Илья Соломенный - Сердце вора

Всё дальнейшее осталось в памяти одним смазанным пятном. Разрушение города ускорилось до такой степени, что целых мест почти не осталось. Огромный пространственный карман теперь напоминал швейцарский сыр, с пустотами Изнанки вместо дырок.

Здания, дворцы, целые куски скал и земли, деревья, вода — всё это оказывалось втянуто в разломы, появляющиеся то тут, то там. Теперь их было не три, не пять, и даже не десять — ежесекундно вокруг меня открывались новые прорехи. Они превращали реальность в истлевшую, расползающуюся материю, и приходилось соображать очень быстро, чтобы не столкнуться с пустотой, за которой не было ничего.

Мне совершенно не улыбалось оказаться там же, куда я отправил Пса…

На последних сотнях метров стало понятно, что магия перестаёт работать. Прыжки получались всё короче и короче, поэтому плюнув на колдовство, я побежал что есть сил.

Благо — чем ближе к границе города, тем больше целых участков осталось от Эльдорадо.

В один момент я не удержался и обернулся — и нажил себе седых волос, полагаю. Из всех разломов начали появляться мерзкие склизкие щупальца, окутанные иссиня-чёрным дымом. Они били по ещё уцелевшим кускам города, вцеплялись в здания и крошили их в пыль.

А ещё от них тянуло смертью.

Ближайшее щупальце, под сотню с лишним метров длиной, метнулось ко мне. От него кое-как удалось увернуться, и после этого я больше не оглядывался. Перепрыгивая через образующиеся трещины, сломя голову нёсся к воротам. Они, к моему удивлению, были ещё целыми.

Позади меня раздался жуткий вой, и всё тело покрылось мурашками.

Прыжок! Нет, не вышло…

Ну же, давай!

Прыжок! И снова не получилось…

За спиной что-то взорвалось и меня подкинуло вперёд, пронеся через высокие створки. Граница пространственного кармана приблизилась с невероятной скоростью, больно ударила меня в грудь и…

Я оказался на чёрной траве. Раскинув руки, валялся на спине и тяжело дышал. Лёгкие горели огнём. Да уж, давненько мне не доводилось устраивать такие забеги…

Повернув голову я завесу, отделяющую Эльдорадо от реального мира. Она таяла на глазах, и через несколько секунд полностью исчезла, оставив после себя лишь лёгкий запах озона.

— Выпусти меня!

Вот чёрт, в рюкзаке ведь фэйри лежит!

Встав на колени, я стащил его с плеч и расстегнул молнию. Оттуда выбрался помятый, словно даже пожёванный кем-то дуэнде со всклоченными волосами и злобным выражением лица.

— Ты!.. Ты!.. — он задыхался от возмущения, — Ещё никто не относился ко мне столь неуважительно! Эта тряска! Места мало! А потом ты решил меня раздавить, длинноног! Да я!..

Он развёл свои крохотные ручки, начиная формировать какое-то заклинание, но мне не хотелось ждать, пока он закончит. Лёгкий щелчок — и Хайме с воплем улетел за ближайший куст.

— Я вообще-то вытащил тебя из захлопнувшейся ловушки.

— Ну всё! — недовольный фэйри вернулся через секунду и швырнул в меня десятком маленьких игл, заставив вскрикнуть, — Нравится?! Ну погоди!

— Да остановись ты, мелочь, мне нужно отдышаться!

— Мелочь?!

— Слушай, угомонись, пожалуйста! Я с трудом вытащил нас, дай прийти в себя!

— Ты слышал, Франциско!? Он нам ещё одолжение сделал! Сам разнёс город, а теперь… — дуэнде повертел головой, — А где Франциско?

— Отстал.

— Отстал?

— Именно.

— И…

— И не выбрался. Мне жаль, — сказал я, впрочем, довольно сильно покривив душой.

Фэйри сразу перестал возмущаться, и понурил плечи.

— Мне тоже. Он был неплохим человеком.

На это я не стал ничего отвечать, ведь моё мнение кардинально отличалось от мнения Хайме. Вместо бессмысленного диалога о бренности жизни и неизбежности смерти я закрыл глаза, попытался сосредоточиться и наконец-то осознать произошедшее. Итак, что имеется в наличии после посещения Золотого города?

Пёс — выкинут куда-то за Грань. Поделом, туда ему и дорога.

Эльдорадо — разрушено. Жаль, конечно, что так получилось, но… Тут уже ничего не поделаешь. Теперь туда наверняка никто не попадёт — пространственный карман оказался полностью уничтожен, а то, что находилось внутри — выкинуто куда-то за пределы этой реальности.

Сердце — не найдено. И это ужасно расстраивало. Но было и кое-что приятное — теперь у меня имелось хотя бы примерное направление поисков. Москва.

— Эй, ты меня слышишь вообще, дубина?

— Что? — я открыл глаза и посмотрел на парящего перед носом фэйри.

— Куда ты сейчас, спрашиваю?

— А почему тебя это интересует? — удивился я

— Подумал, может составить тебе компанию?

— Зачем ты мне нужен? — рассмеялся я, — Нудеть под ухом и оскорблять без остановки? Ну уж нет, спасибо.

— Эй, между прочим, по твоей милости я лишился дома! Мне теперь некуда идти! Так что хочешь ты того, или нет — я отправляюсь с тобой, навстречу…

Мне надоело слушать пищание Хайме. Не дожидаясь, пока он закончит фразу, я снова закрыл глаза, прыгнул на палубу яхты и…

— Думал, отделаешься так просто?

Дуэнде уже сидел на борту.

— Как ты?..

— Я фэйри, дубина. Умею кое-что.

Я застонал.

— Ну чего ты ко мне привязался?

— Если честно, то ты интересный. Мы всего день как знакомы, а за это время случилось столько событий, сколько за последние века не происходило. В последний раз такое было, когда я увязался за Франциско, но это сколько лет с тех пор прошло? Мне скучно! И я хочу посмотреть, что будет дальше.

Только сейчас я заметил капитана, внимательно разглядывающего меня через стекло рулевой рубки. Он наверняка видел, как я переместился на палубу, а сейчас наблюдает, как его наниматель ведёт диалог с невидимым собеседником…

Я помахал ему, и тот неуверенно кивнул в ответ.

Никак не привыкнет к моим неожиданным появлениям и проявлениям магии, надо полагать.

Повернувшись к дуэнде, я спросил:

— Не отвяжешься?

— Не отвяжусь. Кстати, милая лодка. Твоя?

— Моя, — вздохнул я, — Ладно, так уж и быть — можешь остаться тут.

— Ю-ху! — выкрикнул Хайме, делая в воздухе сальто через голову, — Спасибо, длинноног! Так, и какой теперь план? Куда мы направляемся? Чем займёмся?

Я вызвал в памяти заклинание, которое видел в Эльдорадо. Магический узор отпечатался в памяти, оказался выжжен в ней, как клеймо. И самое удивительное — он пульсировал энергией и работал.

Стоило лишь прикоснуться к плетению, как зрение перенастраивалось, а я взмывал ввысь и с невероятной скоростью летел в сторону Москвы.

Правда, в этот раз (как и в прошлый) мне не удалось определить точно местоположение Сердца. Кто-то будто ударил меня по рукам, едва я оказался рядом…

Но яркий шар жёлтого света оставался всё там же — на юге Москвы.

Иронично.

Неужели придётся возвращаться туда, откуда я так хотел сбежать?..