Александр Башибузук - Ловчий [СИ c издательской обложкой]

Я недоуменно оглянулся, но кроме ватажников никого не увидел.

«Да не оглядывайся, дурень! — возмутилась Нея. — Я далеко от тебя, разговариваю мысленно. И ты мне так отвечай, виду не подавай…»

Со второй попытки у меня получилось ответить.

«Что случилось?»

«Беда случилась! — холодно ответила вампирица. — С девицами нашими беда. Их убить хотят, в жертву принести…»

«Твою же кикимору! Какого хрена? Кто удумал?»

«Те удумали, кому ты их отдал. Давай потихоньку отваливай от своих, спасать срочно надо девиц. Если их принесут в жертву, такое случится… что боюсь всему Упорядоченному конец. Идиоты, тьфу…»

«Э-ээ… сейчас не могу, — я покосился на сородичей. — Если прямо сейчас попытаюсь сбежать, мне уже не простят. Примут за предателя…»

Вампирица грязно выругалась.

«Временив в обрез… Ну ладно, сейчас что-нибудь придумаю. Не удивляйся ничему, держи покрепче оружие и не брыкайся…»

«Ты что собралась делать? Неяна? Нея, кикимора тебя дери!»

Но вампирица уже перестала отзываться.

— Твоя очередь говорить слово! — Збор тяжело хлопнул меня по плечу. — Давай Горан.

Я встал, обвел взглядом ватажников и с трудом сдерживая эмоции, начал тост:

— Любо мне братья и сестры…

Но недоговорил. Раздался свист, в спину ударило что-то тяжелое, а потом, меня со страшной силой вздернуло вверх.

Болтаясь как тряпка, я обалдело оглянулся и чуть не ошалел от ужаса. Меня тащил в лапах громадный нетопырь, со гулким хлопаньем колотя по воздуху громадными перепончатыми крыльями.

В тот же момент, что-то больно садануло по плечу. Скосив глаза на стремительно удалявшуюся землю, я увидел, как почти все объединенное войско Серединных земель дружно садит по нам из арбалетов и луков.

Нетопырь болезненно взвизгнул, провалился, словно попал в воздушную яму, но потом выправился и заложив крутой вираж, полетел дальше.

А через несколько минут, сбросил меня на высокий холм в нескольких верстах от лагеря. Взрыхлив лапищами землю, бухнулся рядом сам и стал стремительно развоплощаться в Неяну.

Выглядело все это, мягко говоря, жутковато, особенно промежуточные этапы, но, к счастью, процесс быстро завершился и передо мной предстала обнаженная вампирица.

Злобно скривившись, Нея выдрала с мясом торчавшую чуть пониже правой груди стрелу.

Развороченная рана прямо на глазах стала затягиваться и скоро от нее остались только потеки крови на белоснежной, поблескивающей под вечерним солнышком коже. Впрочем, и они почти сразу исчезли.

— Одеваться или остаться так? — лукаво улыбнулась вампирица.

Я отвел глаза от соблазнительных округлых изгибов ее совершенного тела и выдавил из себя:

— Пока предпочту ответы. Что случилось?

— Наши девицы — Истоки! — Неяна щелкнула пальцами и в тот же миг оказалась одета в свой походный костюм.

— Истоки? — переспросил я, так как ни о чем подобном не читал.

— Да, каждая из них, сосредоточие чистой идеальной Силы! В твоем мире сказали бы, аккумуляторы невообразимой емкости и мощи.

Я ничего толком не понял, но уточнять не стал.

— Допустим.

— Эти идиоты решили, если их принести в жертву на древнем алтаре Марены, то это запечатает ее навечно в Темных пределах. Уж не знаю с какой стати они так решили, но это несусветная глупость. Само появление девочек возле алтаря ускорит и облегчит пришествие, а их единовременная смерть, вообще способна вызвать полное разрушение составляющей Упорядоченного.

— Составляющей?

— Мир не зря так назван… — с нетерпеливым вздохом пояснила Неяна. — Сейчас, все сбалансировано…

— Ладно, ближе к делу, — перебил я ее.

— Это правильно, — вампирица согласно кивнула мне. — В общем, девочек уже повели по древнему ходу на капище, оно под Собором в Вышеграде.

— И они согласились? Или их принудили?

— Вряд ли принудили… — Неяна с сомнением покачала головой. — Возможно ввели в заблуждение или одурманили, не забывай, несмотря на свою неимоверную силу, которую, скорей всего, они еще не осознают и не умеют толком ей пользоваться, девочки все еще дети. С ними пошли по одному представителю от Синода, Капитула и каждой людской расы. Всего пять человек. И еще отряд лучших Псов и Псиц Божьих. Это очень сильные воины, так что сомневаться в том, что они проникнут в капище, не приходится.

— Наши действия?

— Я доставлю нас прямо к цели коротким путем, — хищно улыбнулась Неяна. — А там мы предотвратим ритуал.

— Но Марена все равно войдет в этот мир. Пусть позже. Что с ней?

— Ей займусь я, — коротко бросила Нея, а потом добавила. — А если не смогу, ты завершишь начатое мной. Что? У тебя такой вид, будто ты считаешь меня умалишённой. Сам такой. Марена появится в этом мире ослабленной, к тому же она в своем физическом воплощении вполне уязвима. И я знаю ее слабые стороны. Шансов мало, но они есть. Поверь.

— Тебе-то это зачем?

— Долго объяснять, просто поверь, мне это важно, — с просительными нотками в голосе ответила вампирица. — Если останется время, на месте расскажу.

— Тогда вперед… — я слегка засомневался в искренности вампирицы, но решительно отбросил сомнения. Неважно, врет она или нет, девочек я не дам принести в жертву в любом случае, пусть даже их смерть действительно должна предотвратить вторжение богини смерти. Плевал я на все вокруг, но мои пигалицы будут жить!

— Сейчас… — вампирица достала из сумочки на поясе маленький черный кристалл, сжала его в обеих руках и в то же мгновение перед нами открылся окутанный пепельно-серыми вихрями портал.

Зажмурив глаза, я без колебаний шагнул в него.

Могильный холод, ощущение невесомости, почти сразу сменившееся нормальной силой тяжести.

Открыл глаза и обнаружил, что нахожусь в огромной пещере, тускло освещенной частыми вкраплениями святящейся зеленоватым светом кристаллической руды в стенах. Прямо по ее центру возвышалось грубо вытесанное из черного мрамора изваяние обнаженной женщины, с металлической чашей перед ее ногами. На дальней стене просматривалась вырубленная прямо в каменном монолите лестница, ведущая куда-то вверх.

— Вот мы и на месте, — вампирица благополучно материализовалась рядом со мной. — Раньше я здесь часто бывала, но последнюю тысячу лет не наведывалась. Фу… сколько пыли… — она громко чихнула и прикрыла нос рукой.

— А зачем ты здесь бывала?

— Просила маму избавить меня от своего дара… — после недолгой паузы ответила Нея. — Но, увы, она так и не откликнулась.

— Мать?

— Да, Марена мне мать, — спокойно ответила вампирица. — Которую я ненавижу всей своей сущностью за то, что она сделала меня такой… — она вдруг замолчала и сказала изменившимся голосом. — Они идут. Встречай, а я пока побуду в тени.