет мучать. К тому же я хорошо помнил слова, когда активировал большой отрядный алтарь и чуть не умер. Только шагая за границу своих возможностей адепт Воли способен возвыситься.

— Цандр, назад! — заорал я, привлекая внимание. — Атакуй слева!

— Идиот! — одобрительно прозвучало в ответ. — Отвлеки его!

— Бах! — заряд картечи хлестанул по передней левой лапе бронезавра, заставив огромного зверя взреветь раненым носорогом. Туша монстра начала поворачиваться в мою сторону, совершенно забыв про только что прыгавшую перед мордой букашку. Я остановился и припал на колено. Тварь, словно подыгрывая мне, опустила морду, уставившись на меня своими угольно-черными глазками. В один из них я и разрядил второй ствол ружья. Поднялся на ноги и, закидывая оружие за спину, потянулся за мечом, когда монстр, пошатнувшийся от попадания, взревел. Рёв отшвырнул меня на несколько метров назад, протащив спиной по каменистой поверхности. Не будь на мне кирасы и вещмешка, ободрал бы до костей, а так отделался сильным ушибом. Попытался подняться и понял — не успеваю. Бронезавр, которого мотало в разные стороны, словно КамАз с пробитыми передними шинами, неумолимо приближался ко мне.

— Ах-хр. — хрипя, я повернулся на левый бок. Успел подтянуть под себя ноги и схватиться за рукоять меча, когда тварь распахнула надо мной свою огромную пасть. Черт, да замри ты уже, уродина зубастая!

И тварь замерла. Ненадолго, но мне хватило, чтобы подняться и извлечь из ножен клинок. Глаз зверюги — вот он, в полуметре от меня. В него я и направил остриё меча. Острое лезвие наполовину ушло в глазницу, а я в это время сделал шаг в сторону. В следующую секунду бронезавр продолжил движение, вырвав рукоять «Коварного клинка тьмы» из моей ладони, а следом врезавшись в меня плечом с такой силой, что меня закрутило в воздухе, словно тряпичную куклу.

В этот раз я смог приподняться далеко не сразу. Жутко болела правая рука, голова гудела, навалилась сильнейшая тошнота. Все вокруг медленно вращалось, заставляя щуриться. Мимо, по ощущениям, проковыляло нечто огромное, издающее жалобный то ли вой, то ли стон. Затем меня подхватили за плечи и помогли подняться на ноги.

— Почему ты вернулся, боец? — раздалось возле левого уха. — Разве трофеи с этой туши стоят таких усилий?

— Путь… — слова давались с трудом. — Воли. Адепт Воли развивается, когда преодолевает трудности. Когда по краю, на грани возможностей.

— Ну, тогда полюбуйся, до чего животину довёл. — напарник повернул меня лицом в нужную сторону. — Гляди, как мечется, словно слепой щенок. А воет как жалобно, того и гляди, сейчас прибежит разьяренная мамаша.

И правда, бронезавр, еще недавно столь грозный, сейчас метался по кругу, периодически спотыкаясь, падая и подвывая. Глядя на ослепшего монстра, с каждой секундой двигавшегося все медленней, в моей голове начал зараждаться план, который я тут же решил воплотить в жизнь.

— Цандр, достань из вещмешка алтарь. — встретившись с узившимися глазами помощника, я расплылся в улыбке. — Да, ты прав, мы принесем этого здоровяка в жертву.

Дурное дело нехитрое, думал я парой минут позже, наблюдая, как напарник отскакивает в сторону от крутанувшегося на месте гиганта. Тот запутался в своих лапах и наконец-то, пошатнувшись, рухнул на бок. Почва под ногами вздрогнула от падения, бронезавр протяжно застонал и попытался подняться, но не смог. Видя, что тварь вот вот умрёт, я заковылял навстречу, держа в руках алтарь.

— Боец, живее, сейчас сюда набегут другие твари. — поторапливал меня помощник. Пришлось, скрипя зубами, ускориться. Когда до головы бронезавра оставалось сделать один шаг, я опустился на колено и аккуратно пододвинул алтарь Воли под тушу монстра. Затем положил руку на голову тяжело, с хрипами дышащей твари и активировал способность второй сферы, «Смертельное прикосновение». Одновременно с умерщвлением я произнёс ритуальную фразу, интуитивно подобрав слова::

— Безмолвную жертву приношу на алтаре Воли!

На несколько мгновений воцарилась тишина. Такая, что я даже биение своего сердца услышал. А затем откуда-то с неба, расколов небосвод, в тушу убитого монстра ударила фиолетовая молния. Сверкнуло так, что на миг окружающий мир окрасился красками, а затем прозвучали раскаты грома, от которых содрогнулось само пространство. Я с недоумением уставился на останки некогда сильного зверя, перевел взгляд на ошалевшего Цандра. Напарник раскрыл было рот, чтобы спросить у меня что-то, но меня бесцеремонно выдернули на очередной разговор.

— Ты что творишь, Адепт? — голос Неизвестной звучал как-то отстраненно. В нем не было раздражения или злости, только усталость. — Вместо того, чтобы спокойно добраться из точки А в точку Б, ты постоянно ищешь трудности. Вернее они находят тебя сами, а ты, в силу неясных мне причин, радостно бросаешься на них, превозмогая и преодолевая. Скажи, адепт, разве необходимо так поступать?

— Да. — не задумываясь, ответил я.

— Что ж, ты уверен в своём выборе. — лица Неизвестной по прежнему не было видно. — Рекомендую создать алтарь из активаторов тьмы и оставить его в моём мире. Так у тебя появится шанс сбежать от псов Антагониста и Творца. Да, своего слугу я забираю, вы и так неплохо справляетесь. А это мой подарок тебе, игрок!