Сергей Быков. - История

– Что, пусто гнёздышко-то – удовлетворённо проворчал старик – Ку-ку! Улетели пташки!

В предрассветных сумерках, что всё больше и больше наливающихся прозрачным светом среди строений стали провялятся фигуры неандертальцев. Темной и невнятно бурчащей массой они начали скапливаться на границе пустого пространства перед башней. Она и стояла особняком, специально, до ближайших построек было метров пятнадцать, что дротик кинуть, что камень, не говоря уж о стремительной стреле, ничего не мешает.

– Сколько? – спросил Хатак осторожно выглядывая из-за зубца.

– Двадцать шесть. – Ответил Падаван.

– Двадцать семь – поправила его Соле.

– У меня тоже двадцать шесть – возразила Вика.

– Тридцать два, – не терпящим возражений голосом заявила Найдёна – их тридцать два.

Все посмотрели на девчонку и не решились возражать. Хатак задумчиво пожевал губами.

– Кгм! Много…. Да!

– Пф, – Амазонка презрительно фыркнула – если на самых умелых из нас, то и по пять человек не наберётся, а если на всех, то и того меньше!

– Ну-ка брысь отсюда математик! – Хатак нешуточно разозлился на такое пренебрежительное отношение к более чем серьёзной угрозе – Ишь-ты, посчитала! Тут тебе не горошина плюс горошина, равно две горошины. Тут кто кому быстрее дротик в живот загонит.

– Да я одна отсюда половину перест….

– Цыц! Распустил вас Пётр! Не хватало чтобы тебе по голове чем-нибудь прилетело. – Хатак недовольно зыркнул на женщин. – И остальным тоже….

– Тихо старый! – Волчица нисколько не испугалась его грозного окрика – Не время выяснять отношения. Все не уйдём! Но ты прав, всем здесь тоже делать нечего.

Хатак только собрался сказать, что-то резкое, когда або Светлый Ручей опередила его.

– Ты забыл кто мы! Муж мой! Мы женщины Русов! Делай что должно! – строгим голосом отчитала она его.

– Ты представляешь, что будет если с кем-то из вас, что-то случится. Как мне в глаза смотреть вернувшимся….

– Делай что должно! – отрубила або.

– Тпфу! – плюнул в сердцах Хатак. Хмуро осмотрел решительные лица женщин и сжав мослатый кулак погрозил им – Только сделайте что-нибудь поперек моего слова.... Соле, Волчица, Вика, Амазонкаи Белая Лилия! Остальные спрятались внутрь башни. Я сказал.

– А я! – тонко проблеяла Тёплый Камушек

– А я! – донеслось из глубины башни ещё чей-то голос.

– Мать! Ну-ка наведи порядок в своём курятнике! – зарычал Хатак.

– Тихо! – в свою очередь вскрикнула або – Слышали, что сказал Хатак?! Кого не назвали, быстро к детям! А ты – она строго посмотрела на Тёплый Камушек – за мной. Будем готовить бинты, мази, шовный материал….

– Так! Вика, ты с самострелом. Лиля прикрываешь щитом и её,и Соле. Ты, дочка, с луком. Ты – он ткнул в Амазонку – тоже с луком. Стриж! Хватит прятаться за углом! Иди сюда!

– Я слушаю, уважаемый Хатак.

– Возьмёшь шит и будешь прикрывать вот эту, слишком шуструю девицу. И не дай стихии вам обоим получить хоть одну царапину по ротозейству – старый охотник потряс кулаком – сам потом прибью! Падаван, ты с Артёмкиным самострелом.

Добавлять, что бы личный Старый Человек Амазонки присмотрел за ней, нужды не было, он и так это сделает.

– Волчица… Ты, пожалуй, с дротиками. У тебя это пока лучше всего получается. Ну и я, – Хатак нежно погладил бронзовые наконечники сулиц – кину пяток – другой! Разобрались так, чтобы не мешать друг другу.

Все задвигались, выполняя распоряжения сурового командира.

– Надеюсь все помнят, как прикрывать щитами стреляющих? Не раз отрабатывали! – Хатак внимательно окинул дружно кивающих головой женщин. И особенно пристально на Стрижа… – Ну посмотрим….

