Владимир Кощеев - Слово Дьявола [СИ]

Главный имперский тракт. Дьявол Адам .

Армия двигалась все дальше вглубь враждебного государства, однако Стеллеры свое слово сдержали — никто даже не напал на марширующих диких. Адам продолжал следить за порядком, всякий раз напоминая подчиненным, что за нарушение временного перемирия их не просто убьют, а сделают так, чтобы виновный стал молить о собственной казни.

И все же воевода не переставал удивляться, с каким облегчением кланы, выставляя своих бойцов, отзывают их обратно. В какой-то момент Адам уже перестал обращать внимание на флаги и гербы, сопровождающие каждую такую армию. Отмечал дьявол только количество выставленных войск, и вот оно вводило в ступор.

Конечно, воевода и сам погулял по Империи до встречи с Димом, и о резне междоусобной войны был прекрасно осведомлен. Но те жалкие крохи, что встречали ведомую им армию, тянули максимум на крупный отряд. А некоторые мелкие кланы, чьи земли оставались позади, и вовсе не стали заморачиваться, молча пропуская давнего врага через свои территории.

— Империя пала, — сообщил Адам, когда к нему приблизился сопровождающий от клана Стеллер.

— Это было неизбежно, — отозвался тот, пожимая плечами. — Да, Ветерок?

Ездовой тигр под человеком фыркнул, дернув ухом.

— Я удивлен, что никто не посмел на нас руку поднять, — признался воевода. — Вряд ли дело в дисциплине и страхе перед вашим родом, уж прости мою прямоту.

— Тут не за что извиняться, — кивнул собеседник. — После того как Корн утопил флот Империи, мы потеряли связь с островами. А когда владыка вернулся, оказалось, что архипелаг уже не желает нам подчиняться. Знаешь, что сделал император?

— Утерся, — хмыкнул Адам в ответ.

— Именно. Древний род восстал против него, собственный народ предал. В такой обстановке у любого, кто хоть немного думать способен, возникнут вопросы. Так что никто теперь не хочет проливать кровь за слабого императора.

Воевода покачал головой. Совсем недавно и дьяволы жили точно так же — главное, враги пришли не к тебе, а что с соседом будет, никого не волновало. Лишенные цели и, главное, центральной фигуры, практически самая сильная раса Колыбели превратилась в забитых и забывших о собственном величии единоличников. Кого бы волновала судьба Катмадана раньше? А теперь Аарон трудится, восстанавливая город.

Покорились изначальные народы, признав над собой власть архидьявола. Хотя Дим, если подумать, не сделал ничего выдающегося. Он просто шел к очередным соседям, выяснял их нужды и желания, а потом просто давал им то, что требовалось. Да, были драки и сражения, но ни разу архидьявол не сделал ничего, на что бы не были способны обыкновенные дьяволы.

За исключением столкновений с другими Героями, архидьявол просто выполнял то, что должны были сделать давным-давно сами его подданные. И даже это объединение в домен, открывающее огромные возможности, не изменило, в сущности, ничего.

Сжав кулаки, Адам вгляделся в горизонт. Настроение и без того было не самым ясным, а теперь, насмотревшись на трусливые кланы Империи, дьявол все больше видел в них своих братьев и сестер. Кто заставил дьяволов спрятаться на краю мира, их же даже Империя не трогала, попросту махнув рукой на, казалось бы, самого опасного противника? К сожалению, ответ был воеводе известен и совершенно не радовал.

— До границы остался день пути, — прервал его мысли спутник. — Будем надеяться, что мы успели.

— Мы успели, — кивнул Адам, оборачиваясь на марширующую позади колонну. — А если и нет — тем хуже для некромантов. Мои воины обучены и хорошо вооружены, но долгий переход не добавил им миролюбия.

— Тебя послушать, так вы бы и имперскую армию разгромили, — усмехнулся Стеллер, покачиваясь в седле.

— Судя по тому, как лихо их перебил всего один некромант, вашу доблестную армию разобьет стая детишек с палками и камнями, — с улыбкой ответил Адам. — Но, конечно, клан Стеллер бы и сам справился, а мы — так, погулять вышли.

— Надеюсь, тебе хватит благоразумия не говорить такого при Кориалис, — посмеялся в ответ посланник. — В конце концов, она жрица вашего Бога… И на многое способна.

Адам лишь отмахнулся.

— Со своей женщиной я прекрасно разбирался без советов задолго до того, как ваш род вообще узнал о нашем Герое, — подперев рукой бок, заявил он. — Но можешь не бояться, когда мы окажемся в Стеллане, я обязательно вспомню, что Асмодея ты считаешь не своим, а нашим Богом. И тогда посмотрим, кто будет бегать от жрицы.

Стеллер поспешно поднял руки и преувеличенно испуганно воскликнул:

— Нет, нет, нет! Только не это!

Воевода кивнул ему и, улыбаясь, вновь стал смотреть вперед. Нужно отдать посланцу древнего рода должное — он умел поднять настроение в нужный момент. Интересно, не поэтому ли его назначили сопровождать армию архидьявола?

Войско продолжало движение.

Астрал. Дьявол Дим .

Перехода в Бездну не случилось. Вместо этого я оказался в полной темноте, а напротив меня возникла смутная фигура Кориалис. Изображение скакало примерно минуту, то расплываясь, то растягиваясь, будто мы в комнате кривых зеркал. Сказывалось отсутствие практики у нашей жрицы.

— Дим! — голос тоже звучал искаженно, но я все равно ее расслышал. — Наконец-то я смогла до тебя достучаться! У меня для тебя важные новости!

Не успел я и рта раскрыть, как мне в голову будто кто-то руку засунул. Неприятное ощущение тут же исчезло, уступив место картинке, где полуголый император собирает одежду и броню с каких-то воинов. Возился владыка недолго, а когда ушел, воображаемая камера не последовала за ним, а, наоборот, обернулась к мертвым.

Женщина в испачканных и порванных тряпках архимага зашевелилась, медленно и неуверенно. Но с каждой секундой мышцы наливались силой, и через минуту нежить вполне успешно села на земле. Остекленевшие глаза не двигались, рот распахнут, и видно мутировавшие под воздействием магии Смерти зубы.

Видение исчезло, и я несколько раз моргнул, приходя в себя. Кори все это время стояла напротив в странной позе. Не сразу до меня дошло, что в Колыбели у нее на руках сын, который, естественно, в это измерение, чем бы оно ни было, просто не прошел.

— Что это значит? — спросил я.

— Асмодей показал мне это видение, — пояснила жрица. — Отец уверен, что императора превратили в вестника смерти. Это такое…

Я прервал ее взмахом ладони.

— Я знаю, что это, — ответил ей. — Это разве что-то меняет? Мне все равно придется его убивать, так какая разница, поддерживает ли его Тала, или он сам это с собой вытворил?

Кори открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут же закрыла, когда я снова заговорил первым.