Алексей Борисов - Смоленское направление

– А грести, кто будет?

– Никто грести не будет. Главное не пугайся шума. – Если купец станет вести себя неадекватно, я его пристрелю. А без главаря и команда не команда – подумал я.

– Это я-то спужаюсь? Я в Бирку ходил и не пугался. А там это не тут. Савелий, айда со мною.

Пахом и ближний охранник залезли на нос лодки, купец разместился спереди, боец за ним. Выдернув костыль, державший лодку, оттолкнул её от берега. Лодка стала дрейфовать по течению. Винты двигателя в воду, руль поставил ровно, и кнопкой завёл мотор. Мы сделали круг по реке и причалили к берегу. Купец и охранник сидели не двигаясь. Закрепив лодку на берегу, пригласил пассажиров на сушу. Купец вылезал из лодки с помощью Савелия.

– Никогда я так быстро… как щука, да что там щука. Быстрее птицы. Во. – Пахом изобразил, как летают птицы. Савелий вслух ничего не сказал, но от напряжения весь вспотел. Обстановка снова стала нервозной, на меня стали косо поглядывать.

– Слышь, Лексей. А ты часом не водяной? Лодка чудная, сам весь зелёный, словно в тине вымазан, запах не наш, не русский. – Купец сотворил движение правой рукой, вроде как перекрестился. Щепотью или двумя перстами, не углядеть.

Я залез за пазуху и показал крест на цепочке. Кто знает, что взбредёт в голову местным. А насчёт одеколона промашка вышла.

– Пахом Ильич, а чем торгуешь-то? – Поинтересовался невзначай.

– Так это, рабов везу. Полон купил. Вот продам на торгу и домой. Супружница давно ждёт, детишек поглядеть охота. – Купец говорил размеренно, пытаясь скрыть волнение от пережитого путешествия. Мысли о захвате очередного пленника как-то ушли сами собой. Видимо опыт подсказывал, где лучше договориться, а где лихость проявлять. – Нехай, странный незнакомец на свободе поживёт, а там видно будет.

– И дорого стоит полон? – Спросил больше по привычке, чем из коммерческой заинтересованности.

– А ты никак купить хочешь? – Купец почуял интерес, заложил ладони за пояс, пузо вперёд, хоть картину пиши в учебник 'Правила позирования при совершении сделок XIII века'.

– Поменять могу. А если цена понравится, то и купить. – Подражая Пахому, засунул пальцы за ремень.

Только сейчас мне стало понятно, что одному тут не справиться, никто меня незнакомого просто так не возьмёт с собой. Попробуйте проголосовать на дороге, что бы добраться на попутке. У нас в Севастополе никто не остановится, такси через каждые сто метров. Если рукой машет, значит без денег, либо намерения недобрые. Нужно строить базу вокруг камня. А для этого нужны люди. Можно было бы предложить шёлковые рубашки, но я не знал им цену. Придётся попробовать поторговаться. Что из этого выйдет – посмотрим. К палатке мы подошли с Пахомом вдвоём. Савелий отдал команду гребцам разводить огонь и готовить еду, охрана отошла метров на пятьдесят от стоянки ладьи. Каждый был занят делом.

– Смотри Ильич мой товар, видишь какой шов, какой цвет. Цены рубахам нет. – Изделие китайского ширпотреба надувалось воздухом, блестело на солнце, создавая благоприятное впечатление качественного материала.

– Ну, цена-то товару завсегда есть. И много у тебя рубах-то? – Купец клюнул, за многие годы работы в сфере оптовой торговли по мимике лица, движению пальцев, научился определять, заинтересован покупатель в товаре или нет.

– Дюжины три есть. Купить задумал? – Началось самое интересное и одновременно невероятно муторное занятие – таинство торга.

– Может и задумал. Почём отдашь? – Пахом Ильич принял условие игры, считая, что находится на своём поле. Новгородец как-никак, а они все: – либо прирождённые торговцы, либо с экспроприацией связаны.

