Василий Криптонов - Дракон

Юн соскользнул с носа за мгновение до взрыва и камнем полетел вниз, туда, где только и мог спастись. А потом я отвернулся и прыгнул, спасая собственную жизнь.

Не в первый раз рефлексы прошлого вступили в конфронтацию со способностями избранного. Как будто полицейский старой закалки ввязался в состязание с новичком, только пришедшим на службу.

Подстрелить ракету мог бы Леонид Громов. Сам он об этом, разумеется, не знал, потому что как его жизнь ни мотала, а в таких переделках не оказывался, но проблемы привык разрешать, стреляя в них уверенно и быстро. И прыгнул, спасаясь от взрыва, тоже он.

Слишком поздно понял, что прыгнул неудачно. Не в ту сторону. Для начала я бы лицом и всем телом врезался в ребро ступени, а потому рухнул бы вниз.

Но тут старичка решительно отшвырнул молодой избранный духом Лей Ченг. Он решал проблемы гораздо проще.

Крылья Ветра .

Не успев упасть, я взмыл в воздух. Увидел Ронга и Ливея, карабкавшихся вверх, опустился рядом с ними.

Два столкнувшихся вертолёта загрохотали так, будто начался конец света. Приземлившись на ступеньке, я развернулся и наблюдал зрелище гибели двух гигантов в клубах огня и чёрного дыма.

— Конец, — выдохнул я.

И тут же мне будто плюнули в лицо этим словом. Быстрая, злая, какая-то несправедливая очередь. Ливей коротко вскрикнул и покатился вниз по ступеням. Из тяжело вздымающейся груди Ронга вылетели кровавые фонтанчики. Я успел ещё встретить его взгляд и поймал тот миг, когда жизнь оттуда ушла.

Я закричал — сам не знаю что. Поднял пистолет, прицелился в издевательски кривящийся вертолёт. Тот самый сукин сын, которого снесло в сторону ещё в самом начале.

Надавил на спусковой крючок. Пистолет дважды дёрнулся в руке и затих. Я отбросил его в сторону, не глядя. Прыгнул, оттолкнувшись ногой.

Крылья Ветра .

Как Юн минутой раньше, я полетел в лобовую атаку, не представляя, что буду делать. Мне хотелось истерзать, уничтожить эту мразь. Я не видел и не хотел видеть ни пилота, ни стрелка. Передо мной был один враг, цельный и неделимый.

Дракон внутри меня рвался наружу. Он с такой силой стучался в грудную клетку, что я не сумел его удержать.

Наверное, это меня и спасло.

То, как меня взяли на прицел, я ощутил, будто касание ангела смерти. И вдруг полёт прекратился. Взмахнув руками, я начал падать. Надо мной просвистели пули, а у меня из груди вырвался жёлтый дракон.

Он подрос с прошлого раза. Теперь размером напоминал полноценную лошадь. Дракон с наслаждением взмахнул крыльями, будто разминаясь после долгого заточения, и вцепился когтями в вертолёт.

Дорого я дал бы за то, чтоб узнать, видел ли пилот то, что несётся на него, разинув пасть, усеянную острейшими зубами. Призрачный дракон в один взмах крыльев преодолел расстояние, остававшееся до вертолёта.

Я падал, наблюдая за стремительным и неравным боем. Вертолёт в панике разразился короткой очередью, прежде чем дракон сшиб его грудью. Боевая машина завертелась на месте, сыпля осколками. Хвост отломился, вертолёт начал кувыркаться.

На этом можно было бы и закончить, однако дракон, судя по всему, запомнил, во что вылилось прежнее попустительство, и нанёс решающий удар. Он зашёл сверху, аккуратно приземлился на винт и легко взмыл, унося оторванные лопасти в лапах.

Вертолёт летел на меня, и я ещё успел подумать: что убьёт меня раньше? Падение с высоты, или падение на меня вертолёта? Надо было лучше учить физику в школе… Сейчас хотя бы знал, возможно ли, чтобы в воздухе тебя размазало вертолётом.

Кто-то кричал моё имя. Кажется, на два голоса. Один голос доносился снизу, другой — сверху. Юн, Дэйю. Наверное, они могли бы попытаться спасти меня. Сам же я не мог уже ничего. Дух вырвался из меня, оставив безо всяких сверхчеловеческих сил. Я был самым обыкновенным китайским подростком, падающим с огромной высоты.

Как тогда, в прошлой жизни, когда мне в грудь ударила со страшной силой пуля, и я полетел. Летел спиной вперёд, не зная, куда, не веря ни в какой другой исход, кроме смерти. Возможно, даже малодушно мечтая о смерти. Но вместо неё на меня налетел дракон.

Он успел где-то избавиться от винта вертолёта и развил скорость, не имеющую ничего общего с логикой и аэродинамикой. Обогнув падающую чёрную махину, он схватил меня когтями, взмахнул крыльями и спикировал куда-то вниз. Бережно опустил на камень и замер, глядя мне в глаза.

Сейчас я не ощущал его духовной природы. Надо мной нависал зверь, древний и непостижимый, чудом переживший все те тысячелетия, в течение которых людишки были уверены в своём абсолютном господстве над природой и вселенной. Он смотрел на меня, будто пытался получить некий ответ на незаданный вопрос. А потом раскрыл пасть, и я услышал глухой утробный рык.

— Не меня, — прошептал я давно забытую присказку, которой научился у Вейжа. — Не меня…

Казалось, дракон был доволен услышанным. Он захлопнул пасть, рыкнул, расширив при этом ноздри, и моргнул. Подчиняясь непреодолимой силе, одновременно с ним моргнул и я. А когда глаза вновь открылись, дракона больше не было.

Нет, он был — там, где прежде. Во тьме. Парил, исполняя свой вечный танец.

Вертолёт, наконец, упал, и земля содрогнулась от взрыва. Меня подбросило. Я воспринял это как призыв встать и вскочил на ноги.

Первым делом посмотрел вверх. Туда, откуда сверзился. Как и прежде, с этого ракурса не мог разглядеть даже ступенек.

— Повезло, — произнёс я одними губами. Голос пока не желал подключаться.

Это ты называешь везением, способный мальчик? Оглядись…

Я опустил взгляд. Останки вертолётов тлели повсюду. Ведь все четыре упали сюда. На головы моих парней, которых я сам, по доброй воле притащил с собой на верную смерть.

Тела лежали повсюду. Одни сжимали автоматы, другие, кажется, пытались сдаться и погибли безоружными. Сдаться — кому? Я не видел трупов врагов. Не видел и живых.

— Лей! — позвали меня негромко.

Я резко обернулся и увидел выживших. Быстрым шагом спустился на пару десятков метров. Они лежали вповалку, ошалевшие. Живые, но контуженные пережитым. Десяток человек, из которых я знал по имени лишь немногих. Остался лишь один цюанец — Генгис. Остальные пришли ко мне позже. Как, например, этот.

— Ты как здесь оказался? — спросил я, прекрасно понимая, что взялся не за то, да и время выбрал предельно неправильное.

— Как… — прошептал Ксиаози. — Я же сказал тогда. Я — с тобой, Лей. А я за слова отвечаю…

— Ты как с моста выбрался? — оборвал я его.

— Дохлым прикинулся.

— Чего?

— Ну, я лежал, не двигаясь. Там же военные сразу свалили, типа за поездом. А пока копы подтянулись — я слинял. Прикинулся, что не при делах.