Константин Калбазов - Пилигрим 4 [СИ, черновик]

Приметив действие своей конницы надельники подняли шум, и потрясая оружием начали ободряюще кричать, всячески желая своему прикрытию успеха. И этот азарт не пропал даров, заставив быстрее струиться кровь всадников, и казалось бы придав силы и скорость лошадям.

Михаил приник к холке своего романовца, и подбадривал его выкриками, понукал поводом и шенкелями. Шпоры с этими лошадками противопоказаны категорически. При всех своих достоинствах порода получилась довольно капризной, злопамятной и своенравной. Но в то же время невероятно преданной. Как впрочем и ревнивой. Владельцу двух лошадей этой породы следует все время выдерживать баланс и не обделять вниманием. Иначе свою вину придется заглаживать долго и упорно.

Мерин под Михаилом был хороший. Стоил каждого уплаченного за него золотого. А потому вскоре он был уже в первых рядах преследователей. Еще через каких-то пять минут бешеной скачки, расстояние до отставших воинов степи сократилось до полутораста шагов.

Все еще далеко. Но он уверено поднялся в стременах и вскинул лук. Несущаяся галопом лошадь неустойчивая позиция для стрелка. Но Михаил был отличным всадником, ничем не уступающий кочевникам, а потому мастерски компенсировал скачки лошади благодаря высокому расположению стремян и подогнутым ногам.

Оттянул тетиву к уху, прицелился в спину одного из беглецов, задал необходимый угол возвышения, и пустил стрелу. Рука тут же потянулась за следующей. Не успела первая настигнуть свою цель, как наложена вторая, и тетива вновь подтянулась к подбородку.

Есть! Оперенная смерть впилась в спину всадника поверх перекинутого за спину щита. Монгол выгнулся дугой, непроизвольно потянув повод, лошадь задрала голову, запнулась и полетела через голову.

Михаил чуть сместил прицел, и выстрелил уже в другого. Тому повезло больше. Стрела впилась в щит. Воин наверняка испугался. Но проклюнувшийся с другой стороны наконечник его даже не поцарапал. Уже наложивший третью стрелу Михаил недовольно скривился, и вновь послал вестницу смерти в тоъу же цель.

Остальные не спешили браться за луки, понукая своих лошадей, чтобы сократить дистанцию хотя бы до ста шагов. Не всем дано стрелять так же как ему. А за потерянные стрелы спрос у бояр строгий. Они ведь свою дружину в поход снаряжают за свой счет. Как и отвечают за ее снабжение. Ну и тем паче обидно терять боеприпасы, если они штучной выделки, а не взяты из обоза.

Достать счастливчика удалось только с третьего выстрела. Зато следующего так же снял одной единственной стрелой. А там в дело вступили и остальные. Как впрочем и убегающие кочевники. Полуобернувшись в седлах они посылали стрелы в нагоняющих их русичей, чем не только сбивали им прицел, но и сами в свою очередь ссаживали их из седел. Не так часто, но все же.

Михаил ощутил тупой толчок в живот, и глухой звон стали. Закаленный бронебойный наконечник скользнул по вороненым пластинам, оставив на них борозду. Но не сумел справиться с защитой. Разве только сам всадник слегка покачнулся от чувствительного тычка. Ну и порадовался тому, что не экономил на снаряжении как своем, так и дружины.

Еще пять выстрелов, и трое ссаженных противников. Наконец дистанция сократилась до минимума. Теперь он стрелял уже практически в упор, посылая стрелы в выбранную точку. Подобной стрельбой похвастать мог далеко не каждый. И хорошо как из их сотни еще несколько человек сумели подстрелить одного или двоих врагов. Все же великое дело, способность отстраняться и управлять своим телом словно со стороны, компенсируя негативные факторы выдержкой и намертво вогнанными в подкорку навыками.

Практически каждая выпущенная стрела теряется окончательно. Найти ушедшую мимо цели практически нереально. Попавшая в тело, в подавляющем большинстве оказывается изломанной. То есть, в лучшем случае удастся вернуть наконечник. А ведь сейчас только начало похода, и впереди еще целая война.

Поэтому воины убрали луки в саадак и потянули из ножен мечи. Однако Михаил решил не заморачиваться этим, продолжал всаживать стрелы поверх заброшенных за спину щитов. Подстреленных всадников то и дело бросало на холку лошади, с предсказуемым кувырком последних через голову.

Правда совсем уж увлекаться погоней он не собирался и успевал следить за полем боя. Спасибо густой траве, не позволявшей подняться большой пыли. А то ведь конец лета, и будь растительность пожиже, то дальше своего носа не увидеть ничего. А так, практически никаких помех, и отличный обзор.

Михаил вскинул к губам трубу и заиграл сигнал «впереди враг». Засада. Впереди и справа, из зарослей камышей выметнулось не меньше сотни всадников. И на солнце сверкнул блеск металла. А значит перед ними не легкая конница. Вот только без приказа прекратить погоню он не мог, и продолжал посылать вперед своего мерина, вновь взявшись за лук.

Парой стуков сердца спустя послышался звук трубы сотника. Но это бал не сигнал к отступлению, а наоборот «поворот вправо» и «атака». Сума он сошел, что ли! У них ведь нет никакого прикрытия.

Но приказ есть приказ. В войске русичей спрос за бегство и поражения строгий. По каждому случаю проводится дознание, и в случае доказанности вины наказание одно – казнь. Он конечно смерти не боится, но и помирать не спешит. Только не сейчас! Поэтому остается только одно, вступить в бой, и полагаться на свои навыки.

Отворачивая в сторону он еще успел пустить очередную стрелу, удовлетворенно отмечая, что очередной степняк полетел в ковыль. К сожалению собрать в кулак свой взвод не получится. Они конечно старались держаться к нему поближе. Но в условиях погони это попросту нереально. Поэтому он наблюдал рядом с собой хорошо как половину из них.

Да и не выйдет собрать хоть какое-то подобие строя. Даже на рысь не перейти, чтобы перегруппироваться. Времени нет ни на что. А к тому моменту когда он убрал лук, потянул из ножен на спине изогнутый меч, да перекинул на руку щит, поздно было и отступать. Кто-то конечно уйдет. Но многие сложат голову. Так что, теперь только вперед!

Собственно говоря, гнали русичи не монголов, а представителей одного из покоренных народов. А вот теперь на них вышли именно монголы. Умелые, закаленные в боях и отлично экипированные воины.

Михаил принял удар копья на щит, выставив его под углом. Получилось удачно. Каленый наконечник взрезал кожу, пропахал глубокую борозду в дубовых планках, и высек искру из умбона, но так и не смог добраться до тела. Михаила лишь качнуло вправо, и как результат он не смог контратаковать. Мгновение и они разминулись. От следующего противника пришлось уворачиваться, свесившись уже влево, так что наконечник лишь с глухим лязгом скользнул по панцирю.