Георгий Лопатин - Акула

– Под два метра.

– Проклятье, я начинаю ощущать комплекс неполноценности… – буквально прорычал Зверев.

– А вон тот вроде поменьше, – заметил Королев, указав на одного из всадников ехавший в центре группы, что действительно казался меньше размером, при этом он был явно богаче одет.

– Может просто низкий или вовсе юнец, которого сопровождают бойцы, – предположил Злобин.

Но вот всадники спустились с перевала и явно стали готовиться к ночевке. Одни метнулись за дровам в лесок, другие сбегали за водой, кою налили в котел в который уже побросали ингредиенты для какого-то варева.

– Ладно, посмотрели и хватит, – сказал Королев. – Но ты прав Борис, чувствуется, что проблемы с ними будут, не у нас, так у кого-то из наших соседей.

– И как поступим, если нагрянут к соседям? – спросил каплей.

– Посмотрим… А вообще конечно, пора уже бы и языка взять. Наши соседи дикари и вряд ли что-то толкового знают и смогут рассказать об окружающем мире, а вот эти уже совсем другое дело. Если не сами граждане-подданные какого-то государства, так точно имеют с ним тесный контакт того или иного характера, о чем свидетельствуют металлические изделия.

– Так может мы их того…

– Не хотелось бы начинать отношения с конфликта, тем более сами его спровоцировав, – поморщился капитан первого ранга. – Конечно, если взять всех без шума и пыли, а потом они исчезнут словно их и не было… другое дело. Вот только есть гарантии, что обойдется без шума и пыли? Мы ведь ни разу не спецназ, чтобы устраивать засады в горах, а вот они ребята явно тертые, так что засекут нас влет еще издали и кто-то несмотря на наше более совершенное оружие, обязательно уйдет со всеми вытекающими.

– Ну да… – согласился Борис Злобин.

Чуть свет и в небо, стартовав с катапульты, снова взлетел «Орлан-10».

На этот раз комсостав принялись наблюдать за происходящим с первых минут. Появление чисто боевого отряда не могло пройти без последствий, все словно став оракулами, предвидели какое-то происшествие с негативным оттенком и не хотели его пропустить.

«Надо уточнить, что с топливом для БПЛА на «Северодвинске», вдруг уцелели запасы…» – озабоченно подумал каперанг Королев, осознав, что длительность полетов слишком велика и скоро можно остаться без воздушной разведки и надо бы сократить время нахождения беспилотников в воздухе.

Сначала залетели к троллям, но они, как и вчера, легко позавтракав двинулись на охоту. Часть вчерашней добычи явно перерабатывалось в продукт длительного хранения – коптилось и вялилось на солнце.

При этом одни из отрядов двинулся в сторону, где двигался непонятный отряд всадников, хотя их разделял перевал. Что до всадников, то встали они еще засветло и позавтракав тем, что предусмотрительно оставили с вечера, успели перемахнуть через один перевал.

– У меня даже появилось желание предупредить троллей о возможной опасности, – признался старлей Зверев. – Сдается мне, что мы видим тривиальных людоловов… а точнее тролле-огроловов.

– Похоже на то… – согласился капитан первого ранга Королев.

Старпом согласно кивнул.

БПЛА под управлением более опытного Бориса Злобина начал кружить над перевалом фиксируя обе группы идущие к неизбежной встрече. Какая она будет? Но вот собравшиеся увидели, что три всадника засели в седловине горы отделявший их отряд от охотничий команды троллей.

По тому как они себя вели, а именно залегли среди камней, при этом один из всадников отвел ездовых животных назад, чтобы не выдали себя ни звуком, ни запахом, и активно сигнализировал остальным размахивая руками, что только-только начали подъем, а после того, как члены основного отряда увидели знаки разведчика, пришпорили своих скакунов, стало понятно, что троллей засекли и их точно не ждет ничего хорошего. Такая заинтересованность дикарями вооруженным отрядом не сулит троллям ничем хорошим.

– Да как их предупредишь? – поморщился каплей Злобин, что как и прочие инстинктивно встал на сторону «добычи». – Пролететь у них над головами, встревожив?

– Да хотя бы…

– Чтобы они, не разобравшись, сбили нашу птичку из луков, как неосторожных птеродактилей регулярно сшибают?

– Ну да, не подумал… – осознал свою ошибку командир БЧ-4 с «Томска».

Тем временем ситуация приближалась к трагической развязке. Тролли двигались по своему маршруту высматривая в скалах добычу, а всадники в форсированном режиме преодолели склон и явно готовились к атаке, то есть приготовили оружие и ждали сигнала от разведчика, что в свою очередь выжидал удобного момента, когда добыча сократит дистанцию рывка до минимума. В общем ребята устраивали засаду явно не в первой.

Тролли ведь тоже не беззубые с такими-то здоровенными луками и не менее здоровенными стрелами под полтора метра длиной, и чем короче будет дистанция и внезапней атака, тем меньше ущерба атакующим они нанесут.

Но вот подан сигнал и всадники, рванув с места в галоп, понеслись вниз по склону. Дистанция до троллей составляла едва полкилометра.

Тролли сразу же засекли угрозу. Глава данного семейного подряда протяжно задул в рог, предупреждая остальных своих сородичей об опасности и вой рога эхом пронесся среди гор.

Как видно мать, приказала своим самым младшим детям сыну и дочери, бежать к противоположному склону в попытке спрятаться среди камней. Старший сын остался с ними изготовив лук.

Оставшаяся троица троллей вскинули луки, начав посылать стрелу за стрелой на пределе скорострельности. Они бежать и не подумали, видимо прекрасно осознавая, что не успеют этого сделать – догонят, а если начать отбиваться, то может еще повезет сократить численность атакующих и задержать их, чтобы смогли сбежать хотя бы дети.

Опять же, как назло поблизости нет леска в котором можно было бы если не укрыться, так хотя бы замедлить движение погони.

Вот один из всадников перелетев через голову своего мохнатого скакуна, кубарем покатился по камням. Казалось, после такого он переломал себе все кости, но нет, хоть и с трудом, но встал, видимо доспехи все же спасли от фатальных травм, после чего подошел к лежащему скакуну, оценить его состояние. Но сразу было видно, что яко-тур готов, стрела вошла скакуну в левый бок на половину длины разворотив внутренности.

Тролли надо отдать им должное работали очень грамотно, не палили кто куда придется, а били по обозначенным целям, все по той же своей охотничьей тактике на козлов.

«А эти ловцы живого товара те еще козлы», – в той или иной вариации подумали наблюдатели, страстно болея за троллей.

По крайней мере так можно было решить глядя на результат. Тролли обстреливали выбранную жертву. Вот еще чья-то стрела пронзила уже всадника, а перед этим одна стрела сбила в сторону щит из-за чего всадник раскрыл и схлопотал в грудь длинный оперенный подарок.