Игорь Лахов - Первое пришествие

Вот тут и прилетела "птица Обломинго"! Я тупо не учёл, что на поход к плантациям у сборщиков будет затрачиваться много сил и времени. Так что моя идея обернулась полным крахом- количество найденных ягод не только не увеличилось, а даже уменьшилось из-за неоправданно длинного пути до лагеря. Не зря старая система сбора рассчитана именно на одного человека- она была оптимальна, как я сейчас это запоздало понял.

Следующий неприятный момент заключался в том, что из сезона в сезон урожайность была разная. В прошлый раз нам повезло и ягод шува было очень много, а вот сейчас не густо, мягко выражаясь. Благодаря моим усилия собрано было немало по обычным меркам, но втрое перекрыть норму не получалось даже близко. Я старался изо всех сил. С раннего утра и до позднего вечера, пока можно было хоть что-то ещё разглядеть, бродил рядом со Столбами Ту, выискивая заветные плоды. Только толку было мало! Глаза болели и слезились от этой проклятой оранжевой травы, по ночам снилось, что я продолжаю собирательство, поэтому утром просыпался раздражённый и не отдохнувший. Надо менять систему, но мыслей не было никаких. На шестой день плюнул на всё и оставив Огсу как самого опытного вышел из Тяжёлых Земель к лагерю. Стоило посоветоваться с Велиххой. Не хотелось, конечно, признаваться в своём провале- тем более ей, но она тут уже не первый сезон управляет усадьбой, так что может чего и посоветует умного.

Свернули лагерь и через некоторое время всей бригадой оказались снова в усадьбе.

Две бывшие Правые сидели во дворе и молча пили горячий травяной отвар.

-О! Облажался уже?! - с радостной злостью поинтересовалась Велихха, увидев понурого меня.

-Так и есть! - не стал кривить душой. - Ягод очень мало уродилось, да и моя задумка не работает. Посоветоваться пришел.

-А вот это зря! Недавно кто тут кричал, что самый главный? Теперь и думай сам, как свою задницу от плахи уберечь! А я лично посмотрю на твою казнь и порадуюсь!

-Погоди!- охладила её пыл Леммия. - Ты помнишь, какие новости я тебе привезла? Так что это всем нам надо, а не только ему! Потом, когда дело сделается, хоть загрызите друг друга, а сейчас надо сообща быть!

-Новости...- поморщилась Велихха, потирая искалеченную руку. - Тут хоть думай- хоть не думай, а столько шува не собрать! Только чудо и поможет...

-Уважаемая Велихха!- начал я культурно и миролюбиво, несмотря на её злобный выпад.- Есть у меня одна идея. А что, если взять бревно, поставить его на колёса от повозки и спереди как можно ближе к земле приладить длинные штыри на маленьком расстоянии друг от друга? Если катить такую штуку, то ягоды застревать между штырями будут! Так мы время на поиск сократим и ни одной шувинки не пропустим! Только тащить надо с помощью ослов или лошадей- вдвоём мы с Огсой не осилим. Вот я и хотел узнать- можно ли животным за Кромку заходить или тоже там с ума сходят или умирают?

-Умный какой! -вздохнула Велихха.- Пробовали уже так. Только слишком трава путанная и крепкая- через пару шагов наматывается, что не сдвинуть колёса. Всё время приходилось тратить не на ягоды, а на то ,чтобы распутать траву на штырях. Поэтому руками собирать намного быстрее получается. Животные, как и дети, за Кромку легко проходят - что им станется!

-Дети?- Я был удивлён новой для себя информацией - А им-то туда зачем?

-Вот не знаю! Только пару раз пришлось оттуда обессилевших пацанят вытаскивать. Тайком пробирались на Столбы Ту посмотреть, дурачьё! Туда дошли нормально, а обратно по Тяжёлой Земле идти сил не хватило! Даже Нирра, когда маленькая ещё была, один раз туда сунулась! Слава Сёстрам, что хоть и сильно уставшая, но невредимая выбралась! Ох, я её тогда и выпорола! Правда не сильно помогло- через пару лет снова попыталась, но там уже созревшей девахой стала и далеко не прошла. Не пускают женщин Столбы…

-То есть… - В моей голове забрезжила идея. - Детям туда вход свободен до полового созревания? И по скольку их туда сбегало одновременно?

-Ну при мне по одному, а до меня и пяток обессиленных дурней вывозили на… - Велихха замолчала на полуслове и подозрительно уставилась на меня. - Ты это зачем спрашиваешь? Детей не дам! Угробит их Тяжёлая Земля! Да ещё иногда всякие Твари из Столбов появляются!

-Намёк про тварей я понял! Вот "спасибушки" тебе за такое сравнение! Дети из усадьбы мне не нужны! А кто нужен - это мне с Владетельной решать!

Я повернулся к Леммии. Та сидела поджав губы, уже понимая мою задумку и судя по лицу, явно её не одобряла.

-Нет! - ответила она на мою невысказанную просьбу.

-Что "нет" ?

-Не поеду никуда! Чего удумал!

- Леммия… Даже если завтра к утру отряд готов не будет- двинусь один! Решать будет Хозяйка Селла, а не две бывших Правых и один мужчина!

Старуха в сердцах выругалась, сплюнула на землю и нехотя кивнула головой, согласившись с моими доводами. Потом повернулась в Велиххи, ища сочувствия.

-Представляешь! Я с этим говнюком аж десяток дней в убежище жила! И это он сейчас ещё тихий!

-Я б убила… - понимающе произнесла Велихха. - Ночью бы подкралась, на морду подушку и пока дышать не перестанет!

-Я тоже так хотела, а потом передумала! Он же из Столбов Ту к нам выплюнулся! Может у него всё не как у людей и дышит через другое место?

- Так и "другое место" черенком от лопаты заткнуть надо было!

Тётки явно веселились, несмотря на вдумчивый с виду разговор! Дразнятся, паразитки, в отместку за мой новый "напряг"! Хорошо! Переживём! Тут главное не вступить в перепалку- у них языки "острые", так что победителем вряд ли выйду!

-Ладно, милые дамы! - сказал я со всей галантностью.- Я не такой большой специалист по дыркам как вы- не довелось так внимательно их изучать, поэтому не буду мешать вашей умной беседе и скромно удаляюсь на отдых!

Оставив последнее слово за собой, кивнул головой в лёгком шутовском поклоне и ушел на мужскую половину усадьбы обдумывать будущий очень непростой разговор с Владетельной.

Селла сидела за столом с аппетитом вгрызаясь в кусок нежного сочного мяса. Как хорошо! Она уже успела забыть за последнее время вкус еды и сейчас с удовольствием наверстывала упущенное! Силы восстанавливались. Постоянная сонливая усталость и раздражительность последних недель ушли. И пускай тело ещё не обросло жирком, оставяясь болезненно худым, но уже наполнилось энергией и силой. Снова хотелось жить и бороться за свой замок!

Владетельная мысленно вернулась на несколько дней назад…

Пробуждение после пьяного угара было тяжёлым. Голова раскалывалась, мышцы сводило судорогой, рези в животе, хотелось пить... Неловко перевернувшись на бок, Селла попыталась встать, чтобы пойти напиться, но с удивлением наткнулась взглядом на Нирру примостившуюся на стуле рядом с кроватью.