Александр Сипаков - Война рас

– Спасибо, милая! – громко ответил Олизар, проверяя свое охотничье снаряжение.

Русана приготовила сбитень, нарезала хлеба, затем взяла походную сумку мужа, чтобы положить туда приготовленную в печи утку, которую Олизар принес с прошлой охоты. Туда же уложила хлеб и воду. Закончив с приготовлением, она присела рядом с мужем, чтобы вместе попить сбитень. Не успели они переглянуться и пару раз, как в дверь раздался стук.

– А вот и друзья наши пожаловали, Горазд и Витоня. Вместе ведь поедем охотиться. Может, крупное что добудем.

Русана хотела было идти открывать дверь, но муж ее остановил:

– Я сам, а ты присядь, в твоем положении тяжело ходить.

Олизар пошел к двери. Двери распахнулись, и в дом первым вошел здоровяк Витоня, а следом показался Горазд.

– Здорово, Олизар, – прошептали гости.

– Говорите нормально, – сквозь улыбку ответил Олизар. – Русана тоже не спит.

– Русана не спит, а радость ваша в ней, скорее всего, спит, – подхватил беседу Горазд, и все трое негромко засмеялись.

Русана, услышав смех, вышла к гостям.

– Доброго здравия, – произнесла она.

– И тебе доброго, хозяюшка, – немного склонив головы, почти хором произнесли охотники.

Увидев Русану в длинной белой спальной одежде, под которой выступал большой живот, Витоня и Горазд опустили глаза, уставившись в пол. Хозяйка заметила их неловкость.

– Что, ни разу не видели беременную женщину? Какие мы стеснительные! Ах да! Горазд, я слышала, вы с Дарьей и не собираетесь обзавестись детишками, а здоровяк вообще не спешит жениться, – строгим голосам заговорила Русана. – Все вам охота и охота, да не то охота!

После последних слов Русаны на угрюмых лицах гостей вновь появились улыбки.

– Зато Олизар у тебя везде успел, – попытались оправдаться охотники, продолжая тихо посмеиваться.

– Ему, наверное, просто повезло, – продолжала шутливо отвечать Русана. Тут же раздался мужской громкий смех. – Ну да ладно, всему свое время. Появится и у вас счастье, а может, и не одно, когда детский смех наполнит ваши дома. Дай вам боги много счастья и здоровья.

– Благодарим, хозяюшка. Будем стараться! – воскликнули гости.

– Все, нам пора идти, – сказал Олизар. Потом подошел к жене, поцеловал, взял собранные в дорогу вещи и вышел с друзьями за дверь в сени.

– Пусть боги будут с вами, удачной охоты! – крикнула вслед Русана. Все трое повернулись и в благодарность склонили головы стоящей в двери женщине.

На улице стало светать. Олизар пошел в сарай, где стояла его кобыла. Друзья сидели уже на своих конях, когда Олизар выехал со двора к ним. Они повернули в сторону леса, не спеша поскакав в конец улицы.

У Горазда конь имел рыжий окрас. Он так и назвал его – Рыжий или, как любила называть его ласково жена Дарья, Рыжик. Это был умный, хоть и недостаточно высокий и недостаточно быстрый для охоты конь. Зато он был незаменимым помощником и другом по хозяйству: хорошо на нем и возить, и пахать. Чего не скажешь о любимчике Витони Буране. Полная противоположность Рыжику: высокий и могучий, как его хозяин, не всегда покорный, так как не давал себя запрячь ни в воз, ни в соху. Однако, чувствуя сильную руку и голос хозяина, все-таки делал работу и дома. Только Витоня мог его усмирить. Сам Буран был вороного, черного цвета, что полностью соответствовало его характеру.

У Олизара же под седлом кобыла. Приобрел ее на ярмарке совсем еще маленькой. Она была очень слаба от рождения. Бывший хозяин пожалел убивать животное, пытался продать за символическую цену или обменять на какой-нибудь товар. Впрочем никто не хотел приобрести слабое животное. Все думали, что скоро сдохнет. И тут появился Олизар, который, увидев маленькую, захудалую лошадь, сжалился над ней. Он хоть и охотник, однако очень любил все живое. Всегда благодарил богов за добычу и просил прощения у этой добычи за убийство.

Охотник привел кое-как кобылку домой и долгое время с ней возился. Ничего не жалел для нее: постоянно сухая подстилка, корм самый лучший, приводил лекаря. Прикипел к ней Олизар, как к родному человеку, всем сердцем дорожил. А назвал просто – Бурушка. Шло время, Бурушка росла и, на диво всем, все крепчала. Да выросла и окрепла так, что далеко за округой не могли по силе и по росту коня сыскать. Даже Буран, сын ее, не мог по силе превзойти мать. В отличие от него, Бурушка носила белоснежный окрас, вводя некоторых людей в недолгий ступор своей красотой, особенно это касалось приезжих. А ум Бурушки поражал не меньше: она понимала человеческую речь. Люди удивлялись и спрашивали у Олизара, как ему удалось не только спасти кобылу, ну и сделать из нее умного, послушного и доброго друга. В ответ охотник ласково улыбался да приговаривал: «Любовь и внимание дороже и лучше всего на свете». Бурушку очень полюбили все жители Урая от мала до велика. И она отвечала им взаимностью.

Оказавшись за Ураем, Горазд спросил у Олизара:

– Как думаешь, настанут ли трудные времена, как пророчат волхвы и ведуны?

Олизар направил свою кобылу поближе к Горазду и, положив руку на плечо, сказал:

– Не знаю, какие там времена придут, только то, что мы люди, нужно помнить всегда, даже в тяжелое время.

Олизар похлопал друга по плечу и отвел Бурушку обратно.

– А я думаю, – нарушив недолгую паузу, продолжил Витоня, – мы вместе, весь наш народ Рассении, справимся с любыми трудностями, как справлялись с ними наши предки.

– Да, я тоже в это верю и надеюсь, что все обойдется, – как-то печально ответил Олизар.

Друзья заметили грусть в его словах и поняли, что Олизара что-то беспокоит. Горазд не сдержался. Он сильно дорожил этим человеком, сильно любил как друга. Поэтому хотел хоть чем-то помочь.

– Что случилось, расскажи? Мы ведь видим, как у тебя неспокойно внутри.

Олизар молчал, поглядывая на друзей.

– Ну, не молчи, легче станет, – продолжал наседать Витоня.

– Хорошо, друзья мои, может, вы и правы, – начал говорить Олизар. – Как-то ко мне домой пришел наш волхв Гаян. Это было еще до беременности Русаны…

Охотник замолчал на мгновение и, уставившись куда-то вдаль, будто хотел вспомнить все подробности разговора с волхвом Перуна, стал снова говорить:

– Гаян уверял меня, что эти времена не за горами. Он сказал мне: «Темные силы жаждут полностью уничтожить всю Явь, наш прекрасный мир, мир людей. Много страданий и ужаса упадет тогда на плечи народа страны Асов, Великой Рассении. Будет казаться, что боги оставили нас и нет спасения, но это не так».

Тут Олизар вновь замолчал, поднял голову в небо и некоторое время рассматривал его, пока Горазд вновь не потревожил безмолвие.

– Что значит «не так»? Все же будет путь к спасению? – удивленно спросил он.