Сергей Яков - Огненное Наследие

— Мира и добра в дом, — ответила Альт, — пёс здесь совершенно ни при чём. Он до конца выполнял свою работу. Всё дело во мне. Я издавна приручаю диких животных. Тем и зарабатываю на жизнь. К тому же мне рекомендовали ваш двор, как лучший в этом городе.

После столь лестного отзыва и объяснения причин странного поведения Брута, тон владельца гостиницы стал значительно мягче.

— Ну чтоже в таком случае вас не обманули. У меня действительно хорошие условия. Могу предложить вам комнату на двоих. В ней имеется даже место для омовения.

Фастар выразительно посмотрел в нашу сторону.

На вид мужчине было за шестьдесят. Коренастый, плотный, с крупной головой на короткой шее, он производил впечатление некоего римского единоборца.

— Мы не вместе, — не довольно фыркнула Альт, — но этому воину купель точно не помешает.

Фастар поспешил озвучить новое предложение.

— Есть и другие варианты. Вот, к примеру комната с балконом.,-он указал рукой куда-то на фасад своего дома, — взгляните, прошу вас.

Через несколько минут выбор был сделан, мы получили раздельное жильё и замирая от удовольствия, я во весь рост растянулся на кровати.

Мысли об Альт не давали покоя. Кто она на самом деле? Откуда у девушки взгляд Эйли? И почему перстень Нильфи в её присутствии, переливаясь всеми цветами радуги, буквально таки сходит с ума. Что он хочет этим мне сказать? Неужели она и есть тот двойник, о котором упоминала Феолия?

Вопросов было множество, но ни на один из них ответов, к сожалению не находилось.

«Надо будет прямо у неё об этом и спросить», — пришла вдруг в голову мысль.

Однако памятуя о крутом нраве воительницы, следовало признать, что затея выглядит бесперспективной. Логичнее было набраться терпения и предоставить судьбе возможность самой указать нам верное решение.

Внезапно в комнату постучали. Готовый к любым неожиданностям, я схватил оружие и занял наиболее удобную для обороны позицию.

— Войдите.

В следующий момент дверь открылась и на пороге возник не высокого роста юноша с серебряным подносом в руках.

— Господин Фастар вечером приглашает вас на ужин, — мальчишка ловко поставил на стол бутылочку только что поднятого из подвала вина, — он просил сказать, что сегодня блюда будут особенно вкусными.

— Передай, что я буду, — вспомнив о еде, сказал я.

Кивнув, слуга бесшумно удалился.

Выяснилось, что ждать пришлось не долго. Его Величество Случай вновь увлекал нас своими загадочными хитросплетениями и как оказалось, события этого вечера стали началом последнего противостояния с Таргом.

Едва дождавшись назначенного срока, я спустился в находящуюся внизу дома таверну. Осмотревшись по сторонам, я понял, что Фастар пригласил сюда не только меня, но и практически всех своих постояльцев. Таким образом предприимчивый хозяин постоялого двора скорее всего решил извлечь для себя дополнительную выгоду.

Отыскав глазами сидящую за дальним столом Альт, я тут же направился к ней и следует признать, сделал это весьма вовремя, потому как с соседней лавки вдруг поднялся здоровенный детина, и также двинулся в сторону девушки. Добравшись до цели первым, я демонстративно преградил мужику путь.

— Чего тебе? — едва шевеля языком, поинтересовался верзила.

Глядя на него становилось понятно, что веселиться он начал задолго до приглашения Фастара.

— Хозяин заведения просил вернуться тебя на место, — соврал я.

— Зачем?

— Хочет угостить лучшим в этих краях элем.

Более веской причины для этого человека явно не существовало. Мгновенно развернувшись, он послушно опустился на лавку. Сделав знак слуге, я оплатил огромную кружку ароматного напитка и пододвинул её ближе к воину.

— Ты всем пьянчугам покупаешь халявную выпивку? — спросила у меня Альт, когда я опустился на стул рядом с ней.

— Только тем из них, кто мешает моим планам и лишь в случаях, когда можно не махать кулаками.

Девушка заинтересовано на меня посмотрела.

— И какие же у тебя планы?

— Хочу, чтобы ты рассказала о себе.

Если бы я в тот момент удачно пошутил, скорее всего эффект оказался бы намного меньшим. Не знаю почему, но при этих словах Альт вдруг рассмеялась настолько задорно, что на шум обернулся даже любитель бесплатной выпивки.

— Думаешь получится?

Девушка откровенно забавлялась моей реакцией.

— Надеюсь. К тому же у меня есть веские причины это узнать.

При упоминании о неких дополнительных факторах собеседница заинтересовалась.

— В чём они заключаются?

Не тратя слов на пустую болтовню, я снял с пальца кольцо Верховной Феолии Герама и положил на стол перед дерзкой красавицей.

— Надень.

При виде перстня с валькирией как-будто что-то случилось. С её лица мгновенно исчезло выражение напускной агрессии и холодного безразличия. Черты стали мягкими, а в бездонных глазах появилась теплота и искренняя заинтересованность. Подчиняясь некой загадочной силе, она без колебаний взяла украшение и уже собралась было выполнить мою просьбу, но в последний момент возле нашего стола образовался неизвестно откуда взявшийся владелец гостиницы.

— Могу я с вами поговорить? — не дав девушке примерить кольцо, спросил он.

Надо сказать мужик появился весьма не вовремя и раздосадованно вздохнув, я произнёс:

— Позже, Фастар. Сейчас у нас нет на это времени.

К моему удивлению наглец не угомонился.

— Смею заверить, для моего предложения сейчас самое время, — ответил он каким-то неестественным голосом и вдруг, словно снимая с себя одежду, стал неторопливо преображаться.

Зрелище было настолько диким, что я невольно дёрнулся и случайно задел локтем какого-то торговца за соседним столом. Расплескав вино, тот гневно воскликнул:

— Какого лешего?

Мужчина повернулся ко мне в поисках объяснений, но так и застыл с раскрытым от изумления ртом. В эту минуту мой собеседник уже освободился от головы Фастора и вопросительно уставился в лицо зеваки.

— Что за….? — пребывая в глубоком шоке, прошептал делец.

В ответ бывший хозяин постоялого двора выгнув спину, до хруста заломил тело назад и вдруг, словно сбрасывая какую-то не нужную вещь, отшвырнул в сторону руку. На миг в таверне повисла напряжённая тишина, а затем опрокидывая мебель и расталкивая друг друга, посетители устремились к выходу. Крики обезумевших от ужаса людей способны были свести с ума кого угодно, однако мы с Альт по-прежнему оставались на месте.

Минутой позже помещение опустело. Рядом с нами стоял теперь древний старец и неловко перебирая трясущимися ногами, пытался поудобнее облокотиться на находящуюся в его руках палку. Парализованный увиденным торговец попылся было ещё что-то произнести, но старик с посохом не дал ему такой возможности. Приблизившись к потерявшему дар речи человеку вплотную, он зарычал тому прямо в лицо: