Гранд Джордж - Другой мир. Злой рок

– Это же гном! – Воскликнул Васька.

Коротышка скривился и медленно повернулся в нашу сторону.

– Что ты сказал? – Он обманчиво вежливо уставился на моего товарища. Я же заметил, что он опирается своей рукой на одну из своих малых секир, торчащих у него за широким поясом.

– Пойдём, Вася! – Я потащил своего спутника обратно. – У нас ещё много дел!

– Да, погоди ты! – Мой товарищ вырвался и направился к хмурому незнакомцу.

– Приветствую тебя, представитель подгорного народа! – Пафосно заявил мой спутник, остановившись напротив воинственного коротышки.

– Чего?

– Меня зовут Василий. – Он протянул руку в сторону гнома, тот от удивления немного опешил, слегка отступил, но руку с секиры не убрал.

– Чего тебе надо? – Наконец, проревел хриплым голосом коротышка.

Васька руку убрал и, похоже, даже не обиделся. Я поспешно встал рядом с товарищем. Гном опасливо покосился в мою сторону.

– Мы шли мимо и вдруг услышали, как ты торгуешься с этим уважаемым лавочником. – Васька выдавил из себя слабую улыбку.

– Ну, и шли бы вы дальше! – Проворчал коротышка, скривившись и морща нос. – Ты что, гнома никогда не видел?

– Нет. – Васька захихикал от восторга.

Гном неспешно оглядел нас обоих. Не обнаружив на нас никаких признаков доспехов или оружия, он с раздражением добавил:

– Проваливай, тебе говорят!

– Пойдём, Вася. – Я потащил товарища прочь от недружелюбного представителя гномьего племени.

Васька пробовал упираться, заглядывать мне через плечо, но я неумолимо вытолкал его на другую улицу.

– Видал! – Повторял он. – Настоящий гном!

– Просто характерный мужик, – не сдавался я, – занимающийся косплеем.

– Нет! – Глаза у Васьки горели. – Это не ролевик, я тех ребят за версту чую! Это же настоящий гном! Настоящий, Игорь!

Счастью моего товарища не было предела. Сбылась, так сказать, мечта идиота. Я же его радости не разделял. Ведь наличие в этом мире гномов, магов и эльфов – не что иное, как очередная неизвестная переменная в нашем и без того сложном уравнении. Другой мир обрастал новыми отличиями и особенностями. Удивительным было именно то, что эти особенности были такими фантастически немыслимыми, чуждыми нашему технократическому мышлению. Я посмотрел на осоловевшего от счастья Ваську. Видимо его сознание такому повороту событий было только радо.

Дальше нам работалось существенно сложнее. Булочные, таверны, оружейники, кузнецы, конюшни, всякие другие лавки и мастерские вскоре закончились, и мы поняли, что торговый квартал себя исчерпал. Из плюсов можно отметить то, что нам удалось заключить сделку с бакалейщиком, которому постоянно требовались новые доски для изготовления бочонков под пиво и вино. Несколько кузнецов заказали у нас товар для изготовления ручек к хозяйственному инвентарю: топоры, лопаты, пилы и т. п.

Посоветовавшись с Василием, следующим пунктом нашей программы выбрали гильдейскую улицу. Гильдии также порадовали нас неплохими сделками. В особенности гильдия строителей. Банально, но факт – доски для пола были в постоянном дефиците.

Уезжали мы оттуда в приподнятом настроении. Забрав Фёдора с базара, мы вернулись в таверну, не забыв прикупить себе бочонок с пивом. Вечер прошёл за ужином, и хотя в маленькой комнатушке, которую мы снимали, было тесновато, мы чувствовали себя настоящими купцами. Фёдор травил байки про свою крестьянскую жизнь, а Васька и я ограничивались тем, что можно было рассказать, не нарушая душевного равновесия нашего косоглазого аборигена.

Утром мы распрощались с Фёдором и его лошадкой. Он отправился в Новосёлки с телегой, груженной различными полезными вещами, какие мы смогли себе позволить прикупить. А мы с Васькой направились к конюшням Ивара, в которых купили себе смирную лошадку по прозвищу Травка. Не забыли и про сбрую для кобылки. Затем уже втроём проследовали к пристани. Бросать свой плот мы не планировали с самого начала. Травка неодобрительно посмотрела на нас, как только поняла, что мы не планируем на ней ездить, а также не собираемся впрягать её в телегу. Вместо этого мы привязали её к плоту, и Вася повёл Травку в поводу вдоль реки. Тяжёлый плот норовило снести вниз по течению, но Красная река не особо буйная в здешних водах, вынуждена была сдаться под напором нашей кобылки.

В полдень у излучины реки мы заметили перепуганного паренька на западном берегу реки. Он то и дело оглядывался назад и по сторонам. Пока мы медленно продвигались вверх по реке, он прятался в густых зарослях, но от нас он явно не скрывался. Когда мы оказались на расстоянии в два десятка шагов паренёк встал во весь рост. Его грязная рубахи была покрыта мокрыми пятнами с густыми белыми разводами по краям. Как будто паренёк ежедневно бегал марафонскую дистанцию, не снимая своей потрёпанной одежды, отчего она пропиталась потом, покрылась соляными разводами и износилась до невозможности. На лице парня были ссадины и синяки, руки выглядели не лучше, его трясло мелкой дрожью.

– Эй! Игорь, сюда! – Приглушённым голосом позвал меня паренёк, поманив пальцем.

– Ты кто такой? – Удивился я. – Откуда знаешь моё имя!?

– Быстрее, там мой отец! – Парень проигнорировал мои вопросы, но я уже понял, что он был тем самым сыном крестьянина, которого мы искали на исходе зимы.

– Вася, отпусти верёвку, я причалю к тому берегу! – Крикнул я товарищу, улыбаясь. – Пропажа отыскалась!

Плот причалил к берегу, я спрыгнул с него на землю и направился к пареньку, который уже ждал меня на тропинке.

– Скорее, отец ранен, ему надо помочь! – Сказал парень и двинулся по тропе вглубь зарослей прибрежного орешника.

– Погоди, объясни, что с вами случилось, куда вы пропали?! – Я пытался не отставать от него.

Парень не ответил. Это выглядело как-то странно, подозрительно. У меня возникло чувство опасности. Не верилось мне в то, что они вот так вот, преспокойненько ушли зимой из Новосёлок, оставив своих родных и ничего не сказав. Подозрение моё возрастало по мере того, как мы пробирались через густой подлесок, двигаясь по тропе от реки вверх на холм. Моя паранойя визжала: «Поворачивай обратно, пока цел!». Я нащупал на поясе длинный охотничий нож, который прикупил в Туре по какой-то прихоти. Всегда хотелось обладать чем-то подобным. Особенно саблей, настоящей, конечно, а не спортивной.

Наконец, мы выбрались на небольшую полянку, тут парень остановился и неожиданно повернулся.

– Мы пришли? А где отец? – Поинтересовался я.

Парень скосил глаза в сторону, и я понял, что мы тут не одни. Резко оглянувшись, я заметил, как из густых зарослей выбирается кто-то с палицей в руках. Я быстро отступил назад, продолжая озираться по сторонам. С других сторон уже приближались грозного вида громилы. Трое на одного?