Андрей Буревой - Охотник Дарт. Лорд Пустошей

торопливо пояснил: - Храл это наш маг. Он со своими дружками это дело организовал.

Корабль раздобыл и команду подобрал. А я всего второй раз с ними в море выхожу.

- Значит, маг предводительствовал? И зачем ему это понадобилось? Неужто не нашёл иного

способа заработать без таких хлопот как пиратство?

- Нравилось ему просто это дело, - заявил разбойник. - Над людьми полную власть

ощущать. Дома не сложилось у него с этим - как маг-то он не силён. И богатства особого

нет. К вершинам власти ему не прорваться. А тут он почти бог. К тому же прибыток от

промысла солидный - рабы-то в последнее время совсем не дёшевы стали и даже если морской

разбой не удался завсегда можно деревеньку какую-нибудь прибрежную разорить. Это ведь не

трудно, с магической-то поддержкой. - Тут пират вздохнул. - Привыкли все к лёгкой жизни,

уже как к развлечению ко всему относились - забавлялись всё... А тут вон оно как

обернулось...

-Значит, не силён Храл? - спросил я и поправился: - Был.

- Ну не знаю, как там по-вашему сила определяется, - пожал плечами мужчина. - А только

несколько заклинаний мог подряд создать - на большее его не хватало. Хотя защиту сильную

накладывал, не один десяток ударов попустить можно пока магия иссякнет. Оружие тоже

хорошо усиливал - потом можно было мечом железо рубить безбоязненно. Раны ещё лечить

мог...

- Ясно, - подвёл итог я. - Озлобившийся неудачник.

На этом допрос я завершил. С пиратами всё было ясно, оставалось их участь решить. Что

предстояло сделать именно мне. И не только по праву победителя, но и в связи с возникшей

обязанностью - всё-таки теперь я сам представляю власть Элории. Плохо что времени у меня

было крайне мало. Не до разбирательств было. Мог ошибиться и безвинного наказать. Но не

тащить же их под конвоем в Талор, за правосудием. Пришлось дождаться пока все отойдут от

последствия магических ударов и быстренько свершить суд.

Собрав всех на палубе нашего корабля, и пиратов и их пленников я объявил своё решение:

- Боги заповедали нам проявлять милосердие. Потому развешивать на реях никого не буду.

Тем более что главный виновник уже мёртв. Посему повелеваю освободить морских

разбойников от пут и отпустить.

- Да как же так? - зло закричала одна девушка из захваченной пиратами команды, и её

поддержал целый хор возмущённых выкриков. - Этих тварей на свободу? Такова значит

справедливость благородных? Когда всюду пиратов вешают?

- Её в одной каюте нашли, - тихо сказал мне Стоун. - Развлекались с ней негодяи. Да

впрочем и остальные женщины этой участи не избежали. Потому будут крови требовать.

- Таково моё слово, - твёрдо сказал я. - Я не бог и не мне судить, сколь велика вина

этих людей. Потому пусть боги решают, кто достоин милости, а кто нет. Развязать их и за

борт!

Возмущённые выкрики пострадавших от проделок морских разбойников быстро сменились

мольбами о пощаде, о коей просили пираты.

- Всё во власти богов! - громко заявил я. - До берега не более мили. Если сочтут боги

нужным - доберётесь и останетесь живы.

- Барон, вы правда верите в способность богов спасти этих негодяев? - озадаченно

уставившись на меня спросил Тимир. - Течение Фиоры больше чем за десять миль вглубь моря

вдаётся, до того река могуча. Не знаю как на лодке, но вплавь до берега добраться... - И

поёжился. - Да и до какого берега, это же Зелёная Долина - пристанище демонов...

- Верю, - коротко ответил я. - Невинные души боги без своей милости никогда не оставят

и пропасть им не дадут.

Когда на палубе остались лишь обрывки верёвок, а пираты отправились в плаванье, я

обратился к вызволенным из плена людям. С небольшим предложением. Довести корабль до

Талора. Часть их команды погибла в схватке с ватагой Храла, но и оставшихся было

достаточно, чтоб провести бриг вдоль берега до столицы Элории. А Тимира попросил

отправить с ними одного своего родственника с письмом отцу, чтоб тот помог людям и

подсобил с возвращением груза ограбленным купцам. Ну и напоследок посоветовал бывшим

пленникам подумать о работе на меня. Теперь уже на моём корабле.

Со всей возможной быстротой уладив возникшие хлопоты, мы расцепили корабли и

отправились в разные стороны. И ещё засветло поднялись на полтора десятка вверх по

течению Фиоры. До двадцать четвёртого канала, по которому в своё время совершили с Мэри

путешествие к Покинутому городу. Там бросили якорь и дождались рассвета.

- Ваша милость, а нас точно тут не слопают? - тихо спросила у меня Трис, когда мы

пристали к берегу.

- Ну если никого приманивать не будешь, то нет, - улыбнулся я и приободрил девушку: -

Да не беспокойся, если зевать не будешь, ничего не случится.

Так и вышло, поход под кронами сумрачного леса оказался на редкость спокойным. Никаких

огромных демонов, водяных монстров или больших стай мелких тварей. Ларса едва муравьи не

съели во время привала, и полученные им раны были единственными, кои получил мой отряд.

Хотя глаз смыкать практически не пришлось, и вымотались мы за четыре дня очень сильно.

Будь у моих спутников хоть какой-нибудь опыт походов по Пустошам, было бы легче, а так

все заботы легли на мои плечи. Но без них мне было не обойтись, так как нескольких

летунов в одиночку не утащить.

Правда и отыскать их оказалось непросто. Ночёвка неподалёку от приснопамятного дерева,

где мне повстречались крылатые демоны, новой встречи с ними не принесла. Хоть я и сделал

приманку в виде сушащейся у костра одежды, надеясь, что людской запах их привлечёт. Не

помогло. Пришлось по округе лазать, и искать демонов. Бродили пока у меня сил хватало на

умиротворение злобных созданий, на которых мы постоянно натыкались во время своих

блужданий. Большую часть хищных существ атаковавших нас я просто погружал в сон, не

желая проливать кровь. Иначе бы мы от толп демонов просто не отбились. И без того

пришлось шесть свитков создающих сферу паралича потратить, когда натыкались на слишком

большие группы демонов.

Летунов мы всё же нашли. Как я и предполагал, они на деревьях обитали и спали днём.

Разглядев их получше я решил, что какой-то древний маг тоже проторенными тропами шёл и

на основе обычных летучих мышей этих демонов создал. Очень похожи на малых собратьев. Да

и привычки у них такие же - спать вниз головой цепляясь когтистыми лапами за ветви и

крыльями как одеялом укрываться. Было и существенное отличие - имелась пара лап на

уровне крыльев, только смещённая вперёд.

Интересные существа. Страшенные, но интересные. Таких только по городам и весям возить

да за плату показывать. Только мне сейчас не до выгоды. Дело для летунов есть. И ни за