Макс Вальтер - Становление охотника

— Я попробую задействовать свои старые знакомства, — вдруг вклинился в разговор Гарпун.

— Старые знакомства? — непонимающим взглядом уставился на него я.

— Сумрак, ты забыл, что мы со Штампом пришли с диких земель? — с улыбкой спросил Гарпун. — Мы жили как раз в районе между Ногинском и той самой Купавной. Я примерно знаю, куда мы движемся и что нас там ожидает.

— Вот с этого места поподробнее, — я остановился и уставился на Гарпуна, — и почему ты молчал всё это время?

— Ну а что подробнее, путь ты знаешь и без меня, тут никакого секрета нет, — спокойно ответил он. — А о том, что нас ждёт, я бы всё равно рассказал, как только мы подошли бы ближе к нужному месту. Я не думал, что это так важно, знать всё заранее. Мне даже в голову не пришло, что это что-то изменит.

— Изменит, Гарпун, — задумался я, — не то чтобы много, в этом ты прав, но информация лишней не будет.

— Так я и не скрываю ничего, — ответил он. — Я даже подумал, что нас не случайно Фантом подобрал. Мне это сразу в голову пришло, как только ты нам на поляне, после бункера, всё рассказал.

— Ну, теперь-то и я так думаю, — кивнул я, — вот старый конспиратор. Ладно, давай выкладывай, что там нас ждёт.

— Там странное поселение, Сумрак, — начал свой рассказ Гарпун. — Мы никогда туда не совались. Жили неподалёку, но туда не ходили. Там сплошные отморозки живут. Они, говорят, из бывших зон там скучковались. Как будто их специально туда стягивали. Мы и в Новую Жизнь-то попали только потому, что они наш посёлок уничтожили. В общем, гнилое место там. Ты вот не думал, почему торгаши дальше не ходят никогда? Вот, а всё потому, что гиблая земля там. К ним ведёт одна ниточка пути от нас, но в другую сторону, там несколько коридоров. Только эта ниточка даёт нам мирное существование. Их там сдерживать хорошо получается.

— М-да, задачка нам предстоит, похоже, не из лёгких, — подумав, высказал я своё мнение, — мы сможем там затаиться неподалёку?

— Да, вполне, — кивнул тот, — у Штампа там тоже немало друзей осталось. Есть один безбашенный тип, который ходит в обход этих земель до Люберец.

— Он что там забыл?! — я аж открыл рот от удивления. — Там же фонит, наверное, как в микроволновке?!

— Там, куда он ходит, нет никакого фона, — с загадочным лицом выдал Штамп, незаметно подошедший к нам, — он там в метро спускается.

— И что там, в метро этом, он забыл? — никак не мог понять я.

— Как что? — удивился Штамп. — Метро — это самый серьёзный бомбарь! Там, если знать, куда лезть, можно много чего полезного найти. Там до сих пор склады с оружием даже остались.

— Откуда же он знает, где там что искать? — задал я интересующий меня вопрос. — Там даже в мирное время потеряться можно, а сейчас, наверное, сам чёрт голову сломит.

— Сломит, — кивнул Штамп, — только его бывший диггер учил. Тот ещё в мирное время этим метро увлекался, вот и взял себе ученика из более шустрых.

— Это многое объясняет, — с пониманием кивнул я, — только метро нам без надобности, а вот в нужный нам посёлок попасть бы не помешало.

— Я думаю, мы сможем договориться, — с уверенностью кивнул Гарпун, а Штамп повторил его движение головой.

— Ладно, будем думать, когда доберёмся до места, — решил я и двинулся дальше по тропе. Остальные потянулись за мной.

Вдруг лис резко встал и, зарычав, поднял шерсть на загривке. Я уже привык к тому, что он просто так подобным образом вести себя не будет, и, резко остановившись, поднял наизготовку свой «Вал». Остальные тоже мгновенно сгруппировались и прижались своими спинами ко мне. Кок был где-то впереди, разведывал обстановку, и раз не предупредил, значит, опасность подходит с другой стороны. Мы вчетвером стояли спина к спине и озирались по сторонам. Лис находился между нами и тоже ворочал мордой, так что понять, откуда ждать нападения, не получалось. Внезапно я почувствовал порыв ветра, как будто что-то мгновенно пронеслось мимо меня, и тут же почувствовал боль в ноге. За спиной вскрикнул Гарпун. Я посмотрел на свою ногу и увидел, что районе бедра у меня растекается кровавое пятно. Похоже, нападающий ростом примерно по пояс, плюс-минус.

— Что это такое? — спросил я, сменив вал на дробовик от «Сайги».

— Ящеры, — сквозь зубы прошипел Гарпун. — Как правило, охотятся парами.

С этими словами он убрал огнестрельное оружие и вытащил из ножен на поясе увесистое мачете. Остальные последовали его примеру. У меня же подобного оружия не было, поэтому буду довольствоваться дробовиком. Где-то со спины послышался шелест кустов, и Штамп тут же взмахнул мачете. Раздался визг, и рядом с ним упала часть хвоста ящера. Я хлестанул картечью по удаляющейся на противоположной стороне тропы размазанной тени. Видимо, не попал. Опять наступила напряжённая пауза. Я перевёл взгляд на запчасть, которая продолжала извиваться около ног Штампа. Действительно, очень похоже на хвост. Только на его конце находились костяные наросты, похожие на кошачьи когти. Такие же острые и изогнутые.

— Сука, не получилось добить, — возмутился Штамп, — сейчас новый отрастит.

— Так быстро? — удивился я.

— Хм-м, быстро, — забубнил он, — если эту тварь не сжечь, то он даже голову восстановит.

Опять шорох в кустах, только уже с моей стороны. Не дожидаясь, когда из них вылетит смертоносная тварь, я стеганул по обочине картечью. Удалось выпустить три разряда, и к моим ногам вылетело изорванное чешуйчатое тело. Не дожидаясь подсказок, я в упор выпустил по голове твари ещё два патрона. На месте головы осталось кровавое месиво. Со спины обдало ветром, и раздалась ругань Штампа. Похоже, не услышал начала нападения за моими выстрелами и не успел предпринять контратакующие меры. Ладно, вроде порезы не такие страшные, переживём. Щиплет, правда, сильно, как будто в рану соли насыпали. Снова едва слышимый шелест, взмах мачете и стон Линзы. Резко оборачиваюсь на звук, но моя помощь уже не нужна. На краю тропы валяется разрубленное чуть ли не пополам тело ящера, в котором застряло мачете. Линза держится за кисть. Теперь понятно, что она там стонет. Вывих скорее всего обеспечен. Гарпун и Штамп тут же сорвались с места и начали стаскивать на тропу сушняк, видимо, собираясь разводить огонь. Я решил получше рассмотреть ещё не виданных мной зверушек. В целом, ничего особенного, ящерица, как ящерица. Если, конечно, не брать в расчёт их величину и массу. В длину это пресмыкающееся было около полутора метров, а высотой, если учесть лапы, примерно по колено. Масса этих ящеров навскидку могла достигать килограмм семьдесят-восемьдесят.

— Помоги, — отвлёк меня от созерцания Гарпун, держа за хвост застреленного мной мутанта.

Я схватил тушу за передние лапы. Да, не ошибся, килограмм семьдесят точно есть. Мы приподняли тушу и на счёт три забросили в разгорающееся пламя. Упав в огонь, туша стала медленно извиваться, а я, присмотревшись, заметил небольшой кровавый отросток на месте отстреленной головы.