Георгий Лопатин - Акула

– Верно. Защитные, называемые до банальности просто – «щит» в зависимости от мощности могут прикрыть как одного человека, так и несколько. Но я так понял, что не больше десятка в радиусе двух метров. Для прикрытия большего количества людей от той же магической атаки требуются уже более мощные и многоразовые артефакты.

– А магические защитные артефакты срабатывают автоматически или их нужно активировать? – поинтересовался капвторанг.

– Активировать. И что самое поганое, даже если атака не произошла, то через какое-то время артефакт все равно рассыпается.

– Логично… Ведь отключить его нельзя?

– Нельзя. Это как с гранатой из которой уже выдернули чеку, а предохранительной скобы нет. Некий процесс запущен и повернуть его вспять невозможно.

– «Щиты» спасают только против магии или еще и от физического воздействия оберегают? – задал следующий вопрос Королев.

– Только от магии. Но вот нормальный маг, а не «кнопкотык» уже может защитится магией от физической атаки.

– Понятно… А как там с атакующими?

– Тут разнообразия больше. Нашу САУ подбили неким «огненным кулаком», а-ля шаровая молния, в общем что-то плазменное, а автомат расплавили некой алхимико-магической разновидностью артефакта. Совсем уж какая-то дешёвая дрянь стоимостью в десять серебряных которая называется «плевок виверны», которую делают самые слабые из магов-артефакторов или ученики. Если чисто магические артефакты довольно дальнобойные, до ста метров, опять-таки от мощности зависит, то алхимико-магические действуют в упор, до трех метров. Кстати, их могут использовать обычные люди. У них всего одно действие, то есть огненное. Как нет и защитных алхимико-магических амулетов. Так вот, используй пленник против старшины полноценный артефакт и от него осталась бы одна обугленная головешка…

– Повезло значит?

– Да. Он не увидел на бойце амулетов, особенно защитных и решил немного сэкономить. Поскольку этот амулет все-таки с использованием магии, то магическая защита срабатывает. Но и против одоспешенного бойца, если конечно попали не в лицо, такой амулет тоже не сильно эффективен. Так что в бою, как я выяснил их не особо-то и используют, разве что как дешевое средство погасить одноразовый амулет противника, но против такого решения там своя тактика используется…

– Ладно, о местных войнах – потом. Не будем пока в эти дебри лезть. Какие еще действия есть?

– «Молния», тут думаю комментарии излишни… обычный электрический разряд.

Слушатели кивнули.

– Заземление не спасет?

– А хрен его знает, Святослав Владимирович, но вроде говорил, что удары получаются не всегда смертельные несмотря на большую силу, так что вполне вероятно, что это как раз из-за эффекта заземления.

– Что еще?

– Есть еще «ледяная стрела».

– Сосулька? – хмыкнул старпом.

– Вроде того. Но тут как я понял не все просто. Размер сосульки зависит от конкретных погодных условий. Чем более влажно, а еще лучше – идет дождь, тем она длиннее и толще. Если сухо, то получится хорошо если размером с иглу.

– Логично… влага на «стрелу» берется из окружающей среды.

– Еще «камнемет», но этот камень нужно загодя под рукой иметь. Из ничего он не появится…

– А воздушный таран или что-то в этом роде? – поинтересовался Королев.

– И такое есть. Но оно как я понял не фатальное, по крайней мере для низкоранговых артефактов и объект на них деньги не тратил. Как и на другие артефакты подобного рода, вроде «воздушной воронки», что должно раскрутить жертву до полной дезориентации в пространстве…

– Так он свободный охотник раз сам покупает себе боеприпасы? – с удивлением в голосе спросил Эдуард Никитович.

– Там какая-то странная система, не до конца разобрался, но как я понял – формально на службе. Получает золотой в месяц как низкоранговый одаренный, под его началом отряд негроорков-гибридов, что фактически вышли в тираж.

– Да, я кстати тоже заметил, что они какие-то потасканные… Из-за рож сразу не разобрать было.

– Так и есть, фактически старики, что уже потеряли силу и реакцию…

– Допингом бы их накачали перед битвой, – произнес Королев.

– Так и делают. Но если войны нет и не предвидится в ближайшее время? Но поскольку они рабы-воины, то пенсии им не видать, как собственно никому тут пенсии не видать, кормить их просто так не хочется, грохнуть тоже политически не правильно, рабы-т они рабы, но могут и взбунтоваться несмотря на планомерную промывку мозгов… вот и посылают их ловить огров да троллей, под командой какого-нибудь неудачника, где-то накосячившего. Другое дело, что подобным ловцам приходится заботиться о себе самим, чтобы не сдохнуть почем зря и хоть немного повысить шанс на выживание.

– Так опасно? – удивился Королев.

– Очень. Этим уродам, несмотря на понесенные потери при ловле семьи Белого Облака, еще сильно повезло, они все-таки спеленали свою добычу и если бы не мы, то… А так эти ловцы чаще сами становятся жертвами атаки тех же тролллей. Засекут их синекожие раньше и обстреляют с верхотуры. Мало кому удается уйти.

– Стреляют они далеко и метко, – согласился каперанг.

– Огры тоже не подарок если не смогут подобраться незаметно. В прямом столкновении их тоже попробуй сомни… даже так сказать в кавалерийской атаке.

– Ну да, гиганты! – хохотнул Николаев Эдуард. – Бросят дубинку свою навстречу и ага! Прям городки какие-то получатся!

– И опять-таки, если их засекут раньше, то тоже устроят засаду. Любимая забава огров, бросать камни с горы, много-много камней, так что сами понимаете, чем такой боулинг для ловцов заканчиваются.

– Да уж! Разлетаются как кегли! А уж если полноценный камнепад спровоцируют…

– Вот именно. Так что желающих охотиться на местных ксеносов маловато, на войне с активным применением магии шансов выжить больше. Тем более что мало поймать, надо еще и назад довести. Да и цены на подобную добычу не сказать, что высоки. Около десятка золотых за голову.

– Где их используют? – спросил Королев.

– Как правило сажают на галеры веслами ворочать. Это мужчин.

– А женщин?

– Осеменяют и пытаются получить гибридов, чтобы сделать рабов-солдат.

– А не поинтересовался случайно, человеческих женщин не осеменяют?

– Поинтересовался, – кивнул особист. – Как я понял, от огров потомство ждать бессмысленно, не может человеческая женщина выносить такой плод.

– Естественно, он же здоровый получается! Наверно разрывает бедняжек, – предположил капвторанг и его аж передернуло.

– Ну да. От троллей вроде родить могут, но результат часто неудовлетворительный. Слабые и болезненные.

– Хм-м, а от троллихи стало быть гибрид получается здоровее? – удивился Королев. – Ведь разница в ДНК такая же…