Андрей Посняков - Последняя битва

– Мне тоже жаль, герр магистр. Но… – Глаза юноши засияли. – Ведь можно все изменить! Хотя бы попытаться!

– Герхард, ты говорил, там, в твоем мире, есть какое-то ужасное оружие? – мягко напомнил присутствующий при беседе фон Райхенбах.

– О, да. – Герхард жестко улыбнулся. – Бомбардировщики, пушки, танки.

– Пушки есть и у нас, – усмехнулся магистр. – Ты видел «Бешеную Грету»?

– Видел. Впечатляет. И все же… это не совсем то… О, боже! – Юноша вдруг в ужасе заломил руки. – Что в нем толку, в этом оружии? Оно же там, в далеком от вас будущем! А вы – здесь. И я здесь… И не знаю – как… Господи, неужели это навсегда?! И я никогда больше не увижу мать, брата…

Герхард крепился изо всех сил, но слезы, словно сами собой, капали из его глаз на светлый орденский плащ.

– Бедный юноша, – покачал головой магистр. – Пусть идет в свою келью, отдохнет.

– Я позову кого-нибудь из братьев, проводят.

Герхард ушел, и фон Райхенбах остался наедине с великим магистром. Беседа проходила в небольшом зале, где обычно собирался капитул. Зал располагался рядом с капеллой, откуда доносилось пение – и приятно, и сложно подслушать, о чем говорят в зале.

– Что вы обо всем этом думаете, брат Гуго? – Магистр тяжело посмотрел на барона.

– Может быть, он просто ловкий пройдоха, – цинично усмехнулся тот.

Магистр кивнул:

– Или сумасшедший. На всякий случай завтра же велю повесить его.

– Не стоит торопиться, экселенц! – Фон Райхенбах вскинул глаза. – Быть может, его послала нам сама Пресвятая Дева?

– Вы верите? – прищурился магистр.

– Нет. Но думаю, стоит попробовать. В конце концов, чем плоха надежда на чудо? А повесить парня мы всегда успеем, куда он от нас денется?

– Тоже верно. – Великий магистр встал, давая понять, что аудиенция закончена. – Оставляю это дело на вас, брат Гуго. Пробуйте, может что и выйдет… Да, только не привлекайте к этому лишних людей.

Фон Райхенбах молча склонился в поклоне.

Герхард вздрогнул, когда барон вошел в келью, и быстро попытался вытереть концом плаща мокрые от слез глаза.

– Кажется, вы славный юноша, – улыбнулся тевтонец. – И искренне хотите помочь Ордену.

– Да, хочу! Очень хочу, поверьте!

– Верю, верю, сын мой! – Фон Райхенбах присел на край ложа. – Ты… уже пытался вернуться обратно? – мягко поинтересовался он.

– Пытался… – со вздохом признался Герхард. – Несколько раз читал заклинание… Не работает.

– А может быть, нужно соблюсти все условия… Например – место.

– Вы думаете? – В глазах юноши искорками вспыхнула надежда.

– Во всяком случае, попытаемся…

Они вернулись под Танненберг, вернее, под Зеевальде, выбрали место в лесу, рядом со старой мельницей…

– Читайте! – Брат Гуго протянул заклинание.

– Ва мелиск… – запинаясь, начал Герхард.

– Постойте, – повелительным мановением руки тевтонец остановил его. – Тогда… Там… Была полночь? Или – до полуночи… Или – после?

Подросток задумался:

– Скорее после. Часа в два…

– Тогда немного подождем… А перстень? Перстень был у вас на руке?

– Нет. На шее, как и сейчас.

– О чем вы тогда думали, Герхард?

– Ну… даже не знаю… О том, как бы выполнить пари, продержаться до утра… и посрамить этого задаваку Гамбса!

– Думайте о том же, – посоветовал рыцарь. – Хотя, я понимаю, это сложно… Ну хотя бы вспомните ту ситуацию, что была тогда, представьте лицо вот этого самого Гамбса.

Видно было, что Гуго фон Райхенбах и сам захвачен невиданным доселе экспериментом. Разорвать время! И не просто так – а для величия Ордена, для изменения его злой судьбы.

За лесом, в Зеевельде, истошно залаяли псы – видать, почуяли волка.

– Можете читать! – кивнул крестоносец. – По-моему – самое время.

– Ва мелиск… – Герхард представил лес, лагерь, нахальную физиономию Гамбса… – Ха ти…

…джихари.

Ну вот, прочел – и что? Все те же деревья, кусты, ночь. Вот – где-то совсем рядом – завыл волк. За ним – еще один.

– Герр барон, – обернувшись, тихонько позвал Герхард.

Никто не отзывался! Лишь только камень перстня светился во тьме. Светился! А в небе… Герхард прислушался. В небе гудели самолеты! Тяжелые бомбардировщики, звук их моторов не спутаешь ни с чем!

– Эгей! – вскочив на ноги, что есть силы закричал юноша. – Эгей!

Кто-то включил фонарик, и острый луч света выхватил идущих во тьме парней. Первым, ухмыляясь, шагал Гамбс:

– Ну что, Майер? И пяти минут не высидел?

– Как – пяти минут? – Герхард от радости не мог говорить. – Да я тут уже бог знает сколько сижу!

– Бог знает сколько? – Гамбс и его прихлебатели засмеялись. – На, смотри время!

Светящаяся стрелка наручных часов Гамбса показывала два часа тридцать две минуты.

– Видал? Две минуты и просидел. Ну, будешь еще соревноваться?

Герхард ничего не отвечал, лишь глупо улыбался, никак не реагируя на все подначки Гамбса.

– Да ну тебя, Майер, – наконец махнул рукой тот. – В общем, пари ты проиграл, признаешь?

– Признаю, признаю!

– За это будешь мне должен… ммм… потом придумаю что.

– Согласен!

– Ой, Майер, что-то ты больно радостный! Признайся, небось и впрямь страшно стало?

– Да так…

Вслед за звеном Гамбса счастливый до невозможности Герхард направился в лагерь, на полпути встретив своих – Эриха, Вилли, Артура. Те дожидались у костровой поляны.

– Что, братец, не высидел? – осуждающе промолвил Эрих. – Эх, ты! Нечего было тогда и выпендриваться.

– Эрих… Ребята… – Герхард ничего не говорил, лишь улыбался.

А на следующий день рассказал все брату. Тот, конечно, покрутил пальцем у виска, и уязвленный Герхард потащил его на старое кладбище. Взяв братца за руку, быстро прочел заклинание…

И очутился – той самой ночью! В то самое время!

– Здравствуете, фон Райхенбах.

– Недолго же ты пропадал, – повыше поднимая факел, ухмыльнулся тевтонец. – И соскучиться не успели. Это кто с тобой?

– Брат.

– Святая Мария! – присмотревшись, с удивлением воскликнул рыцарь. – Ну надо же, как похожи. Вас как зовут, о, достойнейший юноша?

– Эрих… Что-то я не совсем понимаю…

– Прошу вас, герр Эрих, быть гостем в нашем скромном замке.

Вот после посещения Мариенбурга Эрих тоже наконец поверил! Даже заволновался, попенял брату – мол, оставили мать в одиночестве.

– Ничего и не оставили, – улыбнулся Герхард. – Мы ведь в любой момент можем вернуться обратно.

И, вернувшись на следующий день к старой мельнице, наглядно продемонстрировал брату возможности заклинания и кольца.