Иван Шаман - Эвакуатор

— Сколько погибло? — спросил Герман, откинувшийся в кресле, из которого я недавно достал дочь хозяина квартиры. Меня передернуло от воспоминания, но ополченец даже не скривился от вида крови — слишком устал.

— Нас осталось восемьдесят шесть, — сухо заметил Сергей. — Трое пропали при переходе, четверо погибли, включая двоих переохладившихся стариков. Отличные показатели, учитывая условия. Я думал, будет хуже.

— Если не успеем перекрыть двери и окна, потеряем всех. А может, лучше от этого не станет, — произнес я, отворачиваясь от кровавого пятна на полу.

— Я видел в гардеробе горку, примерно твоего размера, — сказал Сергей, показывая мне направление. — Тебе тоже стоит переодеться в сухое, и смени уже свои кеды на ботинки, а то на человека не похож.

Последнее он добавил явно с юмором. Но обувку и в самом деле пора было менять. За последнюю неделю я столько ходил по обломкам, стеклу и прочему мусору, что мои босокеды уже давно сдали и протекали в нескольких местах. Ногу я не поранил только чудом, а может, и поранил, но спасла энергия?

Заглянув в указанный шкаф, я в очередной раз удивился запасливости Павла. На полках лежали аккуратно свернутые, запаянные в прозрачный целлофан комплекты одежды. Не уверен, что они предназначались для ношения, ведь, судя по виду, здесь было как современное обмундирование, так и полевая форма второй мировой. И даже более древние, лежавшие отдельной стопкой образцы.

Я не стал зарываться в рухлядь и выбрал куртку и штаны в серо-зеленом варианте. И в городе, на фоне зданий, не слишком будет выделяться, и, если до зелени доберемся, смогу спрятаться. Ботинки-берцы нашлись тут же, самое то, чтобы по стеклу ходить. Единственное, чуть великоваты, но с выбором размеров пришлось туго.

— Олива? — удивленно спросил Сергей, когда я вошел в комнату. — Нормально, я думал, ты модный мультикам возьмешь или еще какую заморскую ересь.

— Мы вроде с людьми не воюем, а монстрам, думаю, безразличны такие тонкости, — ответил я, присаживаясь на табурет рядом с остальными. В комнате оставались Герман, Сергей, Иннокентий, электрик и крючконосый. Блин, я как-то не удосужился спросить их имена. Но больше меня напрягло другое. — Где Михаил?

— Нет его больше. Как и последнего из полиции, — ответил Сергей, потерев нижнюю губу так, словно у него болели зубы.

— Как? — устало спросил я.

— Да какая разница? — попробовал было отмахнуться Артем, но сб-шник его остановил.

— Михаил — спокойно, не приходя в сознание. Вовка — во время рейда к школе. Решил поиграть в героя, ринулся к полицейскому участку. — Сергей прикрыл глаза, но его спокойный уравновешенный тон не поменялся. — К сожалению, для повторения подвигов ему не хватило твоего дара.

— Да, яблочко бы никому из нас не помешало, — чуть в сторону сказал Артем.

— Спорный вопрос, — осадил его Сергей. — Я все больше считаю, что это механизм отбора. Для чего? Понятия не имею, но вряд ли чего-то хорошего. Но недаром они появляются из расчета один на толпу.

— Вы нашли яблоко? — спросил я, встрепенувшись.

— Нет. Но встретили кое-что другое. Яблоню, — улыбнулся Сергей.

— Яблоню? И как вы ее отличили от всех остальных?

— По особого вида цветкам, — еще шире улыбнулся сб-шник. — Они не пятилистные, как у обычных деревьев, а семилистные. И оттенок такой нежно-золотой. Ствол тоненький, можно двумя пальцами обхватить. А-а-а… и еще от них идет свет, и они стоят при урагане так, словно ветра нет абсолютно.

Артем с трудом сдерживал смех, прикрывая рот ладонью. А когда Сергей наконец договорил, не выдержав, заржал в голосину. Такой жизнеутверждающий беззаботный смех не мог не вызвать улыбку и недоумение.

— Про цветки, если что, шучу, разглядывать их времени не было, — сказал Сергей. — Но ты ее сразу узнаешь, когда увидишь. Поверь. Никакой селекции это дерево не знало, растет так, будто не развивалось ни растениеводство, ни наука. А яблоко, если и было, то только одно.

— Его мог съесть кто-то из школьников, — отсмеявшись, сказал Артем. — Вот же повезло гаду. Поди, получил дар, даже не понимая, что происходит.

— Я уже говорил, это может быть и к лучшему, — напомнил сб-шник, он заметил мой вопросительный взгляд, но расшифровывать свои мысли не стал.

— Как погиб последний из полиции? Кто из монстров до него добрался? — задал я другой волнующий не меньше вопрос. — Вы же явно вместе шли.

— Да, только он, как увидел отделение полиции, так сразу туда рванул, — ответил Артем. — Даже по сторонам особенно не смотрел. Вот его и встретили выстрелом в упор.

— Свои же? — ошарашенно спросил я.

— Не знаю, мы решили не проверять, — сказал Сергей, вновь возвращаясь к своему обычному спокойному голосу. — Там была школа, а вокруг нее четыре шестнадцатиэтажки. Почти идеальный круг. Рядом продуктовые магазины и склады. Нашлись предприимчивые ребята, захватившие отделение и превратившие школу в форт. А здания вокруг дают неплохую защиту от ветра и чего посерьезнее.

— Мы думали проникнуть в одно из внешних зданий, а потом, когда караул ослабнет, пробиться в отделение. Благо пистолеты у нас оставались. Но твое появление многое поменяло, к тому же у них был один существенный недостаток, — улыбнулся Сергей. — И на самом деле именно он так повлиял на мое решение. Вода, она стояла там уже по колено. Это место явно выше, хоть и не намного.

— А что с людьми там? В школе и в зданиях возле нее? — на всякий случай уточнил я.

— Те, кто смогут выжить, выживут. А там ассимилируются, и снова все начнется с нуля. Как в африканских республиках после смены диктатора, — спокойно сказал Сергей. — Им там явно безопаснее и сытнее, чем с нами. А небольшое насилие можно и потерпеть. По крайней мере, до подхода армии.

— Что-то они запаздывают, — фыркнул Артем. — В Москве под миллион всяких внутренних войск, росгвардейцев и полиции. И где они все?

— Во-первых, прекращай ерничать, — осадил его Сергей. — У нас не та ситуация, чтобы показывать характер. Во-вторых, я не знаю, откуда у тебя этот мусор в голове, но освобождай черепушку. В Москве даже со всеми кадетскими корпусами и кружками никогда не было больше семисот тысяч вооруженных служащих. На более чем пятнадцать миллионов человек! Так что сейчас все они, скорее всего, заняты делом.

— Да ладно-ладно! Понял я, — обиженно отмахнулся Артем.

— Ну и хорошо, что понял, — кивнул Сергей, вновь переводя на меня взгляд. — Как думаешь, что дальше будет?

— Для начала нужно законопатить окна и двери. Так, чтобы не прошли призраки. И отрезать лестницу на первые этажи, чтобы не добрались другие монстры.

— Тут даже спорить не буду, этим сейчас займемся. Но я не про это, — произнес Сергей, поднимаясь. — Константин, расскажи о наших вариантах. С самых первых.