– Что там? – спросил он у Падавана.

– Пока, не лезут. Наверное, пытаются понять, что это перед ними.

– Очкуют! Это хорошо. Скоро солнце встанет. На свету мне сподручней будет протыкать их пустые тыквы, которые у них вместо голов….

– Ты зачем спрятался? – громким шепотом поинтересовалась Найдёна у Стрижа. Они оба сидели на корточках за крайним зубцом башни. Найдёна внимательно осматривала стрелы, доставая их из тула,проверяя хорошо ли крепятся наконечники, не сильно ли истрепалось оперенье, и вообще… Она делала их сама, за немногим исключением, и знала, её стрелы в полном порядке. Просто таким нехитрым занятием девочка пыталась успокоить нервную дрожь в теле. Всё-таки она была не совсем спокойна, как ей хотелось, и тем более не так спокойна, как изображала.

– Меня не взяли на битву. – так же шепотом ответил Стриж. – Мал, говорят. Ничего ещё не умеешь. А я знаешь, как сражался со Старыми Людьми, когда они на нас напали – ух! – он потряс кулаком, в котором был зажат костяной клевец. – Думал и сейчас Хатак прогонит внутрь башни если заметит. Вот и спрятался. Полезли бы Старые, а тут я – у-у! Как дам! – Стриж снова потряс клевцом.

Наверное, Найдёна и Стриж были, примерно, одного возраста. Но девочке казалось, что она намного, намного старше. По пережитым событиям, по приключениям, по знаниям. Хотя и Стриж, переживший голодную напасть в которой сгинула половина племени, а затем нападение Старых Людей, которое племя и добило, тоже был далеко не «нежный мальчик». Но всё-таки, всё-таки….

– Где клевец свистнул? – Найдёна слегка улыбнулась.

– Ничего не свистнул! – насупился Стриж – это мне Ярик перед уходом подарил ещё прошлой осенью. Сказал, чтобы не бегал с ним и не размахивал просто так, без дела. А взялся за него только когда придёт время. Я тогда спросил ещё, а когда это время придёт. А он ответил – поймёшь, мол. Я чувствую, пришло время. А ты, – он хмуро посмотрел на Амазонку – говоришь – свистнул!

– Ну, ну, я пошутила. – девочка положила руку на плечо Стрижа. Мужчины иногда такие обидчивыестановятся… – А ты знаешь, что этот клевец, когда-то, Ярику подарил сам Великий Вождь.

– Да ну! – удивился пацан.

– Точно! Я тебе больше скажу. Его наш вождь делал сам, собственными руками.

– Ух, ты-ы!! – Стриж восхищённо и совершенно другими глазами посмотрел на клевец в своих руках. – Да-а-а…

Хатак, осторожно выглядывал из-за зубца башни. Рассвело достаточно, чтобы он, хоть и без мелких деталей, но достаточно отчётливо видел фигуры неандертальцев. Они хоть и не лезли на открытое пространство, но стояли возбуждённой кучей на самой границе совершенно беспечно. Уже сообразив, что вся «добыча» спряталась в непонятном странном камне, Старые Люди никак не могли решить, что же делать дальше. Нехорошая улыбка скользнула по губам старого охотника. Пора показать, кто здесь хозяин, и что не стоит приходить сюда незванными.

– Приготовились. – негромко произнёс Хатак поудобней перехватывая сулицу – Бей!!!

Тут же все высунулись, на пару мгновений из-за зубцов и послали во врага свой смертельный подарок. Расстояние было столь незначительно, а толпа, стоящая напротив вела себя так крайне неосторожно, что и сулицы и стрелы попали в цель. Только стоящие рядом с теми, кто начал валится на землю пробитые дротиком или стрелой, сообразили, что их атаковали. Крики боли, испуга, а затем и ярости разразились над Лагерем.Не ожидавшие такого неандертальцы в первые секунды растерялись, а те, кто стоял поодаль вообще не поняли, что происходит. И это позволило защитникам сделать ещё один, безнаказанный,чуть мене удачный, но убийственный залп.