Вадим Леднев - Выстрел в водопад

— Какой бог? — возмутился Борис. Его там дома-то нет, а здесь его тем более нет!

Егор покосился на него, но в спор с воинствующим атеистом вступать не стал.

— Так вот, — продолжил он, — допустим Иваныч прав. Подожжем мы здание, дальше что? Во-первых, надо умудриться при этом, самим не сгореть…

— Чего тут думать? — рубанул рукой Семенов. Я уже обдумал все. Здесь две двери. Вон у той, — он показал рукой в сторону кафедры, — сваливаем в кучу кресла, бумагу, в общем, все, что горит и хорошо дымит. Поджигаем. Когда начнет разгораться, открываем окно напротив — дым потянет в коридоры. Пять минут ждем, пока твари разбегутся, и выбиваем дверь. Выталкиваем кучу в коридор, для дополнительного эффекта. Еще через пять минут, убедившись, что путь свободен, покидаем помещение через вторую дверь. Спускаемся на пролет вниз и уходим в переход. Чтоб за нами никто не увязался, поджигаем пару кабинетов за собой. Дожидаемся когда вокруг, как следует, заполыхает и выходим наружу через запасной выход. Ладно, я выхожу, — уточнил он, глянув на нерешительные лица товарищей, — добираюсь до автобуса, подгоняю его прямо к двери. Грузимся и отваливаем. Там решим по ходу, к поселку ли, или еще куда. Факт тот, что на колесах нам ни пчелы, ни муравьи не страшны.

На несколько минут воцарилось молчанье, прерываемое лишь кашлем кого-нибудь из присутствующих.

— Мда… наконец сказал доктор, — складно излагаете. Однако есть одно «но». А ну, как не разбегутся муравьи? А ведь еще осы есть… Тогда что будем делать? Пути-то назад уже не будет.

— Да куда они денутся? — удивился Семенов. Огня все приучены бояться. Совсем не сбегут, так отступят. А много ли нам времени надо? Лишь бы до автобуса добраться…

— Стойте! — вдруг крикнул Борис, торчавший все это время возле двери. Я их не слышу… пояснил он, повернувшимся на его вопль, товарищам. То шебуршились, шуршали непрерывно… а теперь тишина! И вонять меньше стало. Они ушли.

— Иди ты… недоверчиво протянул Семенов.

— Это пи…ц какой-то! — прохрипел Федор.

— Не верите, сами послушайте! Давайте дверь приоткроем, а то в скважину ничего не видно.

— Я те приоткрою! — прикрикнул на него Семенов. Жить надоело?

— А давайте тряпку из-под двери осторожненько с краю вытащим, — предложил Илья, — там щель большая, в нее и посмотрим. Если что, сразу заткнем обратно, даже если они там притаились, сразу много не успеет запрыгнуть.

Посовещавшись, колонисты решили, что данное предложение разумней приоткрывания двери.

Вытащив тряпку, сначала чуть-чуть а потом и полностью, вставшие на четвереньки люди, толкаясь задами и стукаясь головами, некоторое время заглядывали под дверь. Они невероятным образом изгибали шеи, стараясь заглянуть в щель как можно дальше, пока Семенов не додумался использовать зеркальце. Тогда окончательно стало ясно, что шестиногие недруги исчезли. По крайней мере, пространство холла за дверью, до самой стены было от них свободно.

Открыли дверь. Осмотрелись по сторонам — никого!

— Странное дело, — недоверчиво бормотал Семенов, — куда они все подевались-то? А ну окно откройте. Что там снаружи?

Через минуту, когда Егору удалось справиться со стеклопакетом огромного окна конференц-зала, выяснилось, что и на улице царит тишь да благодать и ничего не напоминает о недавней атаке насекомых. Даже тело Штерна куда-то исчезло.

Уже в коридоре Майя сообразила, что совсем забыла про обувь. Ладно, и босиком вроде не холодно.

Что же это было там в каюте? Море, пляж, интересный мужчина с фривольными намерениями. Это было так реально… Может она все ж таки сдвинулась по фазе, и это все одна сплошная галлюцинация? Или образный бред, который, как известно, характеризуется непоследовательными идеями, и случайными выводами? Иллюзии и галлюцинации. Галлюцинации и иллюзии…

Какая-то мысль или скорей, образ, сидел в самом уголке сознания, мешая и раздражая до жути, как мешает и раздражает попавшая в глаз соринка, или комар жужжащий ночью над лицом. Майе казалось, что если она ухватит этот образ, то получит ключ к пониманию всего того, что она видит и что с ней происходит. Но как только она пыталась подобраться к нему, образ ускользал за пределы мысленного взора, чтобы через несколько секунд снова начать мельтешить на горизонте восприятия.

В каюты она больше не заходила, хоть и отметила, проходя мимо, еще несколько активных аватарок на дверях. Что-то подсказывало ей, что никого она там не встретит. Но где же люди? Эта мысль беспокоила ее все больше и больше. Ведь у такого большого корабля и экипаж должен быть соответствующий. Так куда же они подевались? С этой мыслью она и вошла в большой зал. Вернее она просто шла по коридору, а он вдруг, без всякого перехода, внезапно расширился, превратившись в просторное помещение. Как обычно, сам собой зажегся свет. Майя остановилась как вкопанная, щурясь после полутемного коридора. Постепенно глаза привыкли, и она стала озираться вокруг. Стены и пол зала сияли, словно были из полированного мрамора. И хоть минимализм, присущий интерьерам корабля, присутствовал и здесь, зал был оформлен с некоторой претензией на роскошь. Мягкое освещение, идущее отовсюду и не понятно откуда конкретно, добавляло атмосфере налет этакой гламурности.

Из мебели — только длинный массивный стол и такие же тяжелые на вид, то ли стулья, то ли кресла. Майя прошлась вдоль стены. Неужели настоящий мрамор? Провела пальцем по поверхности — теплая. Значит не камень — ему полагается быть холодным. Как и в каютах, нигде не наблюдалось следов пыли и вообще никаких признаков заброшенности, словно люди ушли отсюда полчаса назад. Об этом же говорила и ее следующая находка. В нише недалеко от стола был сооружен самый настоящий камин. По крайней мере, с виду он был как настоящий. Девушка присела на корточки перед кованой решеткой. Языки пламени осторожно, будто нехотя, облизывали сложенные крест-накрест поленья. Те в ответ уютно потрескивали. Поднесенная ладонь ощутила тепло. Обман, конечно, как и все вокруг. Но рассуждая так, сунуть руку прямо в пламя Майя все же не рискнула. Кто знает этих «друзей доброты» — вдруг вместо очередной иллюзии, в качестве разнообразия, подсунут самый настоящий огонь.

Майя отошла от камина и села в одно из кресел. Чуть потертый зеленый бархат обивки, резные подлокотники. Довольно симпатичная имитация старины, если конечно не считать необычной мягкости. Но к тому, что здесь все поверхности для лежания и сидения мягче пуха, она уже успела привыкнуть. Что же это? Зал для заседаний? Столовая?

«Кают-компания» — всплыло откуда-то из памяти. Точно! Если это корабль, пусть и космический, в нем обязательно должна быть кают-компания. Она читала об этом в старых книжках про пиратов.