Abigail Blanche - Убить Тома Круза

- Эх, родина-уродина, - прорычал он и, почти не разбирая дороги, бросился вдоль улицы в направлении вывески "Продукты - 24 часа". Если магазин торговал круглосуточно, то его продавцы не могли все это время обходиться без удобств, а, следовательно, туалет, за который Сидоровс в данный момент готов был отдать полцарства, там имелся.

***

- Nice to meet you Mister Komnin! - Джерри Кинг широко улыбнулся и уверенно сжал Васину руку. Доктор был полноват, лысоват и немного староват, но при этом весь так и дышал оптимизмом. Причем, если у его друга Блюма оптимизм выходил натужным и оттого - неестественным, Кинг был бодр и весел по-настоящему. - Айк мне говорил про вас. Идемте!

Василий прошел через рамку металлоискателя, нацепил выданный ему охранником красный пропуск посетителя и двинулся вслед за доктором. Они спустились на один пролет по лестнице, прошли несколько метров по коридору без окон и остановились у двери с кодовым замком. Джерри набрал код и впустил Василия в помещение, оказавшееся простой подсобкой, заставленной ящиками разного размера. С самого краю стояла немного потрепанная коробка из под американской бумаги размера letter-size .

- Вот она, - указал Кинг Василию, - ваша Прелесть!

Комнин не понял, что имел в виду доктор, озадаченно взглянул на него и даже немного напрягся.

- Да-да, ваша Прелесть! - хохотнул тот. - Айк сказал, что содержимое этой посылки настолько ценно, что он не мог доверить его никакой другой почте, кроме дипломатической! А, кстати, что там?

Василий в этот момент как раз собирался поднять посылку и заметил, что ее уже открывали - не иначе, как этот самый доктор и открывал. "Черт, он меня проверяет что ли?" - быстро пронеслось у него в голове, и он понял, что за секунду едва ли сумеет придумать какую-нибудь более или менее убедительную версию.

- Там, - Вася растерянно улыбнулся и, подражая интонации киношного Горлума, выговорил, - моя Прелесть...

Доктор хлопнул его по спине, подмигнул и залился радостным смехом, и Василий подумал, что, пожалуй, неспроста Хреногубка называл этого "веселого старого доктора" своим единственным другом.

Джерри проводил его с коробкой до выхода и напоследок разоткровенничался:

- Айк предупредил меня, что вы злобный и нахальный мальчишка, и я рад, что это оказалось не так. Вы знаете, "альтернативно одаренные" склонны все преувеличивать... Да и с посылкой тоже - он считает все свои отправления настолько ценными, что пересылает их исключительно диппочтой! На днях вот - прислал мне книжки про Тибет на китайском и какие-то малосъедобные сладости. Ну, просто беда с ним!

- Зачем вы принимаете на работу таких... "альтернативно одаренных"? - не выдержал Вася.

- А как им отказать, если у них успешно сдан экзамен на работу в дипкорпусе и пройдено медицинское освидетельствование? - искренне удивился доктор. - Это же будет нарушением прав человека.

- И принципа разнообразия, - подсказал Василий. - Diversity .

- Ну и его тоже, - согласился доктор. - В общем, рад был с вами познакомиться, молодой человек, но меня ждут пациенты в клинике.

Вася поблагодарил доктора Кинга за помощь и перед тем, как покинуть консульство, набрал номер мобильника деда:

- Я выхожу.

- А мы подъезжаем, - ответил профессор. Все четверть часа, что Василий общался с доктором Джерри, они так и не смогли найти место для парковки, а потому - к огорчению Геннадия - бесцельно жгли бензин, нарезая круги по периметру улиц вокруг американской дипмиссии.

***

Пользование туалетом круглосуточного мини-маркета обошлось Сидоровсу не в полцарства, а всего лишь в пятьдесят рублей. Он очень спешил, уговаривая свой организм побыстрее освободиться от остатков недоброкачественного обеда, и тот делал все, что только было в его силах, но, как оказалось - все-таки недостаточно быстро. Сидоровс выскочил из туалета в том же темпе, что и вбежал в магазин четверть часа назад в его поисках, чем изрядно удивил охранника и двух продавщиц, и стремглав бросился к своей машине. Он просидел в ней два часа, нервно выкуривая одну сигарету за другой, пока наконец не убедился в очевидном - он бездарно и безнадежно упустил Артефакт, и заполучивший его русский мог отвезти его куда угодно за это время.

Сидоровс завел машину и отправился колесить по городу в призрачной надежде увидеть где-нибудь на улице парнишку, несущего коробку с Артефактом. После часа такой бесцельной езды, он внезапно обнаружил, что давно покинул центр и кружит по смутно знакомым спальным районам. Андрес притормозил у вывески и прочитал "Проспект Непокоренных, 46". Так и есть, если проехать еще пару кварталов, он окажется на углу Мужества и Непокоренных, неподалеку от того места, где до середины 80-х жила его семья.

- Малая родина, блин, - Сидоровс выплюнул в окно бычок и свернул направо - прямо во двор дома, где прошло его детство. Андрей Сидоров помнил поговорку про то, что дома и стены помогают, и потому запарковал машину, сел на облезлую, когда-то крашеную ярко-зеленым лавку, и принялся напряженно размышлять. План созрел в его голове довольно быстро и будто сам собой, видимо, в соответствии с русской поговоркой, и Сидоровс полез в карман за телефоном.

21 июля 2009 года

Квартира профессора Комнина - пограничный переход - Отель Scandic

Санкт-Петербург, Россия, - Хельсинки, Финляндия

- Ну что, Геннадий, давай на посошок и поедем, - профессор Комнин разлил армянский коньяк по бокалам.

- Вы не беспокойтесь, Константин Ювенальевич, меня Василий проводит, - Нахов тремя глотками осушил свой бокал, закусил долькой лимона, непроизвольно поморщился и поднялся от стола, - пора.

- Ген, ты запомнил, что надо сделать? - забеспокоился Вася.

- Само собой. Как приеду в Хельсинки позвоню вашему профессору и отдам ему коробку с рукописью. Только это, - Нахов замялся.

- Что? - переглянулись дед с внуком.

- Зачем вы, Константин Ювенальевич, рукопись своей книги западному профессору на правку даете? Что они вообще там знают о Восточной римской империи? Константинополь разграбили, орла двуглавого себе присвоили...

- Ген, ты извини, но это долгий концептуальный разговор, - перебил его профессор Комнин, - а тебе уже ехать пора. Давай, как ты вернешься из рейса, мы его продолжим?

- Да, но к тому времени рукопись-то уже уйдет на Запад, - возразил Нахов.

- Ты меня еще с Солженицыным сравни! - возмутился профессор. - Я передаю копию своей давней рукописи профессору университета Хельсинки, чтобы он написал на нее рецензию, только и всего!

- Ну, смотрите, дело ваше, - Геннадий подошел к двери и прежде, чем поднять одну из стоявших у стены обмотанных скотчем коробок, спросил Василия, - которую берем?

- Правую, - кивнул головой тот в направлении посылки.