Ник Демин - Stronghold

В секторе все было по-прежнему. На мое присутствие или отсутствие уже давно не обращали внимания. Незаметно для себя я выпал из активной жизни поселка. Все кучковались ближе к центру сектора и только мы поселились на окраине, там, где летом были луга и распаханные поля. Прогулявшись пешочком к администрации, я попытался зайти в ворота, но был остановлен охраной. Здоровые молодцы в армейских полушубках, вооруженные автоматами, бдительно несли свою службу.

– Куда прешь!

– Туда, – ткнул я пальцем в здание.

– Туда нельзя, – посочувствовал мне один из них. – Туда только членам Совета можно, а тебя я среди них не видел.

– Что так вообще нельзя?

– Вообще. Только по пропускам, подписанным Членом Совета по вооружению.

– Это Угрюмым, что ли.

– Либо Председателем Совета, – согласно кивнул головой стражник.

– А в больницу можно?

– А ты что больной ? – хохотнул другой охранник. – Иди, давай отсюда, пока не врезали.

И я пошел. Да серьезные нынче дела. Кому попало не попасть. Вон и на крыше пост, и на вышках посты. Здорово.

Зайдя в корчму я дождался пока мне принесут поесть. Обжигаясь, я жадно глотал горячие щи из кислой капусты. За стол ко мне подсел человек.

– Ну как?

– Что как, – переспросил я его, намерено громко чавкая.

– Жрать то можно? Не отравишься?

– Можно. Сколько у тебя людей? Человек помолчал. Судя по всему мой вопрос его не удивил.

– Человек двадцать есть. А что?

– Хочу я вложится в одно дело. Поставить трактир на паях с кем-нибудь. Трактир для всех, в выгодном месте, но ближе к нашему сектору. Считаю будет неплохо если с тобой. Человек посидел прикрыв глаза.

– А в политику мне теперь лучше не суваться? – полуутвердительно спросил он.

– Отнюдь. – я вытер губы рукавом. – В политику суйся. Но не сам! Подбери кого-нибудь и сделай его себе обязанным. Войди в Совет, но не главным. Будь в меру лояльным, в меру оппозиционером.

– Значит скоро перемены большие будут. – просчитал он. – Скорей всего глава свалит из Совета и все может пойти в разнос. Он еще помолчал.

– Кто-нибудь из семерки останется? Умный сволочь, просчитал все на счет раз. Я пожал плечами.

– Не знаю. Видно будет.

– Ты то уедешь?

– Говорю же тебе, не знаю. – легко соврал я. – Будет видно. Может мне придется как Керенскому, в женском платье удирать.

– Что я буду иметь с открытия трактира?

– Тебе будут поставляться продукты, спиртное, кольца. Так же будешь выполнять кое какие поручения. Людей будешь иногда прикрывать.

– А меня кто прикроет?

– Я. Если что, спрячу.

Человек поднялся и отошел от меня. Случайная встреча – случайный знакомый. Я еще посидел чуток, допил чай и отправился домой.

Собрались у меня. Саня, Паша и я. Выпили чуть-чуть. Завязали разговор из серии: А помнишь? Повспоминали житье до катастрофы, потом первые месяцы после. В голосе у Паши звучала такая тоска, что хотелось выть.

– Ты помнишь как в первый раз в магазин «за покупками» поехали? Темно – ночь, снег, метель. Холодно. Жили дружно. Каждый вечер вместе собирались, а сейчас? Сейчас все поодиночке? Ты вообще ушел. Занимаешься – неизвестно чем. На работу наплевал. Нет, я конечно понимаю, ты весь обиженный, но люди то чем виноваты?

– Люди живут сами по себе, – тихо сказал Саня, – и мы ничего теперь не решаем. Решает большой Совет, а мы так – ответственные. Мы решения не принимаем, но если что-то случится, то будем отвечать. Мы хотим устранится. Паша ты с нами?

Паша выглядел немного ошарашенным и я его понимаю. Он плеснул себе в рюмку, понюхал, поморщился и вылил в себя. Быстро зажував корочкой хлеба он уставился на меня.

– Вот значит как. И давно вы это придумали.

– В прошлом году, – откликнулся я. – Сам помнишь. Проект «Убежище».

– Но вроде бы от него отказались. Общим собранием решили, что…

– Это решило общее собрание, – перебил я его, – но я решил продолжить. Неофициально. Как частное лицо.

Паша молчал. С покрасневшим лицом он катал стопочку по столу. Наконец он поднял глаза и уставился на Саню.

– А ты это знал? Саня кивнул. Паша посмотрел на меня:

– Ну да, без прикрытия сверху тяжело было бы затеять такое. Я повысил голос:

– Меня никто не прикрывал. Я просто проинформировал главу Совета о своем решении. Причем когда я решил действовать в этом направлении, то я вышел из Совета, обеспечив себе замену.

– И что вы хотите от меня? Тут мы уже все замолчали. Саня первым прервал молчание:

– В данный момент сектор сильно разросся. Руководить им все сложнее, тем более люди выдумали, что все уже позади и дальше будет легче. На самом деле это не так. Если ты обратишь внимание, то сельским хозяйством занимается только наш сектор, а остальные сектора занимаются, скажем так, собирательством. У них нет никакого производства. Их люди заняты тем, что обустраивают свои сектора и грабят оставшиеся склады и магазины. Но на одних консервах долго не проживешь и поэтому, они начинают присматриваться к нашему сектору. Ты думаешь зря зачастили эмиссары Ордена и братки Шер-хана с предложением об объединении? А у нас даже оружия не прибавляется. Как пригнали тогда грузовик, так и есть только это. Основное войско – ополчение, а у конкурентов – боевые дружины. У нас Серегин спецназ, боевики Угрюмого и все. Как только я прошу увеличить количество боевиков, так сразу половина Совета встает в стойку, мол это будет связано с повышением налогов, каждый взрослый мужчина, в случае опасности, выступит на защиту. Ага. С охотничьим ружьем выступит. Они еще живут в прошлом. В том благополучном прошлом из которого мы пришли.

– И что вы хотите от меня? – Паша повторил вопрос, опустив голову и не глядя нам в глаза. Тут уже наступила моя очередь:

– Будет создано два поселения, которые будут контролировать территорию вокруг себя. Следующим летом мы приступаем к их созданию. Готова часть людей, которая уйдет отсюда. Это пришлые, которые еще не успели зацепится на этом месте. Мы хотим, чтобы ты решил за себя и за своих людей, что ты хочешь. Ты можешь пойти с Саней, а можешь пойти со мной, но в любом случае нам необходима твоя помощь.

– Я должен знать, что каждый из вас может мне предложить и что за помощь вам нужна? Я хотел было продолжить, но Саня поднял руку, прервав меня:

– О наших предложениях поговорим отдельно, причем хотелось бы чтобы ты обсудил их со своими людьми. Кто-нибудь может согласится на одно предложение, а кое кто на другое.

Это было справедливо и я промолчал. Если Паша решит идти с Саней, то мне могут достаться несколько человек из его группы.

– А что за помощь вам нужна? Я вздохнул и начал рассказывать:

– Значит так, Паша. Есть состав. На нем с того времени стоят несколько грузовиков и трактора. Трактора новые, а грузовики под тентом.