Сергей Быков. - История

– У нас есть десять запасных щитов, отец, – подал голос Артём – я думаю мы могли бы дать их ради усиления строя.

– Да, пожалуй, это будет правильно. Ты найдёшь, Орлиный Коготь, две руки крепких и стойких охотников которые станут как скала и ни сделают и шага без команды?

– Да!

– Ты получишь эти щиты.

– Это очень щедро, вождь – Орлиный Коготь приложил руку к сердцу и слегка поклонился – Твои щиты помогут сохранить жизнь моим людям. Поверь, я не забуду этого.

– Пустое, одно дело делаем. Всё ради блага народа. Завтра мы выберем место и проведём учебное построение, постарайся найти как можно больше тех, кто будет делать то, что нужно нам. Острый Рог и вожди тройственного союза занимаются темже. Чем больше народа примкнёт к нам, тем лучше. Ещё попрошу, что бы твои люди наделали как можно больше шипов, нужно усеять пространство перед строем как можно гуще. Пусть Старые Люди побегают по ним, а мы посмотрим, как это им понравиться.

– Да, шипы – это хитро – Орлиный Коготь ухмыльнулся – иногда мы копаем ямы и ставим туда острые колья. Если повезёт, туда падает Большой олень, кабан или медведь, даже хитрый и осторожный волк может упасть в такую яму. И тогда… – охотник энергичным движением продел растопыренные пальцы одной руки сквозь другую. – Старые Люди не кабаны и не волки, они куда умнее. Насадить на большие колья их не получиться, а вот на маленький, незаметный шип под ногами, тогда, когда твои глаза устремлены вперёд …– он покачал головой – Было дело, в детстве, наступи я как-то на колючку шиповника… не смертельно, конечно, но пока я её из ноги не выдернул, ни о чём другом думать не мог. Да! Шипы – это хитро!

– Так странно устроен человек. Его можно проткнуть дротиком, и он будет бежать в атаку, но стоит поймать колючку в пятку, и на некоторое время ты не боец.

– Точно, – Артём согласно кивнул – ещё бывает стукнешь молотком по пальцу и пару секунд только и можешь прыгать и материться.

– Пара секунд выпадения из реальности в бою, это не мало. Иногда, смертельно много.

– Скажи, Орлиный Коготь – Артём обратился к охотнику внимательно слушающего наши переговоры, видно, что некоторые непонятные слова в нашей речи озадачивали его – Вы когда-нибудь копали яму на мамонта?

– Мамонт? Это кто?

– Он имеет в виду Великого, властителя прерий.

– Яму на Великого, – Орлиный Коготь был не на шутку поражен – кому такое в голову может прийти. Чтобы Великий упал в яму?! С его нюхом и памятью? Да он скорее со смеху умрёт, чем упадёт в яму, даже если мы умудримся такую выкопать. Не-ет, про такое я даже и не слышал.

– Я тебе говорил, сынок….

– Да понял я, бать! Мне всё картинки эти покоя не дают в учебниках по истории….

– Э-э, уважаемый Горький Камень – обратил на себя внимание Орлиный Коготь – позволь спросить тебя, что за странные одежды на вас были во время Большого Костра?

– Я уж думал ты не поинтересуешься, Человек Войны. Это называется – доспех. Что-то вроде щита, который одевают на тело. Завтра посмотришь поподробней. И сразу скажу, всё равно спросишь, – лишних нет. Каждый такой доспех делают на конкретного охотника.

– Долго?

– Если не знаешь,что и куда, то и вовсе, как нужно не сделаешь, а если умеючи, так и не так уж долго.

– Понятно – задумчиво протянул охотник – И ещё позволь одну просьбу. Покажи мне ваше оружие, о котором так много говорят. Хоть что-нибудь.

– Хм, Орлиный Коготь, а ведь ты мог давно посмотреть на него, ещё там, на землях Осенней Охоты. Я никому в этом особо не отказывал.

– Наверное мог….

– А что ж тогда?

Орлиный Коготь немного помолчал.

– Может быть, моя гордость? Просить…. Или ревность, что кто-то делает лучше меня то, в чём я считаю себя лучшим? Понимаешь теперь, Горький Камень, почему я буду совсем не таким хорошим вождём как Быстрая Росомаха!

– Признание своих недостатков и ошибок, дорогого стоит, Орлиный Коготь, поверь мне. Очень дорогого…. Артём, покажи ему бубет.

Сын без лишних разговоров вытянул клинок из ножен и протянул его охотнику. Тот принял его бережно, можно сказать, трепетно. Положив клинок на колени Орлиный Коготь легко, едва касаясь подушечками пальцев провёл рукой над лезвием. Постучал заскорузлым ногтем по клинку, прислушиваясь к его тонкому звону, удивлённо покачивая головой. Осторожно проверил остроту лезвия. Приподнял бубет, ловя полированной поверхностью тусклые блики неяркого костра, примерялся к ручке, несколько раз резко рассёк воздух…. После этого, зачем-то поднес лезвие к лицу и прикрыв веки втянул носом, словно пытаясь понять, чем пахнет оружие.

– Да, – не открывая глаз произнёс охотник – он рожден чтобы убивать! В нем живёт дух хищного зверя. Им можно изготавливать ремни из шкуры, резать мясо, чтобы пожарить у вечернего костра, строгать древко копья…. Зубы Большого Кота тоже могут грызть дерево, но они у него не для этого…. Да! Этот Большой Нож должен иметь своё имя. – охотник открыл глаза и пристально посмотрел на Артёма – У него есть имя?

– Э-э, как-то… – сын замялся.

– Очень неправильно –возвращая бубет осуждающе покачал головой Орлиный Коготь – очень. Я не знаю, что это, но это не камень! Что это, вождь?

– Это металл.

– Металл… – словно пробуя на вкус слово задумчиво повторил Орлиный Коготь.

– Сразу предупрежу, если доспех можно сделать хоть вам на заказ, хоть самим, то такое мы не можем, пока, сделать даже себе.

– Пока!? – приподнял брови Орлиный Коготь. Он моментально вычленил из фразы ключевое слово.

– Мы не можем найти нужные камни.

– Металл делают из камня? – охотник был прилично удивлён. – Как так можно?

– Не из всякого. Из нужного. Если такой найти, я смогу.

– Да, – Орлиный Коготь с большим уважением поглядел на меня – не зря говорят, что твоя сила в камнях, шаман Горький Камень. Ты расскажешь, потом, после того как мы убьём всех Старых Людей, как выглядят нужные камни, и мои люди будут их искать. Я буду искать. А когда найду, ты сделаешь мне такой же.

Мы с Артёмом переглянулись.

– Слово вождя и шамана Горького Камня! Если ты найдёшь мне нужные камни, я сделаю тебе такой же клинок… и не только.

– Слово!

– Слово!

– Хорошо! Очень хорошо! – Орлиный Коготь удовлетворённо покивал головой. – Пойду. Сегодня я узнал много нового. Мне надо подумать…. Встретимся завтра. День будет не простым.

Охотник встал, слега поклонился и растворился в темноте.

– Прикольный кадр – Артём ухмыльнулся. – Всё больше убеждаюсь в твоих словах, батя, тут тупых, и дураковкак-то маловато. Необразованные – это да. А глупых что-то не очень. Уж точно меньше чем у нас!

– Может они тут не выживают, э?

– Естественный отбор! Э?

– Э?!

– Э!

– Значит так! – вокруг меня собрались почти все наши, вождь Острый Рог, вожди тройного союза, Орлиный Коготь и ещё несколько вождей согласившихся принять нашу руку. Многих заставило задуматься наше вчерашнее «шоу». – Нас теперь где-то около двухсот, чуть меньше. Это хорошо. Теперь мы легко продавим наше видение битвы. Хотя и существует договорённость, но «умников» никто не отменял. – Я взял прямую остро оточенную палочку и начал рисовать прямо на земле – Формируем центр из Правильных Людей, с права ставим людей Орлиного Когтя и тех, кто к нему примкнул. Слева охотники тройного союза, усиленные людьми, которые к ним присоединились. Вам вожди Каррах, Учур и Серый Филин не надо смешивать порядки с присоединившимися, но чётко их контролировать. Вы знаете, наш план, стоять на месте и убить как можно больше Старых Людей на расстоянии. Я ещё раз напоминаю всем – Я обвёл взглядом всех присутствующих – ближний бой мы долго не выдержим. И даже если и выдюжим, понесём большие потери. А нам такого не надо. Две группы бойцов прорыва будут страховать фланги. Первая твоя Артём. Хват, Сильвер, Крук и все индивидуальные бойцы Правильных Людей под командой Острого Рога будите прикрывать наш строй и правый фланг. Если что, вам придётся пинками заставить их делать то, что нам нужно. Я же с остальными нашими плюс бойцы прорыва тройственного союза прикроем левый фланг.