Сергей Васильев - Император из стали Книга 5я: Стальная империя

“Кто владеет Моонзундскими островами, тот владеет всей северной половиной Балтийского моря,” — вспомнил Григорьев письмо императора к личному составу, глядя на дымы британской эскадры, маячившей на горизонте вторые сутки. “Стратегическое значение этих островов чрезвычайно велико. Огромные силы и средства направлены на острова для создания оборонительных сооружений. Сталь и бетон, самые современные артиллерийские системы мы доставили на Моонзунд, установили на позициях и направили стволы орудий в туманный горизонт Балтийского моря. Теперь только от вас, солдаты и офицеры, зависит результат наших общих усилий. Терпения Вам и выдержки, мужества и стойкости. Делайте, что дОлжно и Отечество вас не забудет…” - на высокой драматической ноте заканчивалось императорское послание.

Поручик крепче нахлобучил фуражку на голову, спасая её от ветра, прищурился от беспощадно бьющего в глаза Солнца. Над скалами — бесконечное сияние заката. Как горит горизонт! Кажется, что кровоточит сердце мира. А под ним — море, как синее серебро. Смотришь — глаза слепит. Беспредельность положила на колени водную гладь и качает, баюкает — из бездны на вершину, из небытия в бытие, из жизни в жизнь…

Почему одни пророки с просветлёнными глазами говорят — «Всё, всё является радостью! Божественное опьянило радостью пространство»? Другие, пребывая в тоске, шепчут: «Нет, мир — это борьба не на жизнь, а на смерть; есть в нём и радость, но еще большая грусть его наполняет. Если рождаются могущественные ликования, то и страданиям нет конца». Совсем скоро красные небеса расступятся и растворятся. Исчезнет величественное сияние, и все краски сольются в поглощающем единстве ночи.

“Боже мой! Хорошо-то как!” — хотел сказать артиллерист-разведчик, но слух резанул противный свист, раскат грома и маяк вздрогнул всем своим каменным телом, как человек, которого ударили палкой, а в ослепительно белой кирпичной кладке образовалась аршинная выщербина.

— Все вниз! — рявкнул поручик на опешивших связистов и ещё раз окинул акваторию, — откуда бьют? Никаких кораблей, кроме английской эскадры. Но до нее не менее 30 верст, а тут…

Гррах! Опять докатился до маяка орудийный грохот залпа и Григорьеву показалось, что он кожей лица ощутил тяжелое дыхание пролетевшего совсем рядом крупнокалиберного снаряда. “Да это же наши 12-дюймовки лупят! Они что, сдурели?” — успел подумать Григорьев, увидев высверк выстрела главного калибра береговой артиллерии до того, как площадка маяка подскочила и с размаху ударила его по лицу.

Очнулся поручик на дне окопа. Воняло сгоревшим порохом и смолой с близкого пожара. В голове гулко отдавались удары сердца, а зрение никак не хотело наводить резкость, всё окружающее плыло и двоилось. В уши будто натолкали ваты и только по сотрясающимся и осыпающимся стенкам траншеи было понятно, что позиция находится под жестоким артобстрелом. После очередного чувствительного толчка возмущенной близким взрывом земли в окоп скатился командир батареи капитан Вамензон, представляющийся всем почему-то, как Вадин, хотя ни та, ни другая фамилия не соответствовала его внешнему виду горячего горца, что было не так далеко от истины — вырос Александр Николаевич на Кавказе, закончил с отличием Тифлисский кадетский корпус. Роскошная чёрная борода капитана была опалена, неизменная папаха превратилась в грязный всклокоченный огузок, и только темные глазищи оставались прежними, яростно горящими и даже безумными, но живыми.

— Ну что, разведка, оклемался? — коротко спросил капитан, присев на корточки перед Григорьевым и отряхивая от мелкой известковой пыли застегнутый на все пуговицы мундир. — Крепко тебя приложило. Молодцы — связисты, не бросили, на себе из маяка вытащили… Надо будет представление к наградам написать… Ты лежи-лежи, приходи в себя, все равно сейчас головы не поднять, накрыли нас серьезно.

Будто в подтверждение слов капитана, окопчик основательно тряхнуло и по небу над щелью в земле поползли грязно-белесые полосы едкого дыма.

— Ах ты ж… — Вамензон, поднявшись из траншеи, замысловато, но вполне литературно выругался. — Ну вот, поручик, и нет у нас склада боеприпасов. Прямое попадание…

— Кто? — Григорьев с трудом, будто кляп, вытолкнул из себя мучающий его вопрос.

— Британские мониторы лупят, — командир батареи опять присел на корточки, — убедились, что наш главный калибр уже не наш и осмелели…

— Что… с главной… батареей? — по частям выдавил из себя Григорьев.

— Приведена в полную негодность, — зло выдохнул капитан, — революционеры из местных рыбаков под видом родственников и помощников завезли на остров почти роту британских морских пехотинцев, вот они в нужный момент и… — Вамензон с силой воткнул кулак в бруствер, — и ведь был у них кто-то свой среди наших артиллеристов, так ловко наводили и стреляли… Крепостной батальон, пытавшийся прорваться к батарее, подпустили на сотню шагов и прямой наводкой… Две роты из трех, как ветром сдуло, остальные драпали — только в ушах свистело. Хорошо, что казачки с флангов поддержали — ворвались на позиции, порубали всех, кто был снаружи, вентиляционные шахты забили горящим сеном… Но маяк, оба запасных НП и все дальномерные посты разрушены полностью. От нашей батареи осталось два орудия, остальное — в хлам. 12-дюймовки выведены из строя…

Капитан тяжело прислонился к боковине окопа.

— Британцы ведут высадку в Карусте, их прикрывают два монитора. Что у соседей не знаю, последний радиотелеграф из штаба — держаться до последней возможности, флот идет на помощь, да что-то пока не видно…

— Можем и не увидеть, — Григорьев первый раз через силу улыбнулся разбитыми губами, — тут где-то должны дежурить наши подводные лодки. Месяц назад познакомился с их командиром. Лихие, отчаянные ребята. Эти не бросят…

— Ну, коли так, то будем держаться, — усмехнулся командир батареи, помогая поручику встать на ноги, — к сожалению снарядов у нас — кот наплакал, только те, что у орудий, а потом все равно придется замки снять и с боем к своим пробиваться. Воевать скоро будет нечем…

Накативший со стороны моря гулкий грохот отличался от резких залпов британских орудий, и поручик осторожно выглянул из-за бруствера.

— Подзорвали! Монитора англичанского подзорвали! — радостно закричал кто-то из фейерверкеров. — Живем, братцы!