Вадим Леднев - Выстрел в водопад [СИ]

Открыли дверь. Осмотрелись по сторонам - никого!

- Странное дело, - недоверчиво бормотал Семенов, - куда они все подевались-то? А ну окно откройте. Что там снаружи?

Через минуту, когда Егору удалось справиться со стеклопакетом огромного окна конференц-зала, выяснилось, что и на улице царит тишь да благодать и ничего не напоминает о недавней атаке насекомых. Даже тело Штерна куда-то исчезло.

Уже в коридоре Майя сообразила, что совсем забыла про обувь. Ладно, и босиком вроде не холодно.

Что же это было там в каюте? Море, пляж, интересный мужчина с фривольными намерениями. Это было так реально... Может она все ж таки сдвинулась по фазе, и это все одна сплошная галлюцинация? Или образный бред, который, как известно, характеризуется непоследовательными идеями, и случайными выводами? Иллюзии и галлюцинации. Галлюцинации и иллюзии...

Какая-то мысль или скорей, образ, сидел в самом уголке сознания, мешая и раздражая до жути, как мешает и раздражает попавшая в глаз соринка, или комар жужжащий ночью над лицом. Майе казалось, что если она ухватит этот образ, то получит ключ к пониманию всего того, что она видит и что с ней происходит. Но как только она пыталась подобраться к нему, образ ускользал за пределы мысленного взора, чтобы через несколько секунд снова начать мельтешить на горизонте восприятия.

В каюты она больше не заходила, хоть и отметила, проходя мимо, еще несколько активных аватарок на дверях. Что-то подсказывало ей, что никого она там не встретит. Но где же люди? Эта мысль беспокоила ее все больше и больше. Ведь у такого большого корабля и экипаж должен быть соответствующий. Так куда же они подевались? С этой мыслью она и вошла в большой зал. Вернее она просто шла по коридору, а он вдруг, без всякого перехода, внезапно расширился, превратившись в просторное помещение. Как обычно, сам собой зажегся свет. Майя остановилась как вкопанная, щурясь после полутемного коридора. Постепенно глаза привыкли, и она стала озираться вокруг. Стены и пол зала сияли, словно были из полированного мрамора. И хоть минимализм, присущий интерьерам корабля, присутствовал и здесь, зал был оформлен с некоторой претензией на роскошь. Мягкое освещение, идущее отовсюду и не понятно откуда конкретно, добавляло атмосфере налет этакой гламурности.

Из мебели - только длинный массивный стол и такие же тяжелые на вид, то ли стулья, то ли кресла. Майя прошлась вдоль стены. Неужели настоящий мрамор? Провела пальцем по поверхности - теплая. Значит не камень - ему полагается быть холодным. Как и в каютах, нигде не наблюдалось следов пыли и вообще никаких признаков заброшенности, словно люди ушли отсюда полчаса назад. Об этом же говорила и ее следующая находка. В нише недалеко от стола был сооружен самый настоящий камин. По крайней мере, с виду он был как настоящий. Девушка присела на корточки перед кованой решеткой. Языки пламени осторожно, будто нехотя, облизывали сложенные крест-накрест поленья. Те в ответ уютно потрескивали. Поднесенная ладонь ощутила тепло. Обман, конечно, как и все вокруг. Но рассуждая так, сунуть руку прямо в пламя Майя все же не рискнула. Кто знает этих "друзей доброты" - вдруг вместо очередной иллюзии, в качестве разнообразия, подсунут самый настоящий огонь.

Майя отошла от камина и села в одно из кресел. Чуть потертый зеленый бархат обивки, резные подлокотники. Довольно симпатичная имитация старины, если конечно не считать необычной мягкости. Но к тому, что здесь все поверхности для лежания и сидения мягче пуха, она уже успела привыкнуть. Что же это? Зал для заседаний? Столовая?

"Кают-компания" - всплыло откуда-то из памяти. Точно! Если это корабль, пусть и космический, в нем обязательно должна быть кают-компания. Она читала об этом в старых книжках про пиратов.

Майя подняла глаза и обомлела. Только что блестящая, полированная поверхность стола, теперь была застлана, чем-то напоминающим морскую карту. Карта была старой пожелтевшей, с голубыми переливами морей и океанов, пестротой материков. Она вся была испещрена многочисленными надписями на каком-то незнакомом языке, пометками и рисунками. Из углов щерились морские змеи, улыбались пышные русалки. Ветры надували толстые щеки. По пунктирным стрелкам плыли куда-то пузатые галеоны. А это что? Прямо перед Майей лежала старинная книга. Да ведь не было ее только что! Решив больше не удивляться местным чудесам, девушка взяла книгу в руки и, нерешительно повертев, открыла. Зашуршали пожелтевшие страницы.

Языка Майя не понимала, однако рисунки говорили сами за себя. Да это же меню! Вот блестящая кастрюлька с каким-то варевом, под ней ряд из нескольких непонятных значков. Майя прикоснулась к одному из них, и тут же в воздухе появился сначала легкий, а затем все более явный аромат мясного бульона, сыра, свежей петрушки и чего-то еще неуловимого. Желудок отреагировал голодным спазмом. Майя вспомнила, как давно она не ела. Откуда же запах? Она завертела головой, пытаясь найти источник. Такое впечатление, что где-то рядом находится кухня, в которой на плите стоит большая кастрюля, нет, следуя антуражу - котел с похлебкой.

Ничего похожего не наблюдалось, запах шел из ниоткуда. Разочарованно пролистала еще несколько страниц. Изображения блюд на них ничего ей не говорили. Остановилась, когда одуряющее, до обморока запахло чем-то еще более вкусным, знакомым. Да это ж курица-гриль... На картинке она была изображена запеченной целиком, и украшенной фонтанчиками зелени. Нет, это уже форменное издевательство - дразнить ароматами еды голодного человека! А может это вероломно мстит ей отвергнутый пляжный брюнет? В раздражении она захлопнула книжку. Посмотрела вокруг - куда бы ей запустить. Но сдержалась. Верней, не сдержалась, а отвлеклась. Тот самый образ, который так раздражал ее в коридоре, и о котором она забыла увлеченная чудесами кают-компании, перестал прятаться в тени сознания. Наоборот, он, кажется, старался привлечь ее внимание, переливаясь и пульсируя. Майя несколько раз мотнула головой, словно пытаясь его вытрясти, а потом зажмурила глаза. Образ распался на ряд знаков. Девушка переводила мысленный взор с одного знака на другой, и они в ответ начинали наливаться мягким зеленоватым светом. Непонятные значки вдруг начали становиться понятными, и Майя прочитала по слогам: "А-ма-та".

Секундное помрачение. Перед закрытыми глазами стремительно проносится, расчерченная аквамариновыми линиями, сетка - в каждой клетке знак. Знаки превращаются в голос, он идет откуда-то, прямо из Майиной головы.

- Бортовой навигационно-административный комплекс "Амата" приветствует нового члена экипажа! Поздравляю вас с первй загрузкой системы! Надеюсь на сотрудничество и взаимопонимание! Загрузка завершена, можете открыть глаза.