Константин Калбазов - Пилигрим 3 [СИ]

Но Мономах оказался без гнили. Кто знает, каковым будет его сын, Мстислав, но это дела будущего. Сейчас же можно без опасений финансировать его начинания щедрой рукой. Скажем набрать еще парочку тысяч воев. Много, не мало. Главное, чтобы средств хватало. Пока посадят на землю в Черниговском княжестве. А потом можно будет перераспределить по другим, обозначая свое присутствие во всех землях.

Главное, чтобы подобное усиление не возбудило князей и те раньше времени не потянулись к оружию. Усобицы не избежать. Это факт. Но одно дело, когда тебе приходится биться имея под рукой несколько тысяч воев. И совсем другое, когда их число в разы больше. В этом случае тяга к сопротивлению со стороны противников значительно меньше.

– Что скажешь, Михаил? Батюшка поправится? – отпустив лекаря, поинтересовался Мономах.

– Лучше ему станет непременно. Но если в его возрасте начинают одолевать хвори, то… Извини, князь, но лекари могут всего лишь оттянуть неизбежный конец, – слегка разведя руками, ответил Романов.

Про себя же подумал, что при случае они так же могут его и приблизить. А жизнь великого князя уже давно в его руках. Дай только отмашку, и Всеволод прогуляется вслед за Олегом и Святополком. Благо и без того уже не первый год мается хворью.

– Кстати, князь, я ведь направлялся не столько к батюшке твоему, сколько к тебе.

– И с чем?

– К великому князю с даром в виде четырех пушек и стольких же пищалей отлитых из чугуна. Наставника привез, чтобы обучал пушкарей да стрелков.

– Упредил бы его о том, глядишь и любезней принял бы. А то ишь, и говорить не стал, пока ты его смотрел. Большого труда стоило уговорить его тебя к себе допустить.

– Ничего. У нас говорят, на обиженных воду возят. А я в водовозы не стремлюсь.

– Вот и ладно. А ко мне с чем? Вроде уж все обговорили. Или еще чего надумал?

– А просто в гости уже и нельзя?

– Всегда рад. Но ты ведь не просто.

– С предложением. Причем не с одним. Первое, неплохо бы было, если ты прислал бы ко мне человек тридцать ребяток, обучаться пушкарскому делу. Вдумчиво, серьезно. Так, как я готовлю их для себя.

– То есть, секретом решил поделиться.

– Поставлять пушки. Ну и секретом могу поделиться. Только все одно повторить не сможете. Ромеи зубы пообломали.

– Понятно. А не дороговато?

– Вот. Тут мы подходим к самой сути. Что если тебе увеличить набор надельного войска. Скажем еще на две тысячи. Опытных воев, чтобы разбавить молодняк у тебя хватает. Доспехи конечно запоздают. Но ить пока можно начать и так обучать. А до лета глядишь облачим всех как полагается.

– Неплохо бы. Только не достанет у меня для этого серебра. Да и ты столько стали не выдашь. Иль предлагаешь начать ладить доспехи из железа?

– Объемы выработки стали я увеличу. Людей у нас прибавилось. Так что, найду рабочие руки. А если пособишь холопами, так и подавно.

– Подумай сколько потребно.

– Только учти князь. Они у меня осядут и все получат волю.

– Сам решишь, – отмахнулся Мономах. – Только тут ведь еще и серебро потребно.

– Ты мне людей. Я тебе серебро. Два года выдались удачными, дальше некуда. Так что, в кубышке кое-что имеется.

– Но ить одним этим годом не обойдется. И с каждым новым нужно будет увеличивать траты, или тогда не затеваться.

– Серебро будет.

– Торопишься, – внимательно посмотрев в глаза Михаилу произнес Владимир, и не удержавшись спросил. – Батюшка?

– Не знаю я, князь. Но лучше бы не откладывать, чтобы потом не хвататься за голову, не зная за что браться сразу, а где погодить. Как по мне, то едва заняв киевский стол, тебе нужно будет сразу брать быка за рога. И еще. Как думаешь, может войско готовить подальше от любопытных глаз. А то как бы замятня не вышла. Поди иные князья не дурни, понимают, что такую силу неспроста готовишь.

– Ну так, половцы досаждают. Переяславль-то ты прикрыл, заставами, да договорами. А Чернигов открыт. И поганые в гости к нам захаживают. Вот и коплю силы, да еще и других князей призываю в помощь. Только они покуда не особо торопятся.

– Ну, то тебе виднее. Давай лучше вернемся к нашему разговору насчет пехоты.

– Опять за возы свои сказывать станешь, – хмыкнул Владимир.

– Вот зря, ты так-то, князь. Ведь я показал какой от них может быть прок. Сам же ведаешь, что не из всех знатные всадники получаются. А зачем плохой конный боец, если можно подготовить хорошего пешего.

– А побегут поганые, как ты за ними пешим угонишься?

– Так всякому вою, свое место в бою. Атаковать не их войско, а наступать на их стойбища. Как это сделал я. Они на нас наседали, а мы упорно шли вперед, пока не подошли к их кибиткам. Да и Комнин уже показал, что такая тактика хороша не только против степняков. Да и скорость в походе получается изрядной. Тридцать поприщ в день без труда, а как поднапрячься, так и больше можно. При одной повозке десяток бойцов, да все на лошадях. Получается две полные смены лошадей. А случись нужда в коннице, так и их же можно посадить в седла. Ну, это если совсем припечет.

– Думать надо.

– А пока будешь думать, подумай и о том, сколько не проходит месячный отбор, потому что в седле у них справно держаться не получается. А ведь теперь набор увеличится на две тысячи. При таком же отсеве, столько народу ты не наберешь. Или подготовка станет слабее. А она и без того не столь уж высока, в сравнении с дружинниками, что учатся воинскому умению долгие годы.

– И о том, подумаю. Лучше скажи, когда сможешь поставить серебро, пластины для доспехом и оружие?

– До ледостава успею, даже не сомневайся, князь.

– Вот и ладно.

Вот и еще два года пролетели. На дворе сентябрь тысяча девяносто четвертого года от рождества Христова. Бог весть, как оно было в реальной истории, но здесь великий князь Всеволод умер от болезни этой весной*. Михаил сделал все что мог, чтобы продлить его дни. Причем вовсе не полагался на свои познания, а направил в Киев Геласия.

*В реальной истории великий князь Всеволод скончался в апреле 1093 года.

Новатор в области медицины и глава созданной в Пограничном академии, не знал себе равных. Причем Михаил был уверен, что и далеко за пределами Руси. За прошедшие годы ромей успел достигнуть многого, как сам, так и перенял кое-что у знахарей кочевников. Однако, битву с подкравшейся смертью он все же проиграл.

Не сказать, что бремя власти навалилось на Владимира неожиданно. К этому все шло. А потому он готовился всерьез. Причем это вовсе не относилось только к армии. Хотя тут наращивание мускул шло семимильными шагами. Если в позапрошлом году годичный набор на строевую службу составил три тысячи новобранцев. Уже в прошлом году он вырос до четырех. В этом году набирали уже пять.