Владимир Андриенко - Кровавый пир Чернобога

Асмуд страстно желал принять участие в большом походе на Царь городов 14 14 Константинополь или Царьград. Столица Византийской империи. Ныне город Стамбул в Турции. . Князь не хотел брать его, думал оставить временным правителем Киева вместо себя. Но воевода Дир убедил взять юношу на войну…

***

Первый поход дружины русов и славянских племен на Константинополь был проведен в 860 году от Рождества Христова. Император Византии Михаил Третий тогда воевал с сарацинами на окраинах империи. И ему сообщили, что под стены его столицы пришли корабли варваров с севера. И кораблей тех было около тысячи. Никто не ждал нападения, и дружинники Аскольда спокойно высадились на берег залива Золотой Рог и стали грабить окрестности города.

Такой добычи ни варяги, ни тем более славяне, еще никогда не видели. Особенно понравились воинам греческие девы искусные в любви. Воевода полян Велимир из славного рода Рыжего Волка захватил множество женищин и разделил между своими воинами. Из-за одной пленницы у него даже возникла ссора с молодым воеводой Божем.

Молодая златоволосая дева именем Феодора была дочерью знатного Константинопольского патрикия* (*вельможи, от римского слова патриций). Состояла она придворной дамой в свите матери императора и в тот день оказалась за стенами города случайно. Захватил её молодой Бож. Когда стали делить пленниц, воеводы полян из рода Волка захотели отдать самую красивую пленницу Велимиру. Но воспротивился Бож, который не пожелал отдавать своей добычи.

Велимир поначалу не обратил внимания на своевольство Божа. Он был уже немолод и его мало привлекали пленницы, которым воевода предпочитал золото и серебро. Но когда Велимир увидел Феодору, то воспылал к ней страстью и пожелал видеть её в своем походном шатре.

– Её и так хотели отдать тебе, отец, – сказал его старший сын Велимир-Молодой. – Но Бож сказал, что это его добыча.

– А вы смирились с тем, что вашего отца бесчестит мальчишка? – строго спросил Велимир.

– Но это его добыча, отец, – ответил младший сын Остромир.

– Дело не в добыче, мальчик! Дело в том, что вы после меня станете вождями. И что будет стоить ваше слово и ваша власть, если каждый молодой воин сможет сказать вам «нет»?

Сыновья задумались над словами родителя.

–После смерти князя, а и он когда-нибудь умрет, один из вас может быть сядет на его место. Его выбрал совет старейшин 13-ти великих родов полян. А кто поставит князем того, кто не смог получить желаемого? Вождь может все! И князь может все! Сегодня молодой Бож, предводитель горстки воинов, сказал мне, старому воеводе и вождю, что это его добыча! Что он скажет вам, когда меня не станет?

– Что нам делать, отец? – спросил сын Велимир.

– Накажите наглеца и Феодору приведите в мой шатер!

– Но Бож воин, и не отдаст её добровольно!

– Так принудите его отдать! – сказал Велимир. – Я понимаю, что это вызовет недовольство многих воинов нашей дружины! Это так! Но завтра все наши воины должны видеть, что слово вождя это закон. Род Велимира могучий род и противиться ему нельзя! Покажите это всем! Вы мои сыновья!

Утром все было сделано. Голова Божа торчала на острие копья у палатки Велимира, а пленница была в его шатре. В лагере полян едва не случилось после этого междоусобие.

Небольшая дружина Божа была готова напасть на стан Велимировых сынов. Но вмешался князь Аскольд и примирил стороны.

Однако всех волновала судьба захваченной небывалой добычи. Воеводы и вожди хотели поскорее отправить это домой. Многих уже не интересовал Царьград. Они взяли много больше чем хотели.

Воевода Велимир обратился к князю Аскольду с просьбой:

– Разреши, княже, нам отправить часть кораблей домой. Слишком много добра скопилось на бортах. Тяжко воинам будет воевать, имея все это за своей спиной.

Аскольд и сам нагрузил на борт своей ладьи немало драгоценных тканей, бархата да шелка, золотых и серебряных кубков и блюд, оружия разного, украшений.

– Пусть сто кораблей идут обратно домой! – сказал он. – Они слишком тяжелы.

– Сто кораблей мало, княже, – сказали воеводы-русы. – Их пограбят дорогой кочевые люди, когда станут они идти по Днепру. Надобно послать хорошую охрану.

Аскольд согласился.

– Хорошо! Пусть идут двести кораблей! А мы останемся здесь и захватим этот город! – сказал он. – Воинов в нем мало, а богатства его всеми нашими кораблями за десять лет не вывезти…

***

Константинополь.

Дворец императора.

Император Михаил срочно вернулся в город при малой дружине. И своими глазами увидел флот варваров. Логофет Иоанн и друнгарий 15 15 Друнгарий флота – адмирал. византийского флота Маноил сопровождали василевса 16 16 Василевс или базилевс – титул императора Византии. Ромеев 17 17 Византийцы называли себя ромеями (римлянами). .

– Маноил! – император посмотрел на друнгария. – Отчего вы не встретили флот варваров в море и не сожгли его?

– Мы не ждали варваров, василевс. Они пришли неожиданно. Большинство наших кораблей, как ты знаешь, ушли к Трапезунду.

– И тех, что осталось, достаточно чтобы огнем Калинника 18 18 Огонь Калинника или греческий огонь – секретное оружие Византии. сжечь флот варваров.

– Я был готов выйти в море и атаковать. Но многие из оставшихся кораблей нуждаются в ремонте. И экипажей нет. Боевые дромоны империи укомплектованы матросами менее чем наполовину.

Император знал, что в бедственном положении флота виноват он сам. Он слишком много тратил средств из государственной казны на развлечения и мало заботился о военном флоте. Моряки из-за постоянной неуплаты жалования разбегались, и корабли не имели экипажей. А как вывести тяжелый дромон в море, если нет половины матросов?

Император посмотрел на логофета.

– А что скажет мне логофет?

Иоанн сказал, что стоит призвать патриарха Фотия.

–Варвары сильны числом. И они желают взять Константинополь. И в настоящий момент у них может это получиться. Нам нужно выиграть время. Для того чтобы стянуть легионы из Азии и призвать фемные контингенты* (*ополчение провинций империи) в столицу.

– И как нам удержать варваров от штурма? Они готовят осадные башни! Посмотрите!

– Нужно звать патриарха, василевс!

Император Михаил призвал патриарха Фотия. Тот уже наблюдал, что творится у стен и видел воинственных варваров. Приказал Фотий вынести из храма святой Софии ризу Богородицы и смочил в море её полу. Было море тихим до тех пор, но внезапно разразилась буря. Налетел шквальный ветер и пришли огромные волны, и разметало флот варваров по морю…

***

В море.

Корабль Дира.

Корабль воеводы Дира был вытащен на берег и воины воеводы строили одну из осадных башен. Сам Дир был на брегу и готовил своих людей к штурму.