Дмитрий Данилов - Гвардеец – Дороги Европы

Миних, у которого уже был печальный опыт крымской компании, с удовольствием принял волевое решение отказаться от напудренных париков и ввести для рядового состава обязательную короткую стрижку.

Он с какой-то мальчишеской радостью окунулся в реформирование. Я опасался, что у них с Густавом Бироном вновь начнутся трения, но обошлось. Увлечённые общим делом они вместе просиживали от зари до зари, порой ругаясь до хрипоты, отстаивая одним им ведомые нюансы, но потом приходили к компромиссу.

– Обязательно уберите у нижних чинов шпаги, – говорил Миних, выкуривая трубку за трубкой. – Ни к чему таскать в походе такую тяжесть. У себя я велел складывать все шпаги в обоз и не обременять солдат лишним весом.

– А чем обороняться, после того, как патроны расстреляны? – спрашивал Густав Бирон.

– Багинетом колоть, разумеется, – удивлённо поднимал вверх брови фельдмаршал.

– Тогда уж штыком, – вмешивался я. – Пусть у солдата будет возможность одновременно стрелять и колоть.

Удивительно, но и фельдмаршалы, и подполковник, казалось, забывали, что перед ним офицер, намного младше по чину.

Мы рассматривали штыки с креплением прапорщика Козыренкова, опытная партия которых недавно была изготовлена в Сестрорецке. Миних лично наколол соломенное чучело и остался в полном восторге:

– Пущай мастеровые наделают таких числом поболе. Тут мы всех обскачем.

– Ещё каждому солдату надо изготовить фляжку для воды, можно делать её из жести или из бересты. Как будет сподручней, – сказал я. – Саму воду обязательно кипятить, чтобы потом с животом не маяться.

– Верно толкуешь, барон, – кивнул Миних. – Токмо прикладываться к фляжке надо с умом, чтобы на переход от привала к привалу хватило.

Понравились комиссии и полевые кухни, призванные заменить артельные котлы. Тут уж, чего греха таить, я воспользовался служебным положением и передал крупный подряд Куроедову, который обязался в сжатые сроки развернуть производство и обещал денег не жалеть.

– Если какая-нибудь сволочь начнёт мешать, дай знать, мы его в порошок сотрём, – сказал я Фоме Ивановичу, памятуя, что наши чиновники могут загубить любое хорошее начинание.

– Вот те крест, Дмитрий Иванович. Да не изволь расстраиваться. Я сам из него душу выну, – поклялся Куроедов.

Как нельзя кстати, закончил свои изыскания капитан Анисимов. Благодаря разработанной им пуле, солдаты могли стрелять на значительно большее расстояние.

– Отлично, – хлопнул его по плечу Миних, – пущай в документах всех энта пуля твоим именем называется.

Польщённый капитан скромно улыбался. Его ждали заслуженное повышение в чине и немаленькая денежная сумма, выделенная Густавом Бироном из собственных средств.

– Теперь как бы такое сделать, чтобы секретная пуля не попала другим державам, – крепко задумался Ласси.

С этим горем вызвался помочь Ушаков. Иностранные посланники по своим каналам быстро разузнали о чудо-оружии и захотели раздобыть образцы. Тогда генерал-аншеф через доверенных людей подсунул им по нескольку экземпляров пуль, которые по заверению Анисимова хоть и летят на далёкое расстояние, но гарантируют разрыв фузеи в пяти случаях из десяти. Один из образцов понёс до чересчур любопытного ростовщика Пандульфи капитан-поручик Басмецов.

Надеюсь, полевые испытания быстро отобьют у иноземцев интерес к русским разработкам, хотя бы на некоторое время. Пока что нам лучше оставаться в амплуа ничего не сведущих лапотников. Дескать, чего ждать от этих русских…

Не обошла комиссия стороной и медицинские вопросы. Специальным постановлением мы открыли в Петербурге школу военных хирургов с Джоном Куком во главе.

Большинство лекарей по-прежнему составляли иностранцы. Считалось, что русские ленивы до наук и склонны к пьянству. Однако нам удалось набрать толковых учеников из разных сословий. Джону Куку велели держать всех в ежовых рукавицах и нещадно гнобить неспособных. Тем, кто пройдёт двухгодичный курс в полном объёме, обещалось большое жалование и личное дворянство.

– Не жирно ль будет? – щурился Миних.

– Нет, в самый раз. Свои хирурги нужны нам как воздух.

Я намекнул Куку о прививках. Англичанин сказал, что непременно приступит к исследованиям.

– Ничего не могу гарантировать. Я никогда не занимался этим, – предупредил он.

– У вас получится, – заверил я. Похоже, моя вера в его таланты стала сродни фанатизму.

– И ещё: учите будущих хирургов сражаться не только за жизнь подчинённых, но и за их здоровье. Не превращайте ваших подопечных в мясников, дорогой доктор. Зачем безжалостно ампутировать руки и ноги, если имеется хотя бы лучик надежды, что их можно спасти? Калек на Руси и без того хватит.

– А вы мне нравитесь, барон, – отрывисто пробормотал доктор. – У вас правильный подход к моему ремеслу. Правда всего два года на обучение… Это очень мало.

– Пускай больше практикуются. Теория должна быть разложена по полочкам без углублений в философию, теософию и прочую никчемную чушь. Никаких мёртвых языков. Пока во всяком случае. Если у студентов возникнет желание, пусть изучают латынь и древнегреческий самостоятельно.

– А учебники? Многие написаны на латыни.

– Так озаботьтесь переводом на русский язык. Только не надо тратить казённые средства на то, что никогда не пригодится в практике. Всё должно быть чётко и по существу.

Я уже начинал раскатывать губу о всеобщей воинской повинности, с помощью которой можно было изменить в лучшую сторону непростую солдатскую жизнь. Хотелось многого. Но время… его не хватало, как денег и друзей.

Я потерял из вида кузена, давно не видел своих гренадер: Чижикова, Михайлова. Ушаков ничего не говорил мне о судьбе Михая, лишь криво усмехался и советовал не совать нос 'куда не след'. Мы готовились в страшной спешке и не успевали.

Были такие, кто открыто саботировал распоряжения Комиссии. Миних поведал о том Ушакову, и генерал-аншеф вернулся с очередного ежедневного доклада к императрицы с длинным списком офицеров, приговорённых к аресту.

А после того, как расстреляли целую партию чиновников-взяточников, работать стало намного легче. Разумеется, всех проблем столь суровые меры не решали, но на короткое время отбили у недоброжелателей охоту вредить начинаниям Военной Комиссии.

Не всё гладко прошло и в гвардии. Семёновцы, измайловцы и преображенцы с тоской взирали на новые мундиры, но, узнав, что строить их будут за казённый счёт (хоть кое-кто из министров едва не грохнулся в обморок, узнав, в какую копеечку этот шаг обойдётся бюджету) слегка приободрились, а когда переоделись и приступили к учениям, смогли по достоинству оценить удобство и практичность формы образца 1737 года. Правда, рачительная Военная коллегия уменьшило всем годовое жалованье на рубль, но это были сущие пустяки по сравнению с прежними тратами.