Анатолий Егоров - Cветлейший князь Старко

Вот только не было рядом "старшего брата" в этот раз. Русские уже перевели две стальные дивизии на игольчатое оружие, провели стрельбы и отправили под командованием любимчика императора, ныне генерала, Игошева, в сторону Буковины. Обе церковные дивизии как раз заканчивали такую же стрелковую подготовку и должны были туда же отправиться. В соответствии с духом военной реформы каждой дивизии выделялась персональная восьмибатарейная бригада полевых пушек, парочка гаубичных батарей и ракетный дивизион. Маловато, конечно, но стальные казнозарядные орудия нуждаются в снарядах, а их много не бывает.

Венгры, провозгласив независимость и создав вроде легитимность, моментально оказались вне русско-австрийского пакта о ненападении. Русские тут же воспользовались этим и ввели свои войска в Буковину и Восточную Галицию. Английские советники порекомендовали и господарю Кузе, и Лайошу Кошуту не обращать внимание, мол, так согласовано с Санкт-Петербургом. Весь раздербан, получается, спланирован и разработан в каких-то предварительных кулуарах и лишь сейчас доведён до лица общественности. Или до ушей, кому как нравится.

Не успел Людвиг Третий вернуться вовремя — бригады Старко заняли Обергессен, хотя не стали пересекать Рейн, чтобы завладеть и Старкенбургом.

— Что же, Олег Саныч, ты родовые земли не стал брать, — насмешничал Рихтер, — вон какое название созвучное.

— А зачем, Иван Карлович? Так у меня граница по большой реке, удобно защищаться будет. Да и перед Марией Александровной было бы неловко её любимый Дармштадт захватывать.

Действительно, российская императрица могла бы не так понять и какую-нибудь гадость учинить. Лучше уж не переступать за рамки дозволенного.

— А Кассель будешь брать заодно?

— Не знаю пока, вроде удобное буферное государство между нами и Баварией получается.

Олег Александрович даже вольный город Франкфурт-на-Майне трогать не хотел. И так королевство растянулось чуть ли не на полтыщи вёрст с севера на юг, куда ещё громадьё громоздить? Из-за самарской железной дороги своё строительство пришлось подсократить, чтобы заводы не надрывались. Новых, кстати, тоже не предполагалось создавать. Относительно небольшая территория скоро будет застроена шоссейками и железками, так чего спешить с реализацией транспортной инфраструктуры. Это России нужно (причём очень-очень) побыстрее протянуть транссибирскую магистраль. И в Среднюю Азию чего-нибудь построить, а то вроде предполагается завоевание будущего Узбекистана. Да и для мирной торговли железная дорога в тех местах не помешает.

Впрочем это дело царя и его советников размышлять и планировать, а удел северо-германских королей заниматься мелочью попроще.

История не имеет сослагательного наклонения, поэтому и в нашей истории состоялась битва при Сольферино. Баварский пятидесятитысячный корпус именно туда вышел, пройдя через Трент. В случае неуспеха они могли отойти к Вероне а то и к Падуе, чтобы прикрыть Венецию. К сожалению, обещанный Францем-Иосифом двадцатитысячный корпус не явился к месту сражения. То ли заблудился в трёх соснах, то ли опять имелся лишь на бумаге. Вчерашние ганноверцы прибыли семью бригадами, имея две сотни стальных орудий (полевых пушек и гаубиц). Баварскую артиллерию в количестве двухсот сорока единиц можно даже не считать, так как большая их часть была расположена далековато, а меньшую часть вывели из строя ракетами.

Да и сам бой оказался лишь избиением. Как повелось с Крымской войны — одни красиво построились батальонными колоннами и под грохот барабанов начали маршировать в сторону неприятеля. Торжественно, красиво и грозно. Другие отисиживались в траншеях и трусливо отстреливались со скоростью восемь выстрелов в минуту. Мало того, попытку конницы охватить врага с флангов, вчерашние ганноверцы массово встречали картечью из десятков орудийных стволов. Даже гаубицы оказались при деле, начав перемалывать тех, кто находился в резерве, расположившись позади. Заодно и обозу досталось. Через час уцелевшие баварцы уже отходили к Вероне, потеряв почти двадцать тысяч убитыми и ранеными.

Безумно богатый король Георг Пятый мог позволить себе огромные расходы, а вот у баварского короля нет бешенных доходов от добычи золота и алмазов. Да и старая тактика никак не помогала побеждать против нового оружия. В результате, североитальянский театр военных действий раздвоился. Вторая армия Георга уже подходила к Милану. Две стальные бригады гвардии, ещё две такие же тосканские от Грациани и пятнадцатитысячный отряд итальянских добровольцев осадил столицу Ломбардии. Лишь сиротливая австрийская дивизия, забытая в качестве гарнизона, собиралась отстоять город.

В Вене лишь озадаченно разводили руками и дружно чесали репы, пытаясь объяснять поражение всего лишь дурацким и подозрительным стечением обстоятельств. Ещё одним доводом являлась неумелость союзников.

— Ваше императорское величество, что мы можем поделать, если дармштадтцы просто развернули свои войска и ушли обратно?

— А баварцы?

— Так баварцы воевать не умеют, оказывается. Потерпели поражение, отошли к Вероне, а теперь удирают в Падую.

— Ну хорошо, а где венецианская армия? Почему баварцем не помогает?

— Так вы же знаете, что у них сильный флот, а армии слаба и тоже находится в Падуе.

Франц-Иосиф не знал за что хвататься в первую очередь и на чём акцентировать силы. Восьмидесятитысячная чисто немецкая армия разделилась на отряды и ведёт бои по всей западной Венгрии. Поляки уже захватили Краков, так как тамошний корпус просто распался — венгры примкнули к своим, а словаки вернулись на родину, причём хорошо вооружённые. Те же кассельцы, войдя в Боснию несут потери и, дай бог, дойдут до Сараева (некогда Босни-Сарай). Рассчитывать на прежний, столь красивый, план, что они победно наведут порядок, пройдя через Сараево в Тимишвар, а затем и до Букуреста, уже не приходится. И где все резервы, состоящие из этнических австрийцев и обещанные генералами? Ведь всё было столь хорошо на бумаге в самом начале экспансии.

Императору остался лишь один, зато проверенный выход из сложной ситуации — отправить полномочного представителя в Санкт-Петербург! Русские должны понимать, что лишь Австрия является их верным и преданным союзником и обе страны многое связывает со времён войны с революционной Францией. Когда делились последним и стояли насмерть плечом к плечу против французов. Франц-Иосиф верил, что две с половиной сотен тысяч русских солдат наведут порядок в его империи и этим создадут новый европейский баланс сил.

Летом войну Австрии объявила и Пруссия, хотя ограничилась лишь захватом нескольких районов в Богемии и Моравии, где проживает немецкое население. Другое дело, что они начали снабжать чехов своим оружием, тоже начав избавляться от стрелкового старья. Всё-таки уже настрогали почти сто сорок тысяч винтовок Дрейзе и нет смысла держаться за дульнозарядки. А стальными пушками займутся, когда пойдёт чугун из российской глубинки, хотя пока и воевать вроде не с кем. Габсбургов и так добьют, попутно развалив империю на части. Сейчас важнее на молдавский трон (или как создаваемую страну называть?) посадить кого-нибудь из Зигмарингенов, чтобы иметь в тех краях верного сателлита. Вроде местные политические и экономические лидеры не против прусской поддержки в дальнейшем.