Ивар Рави - Прометей: владыка моря

— Всем огонь, — скомандовал я, выпуская пулю в огромного черного негра, что, уже оправившись от падения в ров, пытался вскарабкаться на нашу сторону. Лучники успели выстрелить раз, когда загрохотал пулемет. Работа крупнокалиберного пулемета вблизи — страшная картина: первой очередью Уильям проложил просеку среди наступающих. Враг остановился, больше половины просто попадали, прикрывая голову и затыкая уши. Нападение захлебнулось мгновенно: враг даже не помышлял об атаке. Мои лучники и копейщики прицельно вели огонь по упавшим в Ров, выбирая жертвы.

Я бросил взгляд на корабли, к моему удивлению, они не тронулись с места, ожидая исхода атаки. Пули калибра 12,7 — практически мини-снаряды. Отчетливо видел, как тела отшвыривало, оторванные конечности, практически разорванные пополам тела.

Пулемет умолк: Лайтфут менял цилиндрический магазин, из ствола вился дымок. С той же скоростью, что бежали в атаку, неприятельские воины рванули обратно, столкнулись со второй группой подходящих воинов и смешались, скрывшись в облаке пыли. Около двух десятков воинов, остававшихся в живых после падения в Ров, пытались выбраться и падали, пронзенные стрелами и копьями. Только один из них догадался побежать по Рву в сторону гор, надеясь укрыться от стрел. Выстрелом из винтовки прекратил это безобразие.

Я поднялся на бруствер: основная масса черных залегла за кустарником, росшим в двухстах метрах от Рва. Около трети воинов уходили на юг, явно не желая участвовать в бойне. На подступах ко Рву валялось, истекая кровью, не менее ста-ста двадцати тел, некоторые еще шевелились. И примерно пять десятков врагов полегли в самом Рву. Пыль, поднятая убегавшими воинами, оседала, у края кустарника заметил воина в красно-белой тунике, выглядывавшего из-за куста поднявшись в полный рост. Задержав дыхание прицелился и плавно нажал на спусковой крючок. Вражеский военачальник, а судя по тунике это не рядовой, рухнул на землю. Этот выстрел оказал на врага деморализующее действие больше, чем стрельба пулемета. Прятавшиеся за кустарником воины сломя голову помчались на юг. Мы отбили нападение не получив ни единой царапины.

Все десять кораблей, начали медленное движение на юг. «Отступление»? — в это не верилось, слишком большое войско собрал Зикур и слишком далеко пошел, чтобы отступиться после первой неудачи. Находись в Плаже «Варяг» и «Акула», самое время вступить в морской бой, в исходе которого я не сомневался даже с учетом превосходящих сил противника. Убедившись, что корабли последовали за отступающими, дал указание Лайтфуту:

— Пусть воины соберут свои стрелы и копья. Раненных добить, трупы оттащить в сторону от Рва. Я проверю, как там Лар и остальные.

— Сэр, корабли остановились, — американец показывал рукой на флотилию, приставшую к берегу в километре от нас. Что происходит, не разглядеть, но несколько моих Русов уверенно заявили, что воины садятся на корабли.

— Сейчас начнется вторая часть Марлезонского балета или попытка высадки союзников в Нормандии. Как операция называлась, запамятовал, — обратился я к Лайтфуту, проверявшего ствол пулемета.

— Операция «Нептун», ствол остыл, можно стрелять при необходимости, — доложил американец довольный осмотром.

— Нет, патроны больше тратить не станем, только в случае угрозы поражения. У нас преимущество, мы знаем, что они собираются высадиться, а для них огненные стрелы и копья станут неприятным сюрпризом, — возразил я, закидывая винтовку за спину. — Оставайся здесь, Уильям, проконтролируй выполнение приказа и будь на подстраховке. Там мы справимся сами, — я зашагал в сторону поселения, сопровождаемый злым и раздосадованным Санчо не успевшим принять участие в бою.

— Га (скоро новый бой), — утешил я верного оруженосца.

— Ха (надеюсь), — буркнул в ответ неандерталец, сжимая в руках двухметровую дубину, напоминавшую оглоблю от телеги. Санчо подрос, практически сравнявшись ростом со мной, ширина плеч наводила страх даже на бывалых воинов моей армии. Пожалуй, такого здорового воина я не видел никогда. Неандертальцы всегда были мощными и широкими, но мой парень просто выше любого из них на голову.

— Санчо, вот закончим с этими ублюдками и смотаемся на озеро, где ты потерял девственность, — подбодрил я парня, мысленно посылая образ озера и Луома.

— Ха (давно пора), — с юмором ответил парень, слегка повеселев от воспоминаний. После возвращения у меня состоялся разговор с Нел, рассказал все, ничего не утаивая. Озерные Луома оказались частью их племени, отбившейся во время первого нападения Канг. Еще тогда пообещал жене, что привезу их к нам и возьму в наше племя. Но все время появлялась проблема, и поездка откладывалась.

Лар и его первая группа воинов находились в семистах метрах от границы Рва. На берегу установили два щита, за которыми стояли две баллисты и котелок с горящей каменноугольной смолой. Второй отряд, также состоящий из копейщиков и лучников, находился ближе к пристани, на расстоянии километра. У них тоже две баллисты, прикрытые со стороны моря щитами. Вначале хотел сделать один опорный пункт, но корабли могли разделиться и попробовать произвести высадку в двух местах. Между двумя этими опорными пунктами, зарывшись в песок и накрывшись щитами, сидел в засаде спецназ Бера.

Лар и Раг находились на первом опорном пункте, вторым командовали Гау и Бар.

— Лар, вы готовы? Скоро корабли попробуют высадить воинов на берег, понимая, что Ров им не преодолеть.

— Готовы, Макс Са, — ответил оба практически синхронно. Прошелся сам, придирчиво всё осматривая: в таких вопросах малейшая оплошность может стать губительной. Обе баллисты хорошо закреплены, десять копий. Котелок с каменноугольной смолой разбавленной животным жиром горит, чадя едким дымом. Рядом еще запас смолы и горшок с жиром, чтобы пополнять запас «адской смеси» по необходимости. А смесь действительно адская, водой практически не тушится. Когда проводили эксперименты, приходилось забрасывать песком, потому что воды даже на какое-то время усиливала горение.

Пятьдесят копейщиков и пятнадцать лучников составляют живую силу опорного пункта. Столько же людей и на втором. Это не считая тридцати спецназовцев Бера, ждущих своего часа. В живой силе мы очень сильно уступаем противнику, но каждый мой воин стоит пятерых вражеских. И это не преувеличение: ни один из двадцати на валу Рву не дрогнул и не оставил свой пост, когда черная лавина катилась на нас, как обезумевшее стадо.

Жаль, что пристреляться не успели: была у меня идея на пристрелянной дистанции установить буйки из шкур и кусков дерева, чтобы огонь по кораблям вести прицельно издалека, но времени не хватило. Этим планировал заняться сразу по возвращению Тиландера с кораблями. Самое позднее, завтра утром американец должен отплыть из Кипруса: если повезёт, к вечеру будет в Плаже, и тогда расстановка сил круто изменится.