Сергей Яков - Ключи от Вселенной

— Нар серьёзно ранен, — сообщила Эйли.

— Ясно, — коротко ответил он, — Порталы будут реальны до десятого Рата. Далее пойдут проекции. Ваш восьмой. Доступ к управлению через генетическое соответствие. После загрузки все Раты самоуничтожатся. Помощь ждёт на входе. Постараюсь выстроить Поток максимально близко от вас.

— Опять грайты? — обречённо спросила напарница.

— Эйл, я знаю твоё к ним отношение, но сейчас не время что-либо менять, — ответил Джейк, — к тому же, они идеально совместимы с биочимами. Так что придётся потерпеть.

Парень отключился, и спустя какое-то время в различных частях местности стали появляться небольшие песчаные буранчики, постепенно перерастающие в уже знакомые воздушные вихри. Один из них образовался в непосредственной близости от места нашего расположения, и из него навстречу стоявшей рядом Эйли выскочили двое грайтов. Увидев перед собой воительницу, интуитивно дернувшуюся за оружием, твари тут же преклонили перед ней колени, демонстрируя свою полную преданность. Девушка, убрав от меча руку, произнесла что-то на их языке, и грайты, ловко подняв с земли раненого зверя, бесшумно ступили в Портал. Затем, водрузив меня на спину Кайри, напарница осмотрела территорию, и убедившись, что от нашего пребывания не осталось и следа, быстро направилась к Переходу.

— Сейчас это лучший вариант для нас, — Джейкоб был необычайно серьёзен, — не стоит тешить себя надеждой, что всё как-нибудь образуется. Я уверен, что Тарг перевернёт вверх дном все пространственные тоннели, чтобы добраться до каждой из ваших ложных версий, где бы они сейчас не находились. Клонированные хейры в параллельных Мирах это, несомненно, хороший ход, однако он может гарантировать нам лишь выигранное время, которое, кстати, позволит привести вас в порядок. И поверьте, Тилия — идеальное место для этого. Искать Эрна здесь станут в самую последнюю очередь. Энергетика Города не приемлет агрессии, поэтому с оружием сюда не войти, и Высший прекрасно знает об этом. К тому же, присутствие здесь Даниила так же сыграет не последнюю роль в случае принятия им такого решения. Тягаться с Наставником Лорд не захочет, потому что действует исключительно в личных интересах, и за ним не стоит сейчас мощь всей Тёмной Империи. А в одиночку поединок со Старцем запросто может лишить его не только лапы, но и головы, и это он тоже хорошо осознаёт. Поэтому, находясь здесь, вы какое-то время будете в безопасности.

После продолжительных обсуждений и споров Эйли наконец-то смирилась.

— Согласна, — ответила она, — твои доводы не лишены смысла, но мы останемся в Тилии лишь до того момента, пока не залечим раны.

— И даже раньше, — обрадовался её решению гений, — я сделаю всё от меня зависящее, чтобы вы были в форме как можно скорее. Если хотим победить, нас ждут действительно сложные задачи, и главная из них, без сомнений — доступ к Артефакту.

— Джейк, всему своё время, — не дав парню закончить, остановила его напарница, — сейчас лучше заняться первостепенными делами.

Надо признать, изначально она была категорически против нашего здесь нахождения. Подвергать Город (и в особенности его жителей) опасности, после того, что произошло на Эйре, девушка не хотела. Однако аргументы Джейка выглядели весомо, к тому же постоянные перемещения по чужим Мирам при наличии двоих обессиленных спутников виделись малопривлекательной перспективой.

— Но Вертов я забираю себе, — поставил обязательное условие куратор, и чувствуя, что напарница готова возразить, добавил, — это даже не обсуждается. Ты должна понимать, что Нар здесь не выживет. В Эйре я смогу сохранить в нём хотя бы те силы, что ещё остались, и, надеюсь, спасти животное. Да и Кайри лишь на первый взгляд выглядит здоровой. Не мне рассказывать тебе о ядах, содержащихся в шипах марвеланов, а многочисленные порезы на её теле говорят о том, что без контакта с ними не обошлось. С Рэем так же предстоит много работы. Вносить коррективы в ход Временного Отрезка, не имея на то достаточной энергетики, мог разве что полный идиот.

— Я же не знал этого, Джейки, — в который уже раз попытался я оправдать свой поступок.

— Рэй, если бы можно было одной этой фразой исправлять любые ошибки и не платить за них определённую цену, жизнь стала бы приятной прогулкой. Но, к сожалению, это не так. И все твои «я не знал» очень дорого нам обходятся, — парень был явно не в восторге от моего путешествия во времени. — Так что у тебя и без них будет кем заняться, — сделав в завершении ударение, обратился он к девушке.

Как и в большинстве подобных случаев возразить ему было нечего. Отдав необходимые распоряжения, он захватил с собой животных и исчез. Оставшись одни, мы с Эйли направились в сторону нашего нового жилища.

К обоюдному восторгу нам достался один из трёх деревянных домов, стоящих на самом побережье, выполненных в уникальном местном стиле. Как и следовало ожидать, строение оказалось просторным и светлым. Внутри имелось несколько комнат, кухня и даже камин в углу большого зала. В одном из помещений предусмотрительный Джейк соорудил так необходимую мне сейчас восстановительную капсулу, в которой я и должен был провести ближайшие несколько дней.

Не секрет, что я влюбился в Тилию с первого взгляда и, быть может, именно поэтому мне здесь нравилось абсолютно всё. Добротные дома, уютные, утопающие в зелени аллеи, старинный фонтан в центре, неспешная жизнь и уникальные обитатели этого места делали его в моём понимании поистине райским уголком. А возможность созерцать из окна безбрежную гладь моря, вдыхать его ни с чем не сравнимый аромат и вовсе сводили с ума. Тилия была моим миром. Вероятно, это во многом повлияло на моё состояние, потому что спустя всего лишь два дня после нашего возвращения я уже чувствовал себя абсолютно здоровым. Постоянно находившаяся рядом Эйли, целебный воздух и невероятная красота здешних мест быстро поставили меня на ноги.

С этого момента мы стали много гулять. По вечерам, забираясь в какое-нибудь укромное местечко, коих здесь оказалось в достатке, мы могли разговаривать часами. Непринуждённое общение и размеренность местной жизни позволяли лучше узнать друг друга. И хотя первое время отсутствие постоянных нагрузок воспринималось непривычно, но именно оно и позволило по-новому взглянуть на наши отношения.

В один из таких дней, гуляя по городу, мне вдруг непреодолимо захотелось подойти к фонтану и, подставив руки под струи кристально чистой стекающей с его краёв воды, умыть лицо. Нагнувшись и зачерпнув в ладони живительную влагу, я внезапно ощутил некое необьяснимое волнение. Не понимая, что происходит, я вопросительно повернул голову в сторону напарницы. К моему изумлению, девушка лишь загадочно улыбалась. Как это уже часто бывало в наших отношениях, Эйли, не дожидаясь вопросов, сказала: