Иван Шаман - Эвакуатор

Сразу под лестницей стояла захлопнутая серая решетка из толстых прутьев. За ней — длинный коридор с одинаковыми железными дверьми по обе стороны. А между ними серый плотный туман, который мог означать только одно — там спруты. Спруты — и несколько выживших, уже начавших колотиться в двери.

— Тема, ты дурак, — хмуро сказал Сергей. — Это не оружейная, это изолятор. Нужно уходить отсюда.

— Постойте, не факт же, что в камерах уголовники, — запротестовал Герман. — Мы не можем так просто бросить людей! Может, они там от тварей укрылись.

— Как на карте было написано, так я и сказал. Откуда мне знать, что лестницы в разные места ведут? — чуть обиженно спросил Артем. — Но к спрутам я не полезу. У меня на такую дальность молния не бьет.

— Слушайте, но нельзя же их бросать! — снова возразил Гера. — Мы должны их спасти!

— Ты прав, — успокоил я ополченца, положив руку ему на плечо. — И обязательно спасем. Только вначале нужно подготовиться и достать оружие.

— Стойте! Не оставляйте нас! — донесся женский голос из другой камеры.

Герман подошел чуть ближе к решетке, перекрывающей проход, и разом десяток щупалец ударило по прутьям в попытке добраться до парня. Я едва успел вытянуть его обратно на лестницу. Костяные клинки заплясали, с гудением разрывая воздух. Решетка затрещала от давления, но выдержала.

— Сколько вас там? — спросил я, прикидывая, смогу ли телепортировать всех через улицу в соседнее здание.

— Пятнадцать, только в нашей камере, — ответил мужчина. — Пожалуйста, не оставляйте нас! Мы поможем, у нас даже оружие есть, только патроны кончились, и тварей оно не берет. Мы тут уже третий день!

— Успокойтесь! Что-нибудь придумаем! — крикнул Сергей, держась ближе к выходу. А затем шепотом добавил: — Шесть камер по пятнадцать человек — мы столько не вытянем. И в поселение не сможем привезти, и продуктов не хватит. Спасем их — только обречем на долгую и мучительную смерть всех.

— Это какими мудаками надо быть, чтобы предлагать бросить людей? — нахмурившись, спросил Герман. — Идите в задницу, даже если вы их спасать не хотите — я останусь тут, пока не придумаю, как их выручить.

— Успокойся, никто их не бросит, — чуть поморщившись, сказал я. — Я попробую вывести их через окна.

— Мы пришли сюда за оружием, — напомнил Сергей. — И мне, конечно, очень приятны ваши детские благородные порывы, но, если мы их всех вытащим, это ничего не изменит. Они только больше мучиться будут. Это неразумно. И при этом они явно потребуют оставить оружие для обороны участка.

— Значит, оставим, — сказал я, продумывая варианты. — Гера, помнишь, возле гаража была бело-голубая «Газель»? Сможешь ее подогнать к камерам?

— Да. Да смогу, — ответил ополченец, перехватывая ружье.

— Хорошо, тогда идем, — кивнул я, до конца формируя в голове план.

— Отставить, — одернул Сергей, поведя стволом в нашу сторону. — Вы ставите под угрозу не только свои жизни, но и жизни всего поселения. Я вам такую глупость сделать не позволю. Мы забираем оружие, боеприпасы и возвращаемся.

— Мы не в армии, — коротко ответил я. — И подчиняться тебе не обязаны. Не хочешь помогать — иди за оружием. Сами справимся.

Сергей ударил коротко и быстро, не среагируй Герман, ствол глубоко вошел бы мне в живот. А так я успел отпрыгнуть и выхватить саблю, направив ее в лицо сб-шнику. Артем подскочил сбоку, активировал молнию, яркая вспышка озарила коридор, ростки ударили по моей сабле и доспеху Сергея, развеиваясь в воздухе. Гера вскинул ружье, направив его на сб-шника.

— Хватит! — чуть не рыча, выкрикнул Сергей, отмахиваясь от Артема, и под кольчужной сеткой в свете фонаря я заметил длинные серые клыки. — Идем. Этим двоим уже ничем не помочь. Выживание поселения важнее дурацких позывов и глупого геройства. Здесь не продержаться и недели, и вы, когда до вас дойдет, все равно вернетесь. Вот тогда и поговорим.

— И далеко вы без меня уйдете? — спросил я, когда Сергей отвернулся. — Хоть я и оставил страховку, через провал перебраться в таком доспехе вдвоем нереально. Мы это уже проверили. Хотите вернуться в поселение — помогите справиться со спрутами, а мы, так уж и быть, поможем вам донести оружие. К тому же там, в здании, остался Иннокентий, и только я знаю, где он. Хотите лишиться единственного фехтовальщика?

— Сами справимся, — буркнул сб-шник, включая аккумулятор, прикрепленный к доспеху. Артем, подхвативший щит, поспешил за ним.

— Мне показалось, или у него зубы были длиннее, чем у собаки? — тихо спросил Герман, провожая взглядом Сергея и не убирая пальца со спускового крючка.

— Если тебе и показалось — галлюцинация была групповая, — коротко ответил я. — Похоже, даром его встреча с призраком не обошлась.

Сбрасывая напряжение, я рубанул по особенно длинному щупальцу, тянущемуся к нам от решетки. Гибкая плоть с треском разорвалась, костяной клинок рухнул на пол, и я вспомнил предьявленное после убийства Виталия щупальце. Оно было ничуть не меньше, а ведь здесь тварь достигала просто гигантских размеров. Как и та, которую я выкинул из окна многоэтажки.

Картина в голове почти сложилась, и единственное, чего я не понимал, как Сергей мог выбраться из квартиры, когда я в нее пришел, ведь люди говорили, что никто, кроме Артема, из нее не выбегал. Вот только что теперь делать? Как убедить людей, что он опасен? Можно, конечно, просто убить на переходе…

— Слава? — окрикнул меня Герман, отвлекая от мрачных мыслей.

— Да, идем, — кивнул я, взбежав по лестнице.

Из-за поворота слышался треск разрядов и грохот выстрелов. Стоило зайти за угол, как на меня бросился одержимый. Я ушел в сторону, отмахнувшись саблей почти наугад, но промазать по прыгнувшему телу было невозможно. Лезвие глубоко засело в почерневшей плоти, и кристаллид, почувствовавший опасность, выпустил разряд.

Одержимый задергался в конвульсиях, молотя воздух когтями. Я выдернул саблю и ударил уже прицельно — в шею. Рукоять тряхнуло, когда лезвие ударилось о позвонки, но инерции и веса сабли оказалось достаточно, чтобы перерубить кость. А силы тока — чтобы вместе с шеей пересечь призрачную связь с телом. Серая маска исказилась болью и начала распадаться. Моя энергия чуть подросла, но в этот момент на меня кинулось еще двое.

Они насели, бросившись с разных сторон. Когти со свистом вспарывали воздух, и я едва успевал отмахиваться от противников. Оглядываться не было ни сил, ни времени. Рядом грохотало ружье. Слышался мат Сергея и Германа. А поверх всей жуткой какофонии боя трещали молнии.

С каждой минутой разряды становились все больше — длиннее и уверенней. Артем получал энергию от развеянных и тут же пускал ее в дело, повышая свою убойную силу. Он тратил запасы не задумываясь. Наслаждаясь коротким мигом могущества. И я не мог его винить в полученном удовольствии от убийства тварей.