Сергей Быков. - История

Кстати, как оказалось, именно большие кошки являются природным регулятором волчьего поголовья, может быть, поэтому нас последние и не беспокоят. Тут им не уютно. И вот такое нехорошее известие. Вооружившись до зубов, выдвинулись к месту обнаружения следов.

Когда Хатак только бросил взгляд на чётко отпечатанные, на влажном ещё иле, следы от лап огромного зверя он прям в лице поменялся. Мод и Лили глухо ворчали, скаля зубы и вздыбливая загривок. Они, активно обучаемые Сильвером, давно гавкали лишь по команде или по очень серьёзной причине.

– Это он, сука!!! Он, Пётр! Дух Зверя! – возбуждённо и зло закричал старый охотник.

– Точно он?

– Он… – потом последовал продолжительные оч-чень народныеидиоматические обороты – Видишь, видишь – Хатак тыкал пальцем – правая задняя лапа слегка загребает во внутрь. Я его, мразь, из тысячи узнаю. – Хатак смачно харкнул.

– Как он тут оказался?

– Переплыл реку.

– За каким, мля хреном? – я честно не понимал.

– За мной. – Хатак мрачно смотрел на цепочку следов, шедшую вдоль берега и терявшуюся в темной массе прибрежного леса. – Я тебе говорил – это не просто Длиннолапый, это – Дух Зверя!

Да-а-а, не хорошо. Голодный весенний медведь сам по себе опасен неимоверно, а тут такое…. Не только приперся неизвестно откуда, не только переплыл речку, но и именно тот самый медведь! Уж Хатак то врядли в таком деле может ошибиться. А значит….

– Бля, старый, ты меня пугаешь!

– Я сам готов наложить в штаны – совершенно серьёзно ответил он.

И никого его слова не развеселили!

– Что будем делать?– спросил Хват.

– Пойдём и убьём его – потрясая своей колотушкой хрипло выкрикнул Сильвер.

– Да! Да! – загомонила молодежь – У нас есть луки, самострелы! Убьём его издалека!

Хатак молча буравил взглядом огромные следы медведя. Желание расквитаться с ненавистным Длиннолапым боролось с осторожностью старого и опытного охотника.

– Нет! – прекратил я его мучения – Нет! Мы не станем гоняться за хитрой тварью по лесу. Мы засядем у себя в лагере ине будем из него никуда выходить. Еды у нас хватит надолго. Если ты прав, мой старый друг, он придёт сам! Рано или поздно. Нам надо лишь быть готовыми и не прозевать этот момент.

– Да – кивнул он седой головой соглашаясь с моими доводами – Да, засядем в лагере. – Хатак недобро прищурил глаза – Он обязательно придёт… и мы его хорошенько встретим!

И мы засели в лагере…. В первую же ночь Мод и Лили разразились бешенным лаем. Мы все были наготове. Был собран Убивец, были заготовлены факела пропитанные смесью спирта и масла, луки, копья… и ничего. Утром консилиум охотников определил что, Длиннолапый долго стоял, не взирая на кипишь поднятый в лагере, недалеко от плетня как будто наблюдал и изучал.

После этого три дня медведь кружил вокруг нас, то показываясь на глаза, то пропадая, словно выманивая на открытую местность. Ага, счас! Ипо ночам он регулярно устраивал нам аврал, чтоб жизнь мёдом не казалась. Так время и шло, он держал нас в напряжении, мы не велись на провокации… И всё-таки он напал!

На пятую ночь противостояния, в самую тёмную пору, мадамки снова заливаясь истошным лаем, завертелись возле плетня, показывая направление угрозы, и вдруг стремительно брызнули в стороны. Мы только успели запалить несколько факелов, как из темноты раздался оглушающий рёв.

– Кидайте факелы – закричал я и метнул свой по направлению рыка. Один факел улетел за плетень, парочка упала возле него, слабо освещая небольшой участок, и в туже секунду из темноты вздыбилась огромная чёрная фигура. И мы все дружно выстрелили, а Хатак метнул дротик, лучший, какой у него был. А медведь резко присел… я глазам своим не поверил!!! И уже через секунду он вскочил снова и всем своим весом навалился на плетень, сминая его и заваливая внутрь.

Беммм – басовито сказал Убивец и тяжелый дротик ударил Длиннолапого куда-то в район груди с такой силой, что его выбросило за ограду, в темноту.

Мы все замерли в страшном напряжении. Из мрака за проломом доносилось лишь глухое ворчание и жалобное поскуливание, постепенно затихая. Мы осторожно приблизились к плетню держа наготове копья. Посветив, мы увидели лишь чёрные масленно поблёскивающие большие капли крови.

– Нужно догнать и добить – загорелся Хват.

– Нет! – резко пресёк это дело Хатак. – Пойдем, как только рассветёт! Сильвер попал ему из Убивца. Ему теперь не уйти!

– Сильвер, почему ты не выстрелил вместе со всеми? – Спросил я.

– Потому, что я вдруг понял, вот тут – он коснулся головы –он вскочит и тут же присядет…. Не знаю, как…

– Сильвер, ты – красавчик!!! Возможно, ты сегодня спас некоторых из нас от смерти.

Утром мы нашли Длиннолапого. Он отполз от нашего лагеря метров на триста, когда силы оставили его. Дротик пригвоздил лапу к телу, прошил левую грудину и расколов лопатку вылез из спины. Лапа… хм, такое ощущение что, он хотел отбить от себя летящий дротик но, слишком тот был быстр и слишком силён удар…. И больше ни одного попадания. Мы все, дружно, промазали. Вот так!

И что, ещё удивительное, Длиннолапый ещё был жив. Мелкое – мелкое дыхание и слабо реагирующие зрачки… агония угасающего огромного и страшного зверя.

Хатак долго-долго смотрел ему в глаза, а мы стояли и молчали. А потом он взял топор разрубил ему грудь и сожрал слабо трепыхающееся сердце. Заставив и нас откусить по куску от жесткой алой плоти.

Так был повержен личный страх и ужас Хатака – Длиннолапый в котором жил Дух Зверя.

Как оказалось, потом, этот медведь убил ещё несколько охотников из разных племён, пока не добрался до нас. Слушая истории других и вспоминая собственную встречу, не могу отгородиться рациональными аргументами от того, что я видел. Я не знаю, был ли это Дух Зверя или нет, но то, что это был слишком умный медведь – это точно.

Сняли мы и шкуру с медведя, и клыки, и когти. Выварили череп и водрузили его на тотемный столб. А Крук в тот же вечер встал перед нами на колени и сказал.

– Великий Знающий, прав ты в мудрости своей,говоря, что нет позора в том, что человек слаб. Нет у него ни силы Мамонта, ни скорости Пятнистого Кота, ни клыков и когтей Длиннолапого. Только голова и сердце. Ум и воля. Той ночью я понял, храброе сердце, и верная рука не всегда сможет защитить твоих близки. И даже твоя смерть мало чем поможет. Моя личная храбрость не остановила бы Духа Зверя, тем более было её не много. Но и отступить было нельзя! Однажды ты сказал – «Бодаться в лоб – не всегда есть храбрость, часто это – глупость». Ещё ты сказал – «Каждый из нас должен быть готов встретить опасность лицом к лицу, и умереть, если это будет необходимо не отступив ни на шаг». Я всё думал, как может быть и то, и то одновременно, и теперь я понял, учитель, что ты хотел донести до меня.Благодарю тебя, за то, что ты возишься со мной, пытаясь вложить крупицы мудрости в своего, не слишком старательного, и не всегда внимательного ученика.