– А может, поменяемся? Я тебе рубаху – ты мне раба. – Сделал предложение новгородцу.

– Окстись, Лексей. Где это видано, раба за рубаху. Раб три гривны стоит, а дюжина рубах и на гривну не потянет. – Не моргнув глазом, соврал купец.

– Пахом, я не хочу торговаться. Таких рубах больше нигде нет, ты это знаешь. Такие сорочки покупает только князь, ну может ещё очень богатый купец, сам китайский император носит их, а его сановники не могут себе этого позволить.

– Гривну за дюжину. Возьму всё. – Вроде как из милости предложили мне.

– Две сорочки за одного раба. – Хотелось поставить точку в сделке, да куда уж там.

Торговаться мы закончили только когда Пахома стали звать ужинать. Один раб мне обошёлся в шесть рубашек, которые купец стал называть новым словом 'сорочка'. Всего было куплено десять человек, более не было. Достав блокнот из кармана, стал писать договор мены, привычка оформлять сделки оказалась сильнее реалией. Ильич тут-же поинтересовался, что я делаю.

– Как что? Договор сейчас составим, вдруг ты передумаешь, а потом скажешь, что ничего не было. Verba volant, scripta manent.*– Пришлось пояснить, что вызвало не только улыбку, но и смешок. (Слова улетают, написанное остаётся)*.

– Это не к чему. Ударили по рукам и достаточно, видаков вон, полная ладья.

Рабов вывели на берег и усадили рядом с костром. Накормить и напоить их никто не догадался. Савелий предложил мне нанять двух человек для охраны. Я согласился и предложил Савелию поработать на меня. В качестве оплаты предложил ему шёлковую сорочку, точно такую же, как нацепил Пахом. Савелий пояснил, что нанялся к купцу охранять рабов, а так как охранять у него более нечего, то если его отпустят и расплатятся, он согласен. Однако оплата только серебром. Где я возьму деньги его не интересовало. Пришлось обратиться к Ильичу. В результате Пахом стал монополистом шёлковых сорочек, последние сорок штук были перенесены на ладью. Савелий поступал ко мне на службу со своим отрядом в восемь человек, сроком на три месяца. Мне были обещаны три иконы из церкви Михаила Архангела и бригада строителей из Смоленска, с которой и будут переданы оные. Довольный сделкой купец потирал руки и подсчитывал будущую прибыль, я же построил свою охрану. Каждого записал по имени, узнал их возраст, приблизительно оценил рост, измерил размер обуви, сопоставляя со своей ногой. Расспросил, кто что умеет, принимали ли участие в боевых действиях, есть ли семьи. Итог блиц опроса немного удивил меня. Все были ратниками из Рязани. После захвата города степняками Бату хана сумели пробиться к реке и, побросав оружие с доспехами, перешли реку по льду скрываясь в лесу. От сотни Савелия осталось восемь человек. Деньги им нужны для покупки лошадей и экипировки. Семьи дружинников либо погибли в пламени пожара, либо в плену у кочевников.

– Рвать буду зубами поганое племя, но с оружием сподручнее. – Эту мысль за всех высказал Савелий.

– Что ж, с сегодняшнего дня наш отряд будет называться 'Меркурий'. Ибо попали вы ко мне через торговые дела. Оружие и доспехи вам будут. Стрела не возьмёт и сабля не разрубит. На сегодня задача такая: выставить охранение два человека, смена каждые четыре часа, вот вам часы. Они будут у сотника, он разведёт караул. Савелий, смотри сюда: маленькая стрелка отмеряет часы, большая – минуты. Сейчас восемь часов вечера, как только маленькая стрелка станет вертикально на цифре двенадцать, ты поменяешь людей. Следующая смена в четыре часа, стрелка вот тут, понял? – Савелий кивнул, хотя наврятли что-то понял.